Príncipe Harry resolve processo com documentos de Murdoch após pedido de desculpas

LONDRES – O príncipe Harry e sua equipe jurídica fecharam um acordo de última hora com o grupo jornalístico britânico de Rupert Murdoch na quarta-feira para resolver reclamações de irregularidades generalizadas na editora. O príncipe recebeu um “pedido de desculpas completo”, mas não cumpriu sua missão de longa data de responsabilizar os tablóides britânicos em tribunal aberto.

A decisão do duque de Sussex de resolver suas reivindicações contra o News Group Newspapers (NGN) põe fim ao esforço do príncipe de expor o editor do The Sun e do News of the World, há muito fechado, e expor seus crimes em julgamento aberto.

Junto com o ex-legislador Tom Watson, Harry, 40 anos, filho mais novo do rei Carlos III, processou a empresa por supostas atividades ilegais realizadas por jornalistas e investigadores particulares que trabalham para os jornais.

A NGN há muito negava as acusações, mas na quarta-feira ofereceu o que chamou de “pedido de desculpas completo e inequívoco” ao príncipe “pela grave intrusão do The Sun entre 1996 e 2011 em sua vida privada, incluindo incidentes de atividades ilegais realizadas por investigadores particulares”. trabalhando para o The Sun.

A empresa também pediu desculpas a Harry “pela escuta telefônica, vigilância e uso indevido de informações privadas por jornalistas e investigadores particulares instruídos por eles no News of the World”.

A NGN também pediu desculpas “pelo impacto sobre ele da extensa cobertura e da grave intrusão em sua vida privada, bem como na vida privada de Diana, Princesa de Gales”, sua falecida mãe.

Harry abriu o processo contra a NGN pela primeira vez em 2019 e o julgamento de oito semanas deveria começar na terça-feira. Esperava-se que Harry testemunhasse por vários dias no próximo mês.

Mas numa reviravolta surpreendente, e que irritou o juiz Timothy Fancourt, ambos os lados pediram mais tempo para chegar a um acordo. Quando Fancourt se recusou a permitir um novo adiamento até quarta-feira, os advogados de ambos os lados disseram que iriam ao Tribunal de Recurso para contestar a sua decisão, atrasando efectivamente o início do julgamento.

David Sherborne, o advogado que representa Harry e Watson, alegou que os jornais usaram de fraude para obter registros médicos, telefônicos e de voo, bem como grampearam casas e colocaram dispositivos de escuta em carros.

Ele também alegou que os executivos destruíram documentos e usaram outros métodos para ocultar a trapaça.

A NGN também emitiu o que chamou de “pedido de desculpas completo e inequívoco” a Watson “pela intrusão injustificada levada a cabo na sua vida privada durante o seu tempo no governo pelo News of the World durante o período 2009-2011”.

Afirmou que ele foi “colocado sob vigilância em 2009 por jornalistas do News of the World e por aqueles por eles instruídos”. Watson, acrescentou, também recebeu “danos substanciais”.

Colocando-se em desacordo com a famosa atitude de “nunca reclame, nunca explique” da Família Real, há dois anos, Harry tornou-se o primeiro membro sênior da família real a testemunhar no tribunal desde que o filho mais velho da Rainha Vitória, o Príncipe Albert Edward, testemunhou duas vezes no tribunal. final do século XIX.

Harry revelou em documentos judiciais que seu pai se opôs ao seu litígio, mas embora outros requerentes, incluindo celebridades, estrelas do esporte, políticos, tenham resolvido casos com a NGN, ele sempre disse que sua missão não era conseguir dinheiro, mas sim chegar à verdade.

A NGN já pagou centenas de milhões de libras às vítimas de escutas clandestinas e de outras informações ilícitas recolhidas pelo News of the World, mas sempre negou que houvesse irregularidades no The Sun. Também rejeitou alegações de que figuras importantes sabiam do assunto ou tentaram encobri-lo.

Mesmo que ele tivesse ido a julgamento e vencido, Harry ainda poderia estar sujeito a uma conta legal multimilionária. De acordo com o direito civil inglês, um requerente que ganhe uma decisão judicial inferior ao valor que lhe foi oferecido para resolver, tem de pagar as contas legais de ambas as partes. A lei foi concebida para desencorajar julgamentos demorados.

O ator Hugh Grant foi reclamante de Harry, mas disse em abril que foi forçado a aceitar “uma enorme quantia de dinheiro” para resolver seu caso porque poderia ter enfrentado uma enorme conta legal.