Papa Francisco chega à Indonésia para iniciar viagem a quatro países da Ásia

JACARTA, Indonésia – O Papa Francisco chegou à Indonésia na terça-feira, no início da viagem mais longa do seu pontificado, na esperança de encorajar a sua comunidade católica e celebrar a tradição de harmonia inter-religiosa num país com a maior população muçulmana do mundo.

Depois de um voo noturno vindo de Roma, Francisco foi retirado do avião em sua cadeira de rodas e levado para a pista para uma cerimônia de boas-vindas sob o céu perene nebuloso, úmido e poluído de Jacarta.

Duas crianças vestidas com roupas tradicionais entregaram-lhe um buquê de legumes, frutas, especiarias e flores.

Francisco planeou descansar durante o resto do dia, dados os rigores de uma viagem de 11 dias ziguezagueando por fusos horários que também o levará à Papua Nova Guiné, Timor Leste e Singapura. No entanto, o Vaticano disse que o papa de 87 anos se encontrou com um grupo de refugiados, migrantes e doentes na residência do Vaticano em Jacarta.

Do lado de fora da residência, ele foi recebido por simpatizantes ansiosos por avistar o primeiro papa a visitá-lo desde São João Paulo II, em 1989.

“Quando o vi no carro, fiquei muito emocionado, arrepiado”, disse Fanfan, uma dona de casa de 49 anos do oeste de Jacarta que usa apenas um nome. “Espero que ele apareça na minha frente para acenar com a mão novamente.”

O primeiro dia completo de atividades de Francisco começa quarta-feira com visitas aos líderes políticos do país e reuniões com o clero indonésio que estão a ajudar a alimentar o crescimento da Igreja Católica na Ásia.

O presidente indonésio, Joko Widodo, deu as boas-vindas ao papa, dizendo numa declaração transmitida que “a Indonésia e o Vaticano têm o mesmo compromisso de promover a paz e a fraternidade, bem como de garantir o bem-estar da humanidade”.

O destaque da primeira parada de Francisco será a sua participação na quinta-feira em um encontro inter-religioso na icônica mesquita Istiqlal, em Jacarta, com representantes das seis religiões oficialmente reconhecidas na Indonésia: islamismo, budismo, confucionismo, hinduísmo, catolicismo e protestantismo.

A mesquita, a maior do Sudeste Asiático, fica em frente a uma praça da principal catedral católica da capital, Nossa Senhora da Assunção, e as duas estão tão próximas uma da outra que o chamado muçulmano à oração pode ser ouvido durante a missa.

A sua proximidade não é uma coincidência, mas sim um símbolo de liberdade religiosa e de tolerância que está consagrada na Constituição da Indonésia. Os edifícios também estão ligados por um “Túnel da Amizade” subterrâneo que Francisco visitará com o grande imã, Nasaruddin Umar, antes de assinarem uma declaração conjunta.

Embora Francisco queira realçar a tradição de tolerância religiosa da Indonésia, a imagem do país como uma nação muçulmana moderada tem sido minada por surtos de intolerância. Em 2021, um casal de militantes islâmicos explodiu-se à porta de uma catedral católica lotada na ilha indonésia de Sulawesi, durante uma missa do Domingo de Ramos, ferindo pelo menos 20 pessoas.

“Não temos nenhum problema com a visita. Ele é um convidado e vamos recebê-lo”, disse Eldy, um funcionário público aposentado de 64 anos que usa um nome e estava passeando por Jacarta no domingo. “Ele quer visitar nossa mesquita Istiqlal, ele pode fazer isso.”

Embora os católicos representem apenas 3% da população da Indonésia, o grande número de indonésios – 275 milhões – faz do arquipélago o lar da terceira maior comunidade cristã da Ásia, depois das Filipinas e da China.

Como resultado, espera-se que milhares de pessoas compareçam aos eventos de Francisco esta semana, que incluem uma missa na tarde de quinta-feira no principal estádio de Jacarta, que deverá atrair cerca de 60 mil pessoas. As autoridades municipais pediram aos residentes que trabalhassem em casa naquele dia, devido aos bloqueios de estradas e às multidões.

“É uma alegria para o nosso país, especialmente para nós, católicos”, disse Elisabeth Damanik, uma dona de casa de 50 anos, fora de uma missa lotada no domingo em Nossa Senhora da Assunção. “Esperamos que a visita do Papa possa criar tolerância religiosa no nosso querido país, a Indonésia.”