Pais do prisioneiro assassinado do Hamas pressionam por um acordo, alertando que os reféns restantes não ‘sobreviverão por muito mais tempo’

JERUSALÉM – O corpo do refém israelense-americano Hersh Goldberg-Polin foi encontrado “cravado de balas e emaciado” em um túnel de 18 metros de profundidade, disseram seus pais enlutados à NBC News em sua primeira entrevista desde sua morte, alertando que o número de reféns ainda dentro da Faixa de Gaza “não vão aguentar muito mais tempo”.

Numa ampla e emocionante reunião em Jerusalém na semana passada, eles revelaram as condições miseráveis ​​em que o seu filho foi mantido, a sua exasperação com o processo diplomático falhado e os seus receios de que a guerra aumentasse ainda mais.

O pai de Goldberg-Polin, Jon Polin, e a mãe, Rachel Goldberg-Polin, disseram que sentiram que tinham fracassado, já que seu esforço de alto nível por um acordo de cessar-fogo para trazer seu filho do cativeiro do Hamas para casa caiu em ouvidos surdos.

No ano desde que seu filho foi sequestrado por militantes num vídeo visto em todo o mundo, eles sentiram-se como “peões no xadrez”, disse a sua mãe, enquanto os líderes mundiais não conseguiam resolver o “excedente de angústia, miséria e sofrimento em ambos os lados” da fronteira Israel-Gaza. O seu marido, falando pouco depois do aniversário do ataque terrorista de 7 de Outubro, apelou ao fim dos “ciclos intermináveis ​​de derramamento de sangue e guerras” no Médio Oriente.

É uma região “à beira do precipício”, advertiu Jon Polin, com Israel agora em guerra, não apenas em Gaza, mas também no Líbano, e envolvido numa escalada de intercâmbios com o Irão. “Podemos deixar que a situação atual nos leve em uma de duas direções muito diferentes”, disse ele. “Espero que escolhamos o corajoso.”

Goldberg-Polin, 23 anos, nasceu em Berkeley, Califórnia, e emigrou para Israel com sua família aos 7 anos. Ele estava entre as 251 pessoas feitas reféns durante o ataque terrorista do Hamas em 7 de outubro em Israel, que matou outras 1.200 pessoas, segundo Israel. funcionários.

Desde então, 154 foram libertados, com 101 reféns ainda detidos em Gaza, incluindo 33 que se acredita terem sido mortos. Acredita-se que sete reféns americanos ainda estejam em Gaza, incluindo três que morreram. O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, enfrentou protestos furiosos de israelenses que o advertiram para acabar com a guerra e trazer para casa os cativos.

O ataque militar de Israel que durou um ano matou mais de 42 mil pessoas na Faixa de Gaza, a maioria mulheres e crianças, e feriu outras 95 mil, segundo o Ministério da Saúde do enclave palestino.

“Não estamos sozinhos por termos perdido”, disse Rachel Goldberg-Polin. “Há milhares de pessoas em Israel que perderam pessoas; há milhares e milhares de pessoas em Gaza que perderam pessoas.”

Há “um excedente de tanta agonia”, acrescentou ela.

Amante da geografia que planejava viajar pelo mundo em dezembro passado, seu filho estava no festival de música Supernova, em Israel, quando o Hamas atacou, na madrugada de 7 de outubro de 2023. Ele e cerca de 30 pessoas se esconderam em um bunker à beira da estrada, logo descoberto pelos militantes. que começou a atirar granadas para dentro. Seu amigo, Aner Shapiro, 22 anos, conseguiu lançar sete granadas antes de ser morto pela oitava.

Os entes queridos de Goldberg-Polin só descobriram que ele sobreviveu depois que um vídeo o mostrou sendo colocado no caminhão de um militante, com o braço esquerdo arrancado abaixo do cotovelo. Teriam de esperar até Abril para saberem que ele tinha recuperado, quando um vídeo do Hamas o mostrou com um coto sarado.

“Ele foi mantido em um túnel a 18 metros de profundidade, sem eletricidade e sem encanamento”, disse Rachel Goldberg-Polin. Com apenas 1,5 metro de altura e 60 centímetros de largura, a passagem era apertada demais para ficar em pé, disse ela.

“Havia garrafas de urina escura por toda parte” porque eles “estavam muito desidratados”, disse ela. “E havia um balde no fim do túnel” para outras necessidades do banheiro.

De alguma forma, seus pais e duas irmãs mais novas nunca perderam a esperança de seu retorno.

“Sabíamos que ele foi mantido em cativeiro, numa zona de guerra, por uma organização terrorista, sem um braço”, disse Jon Polin. Mas “estávamos otimistas e esperançosos”, disse ele. “Sabíamos que poderia haver outro resultado, mas basicamente isso nunca passou pela nossa cabeça.”

Em 31 de agosto, porém, aquele outro resultado que eles nunca haviam proferido tornou-se realidade.

Eles começaram a ouvir rumores de que o corpo de seu filho estava entre os seis encontrados nos túneis sob Gaza, provavelmente executado dois dias antes por militantes enquanto os militares israelenses se aproximavam. Os outros foram posteriormente confirmados como Carmel Gat, 40, Eden Yerushalmi, 24, Alexander Lobanov, 32, Almog Sarusi, 27, e Ori Danino, 25

Autoridades israelenses e americanas apareceram na casa de Goldberg-Polin em Jerusalém nas primeiras horas da manhã. “Eles não aparecem na sua porta às 4 da manhã com boas notícias”, disse Jon Polin.

Sua esposa abriu a porta antes que eles se aproximassem. “O pavor de ouvir uma batida na porta com uma notícia tão ruim era algo que eu não achava que conseguiria suportar”, disse ela.

Eles descobriram que Goldberg-Polin “tentou se proteger”, com uma das balas atravessando sua mão e saindo pela lateral da cabeça, disse sua mãe. “Então eles colocaram a arma na nuca dele e atiraram nele.”

Quando o enterraram, dois dias depois, ele pesava apenas 55 quilos.

“É realmente fundamental que o mundo saiba que é assim que estes reféns estão sendo mantidos – eles estão morrendo de fome”, disse Rachel Goldberg-Polin. “Então, enquanto estamos conversando, há reféns em túneis semelhantes”, disse ela, provavelmente “cercados por garrafas de urina e baldes de fezes, em completa escuridão”.

Eles “não vão aguentar muito mais tempo”, acrescentou ela, “se isto continuar”.

Os familiares têm clareza sobre quem tem a maior responsabilidade.

“O Hamas cometeu um massacre horrível dentro de Israel”, disse Jon Polin. “Eles são responsáveis ​​por puxar o gatilho que matou Hersh e as outras cinco pessoas bonitas que estavam com ele.”

Mas a responsabilidade aos olhos deles não termina aí.

“Há também muitos líderes mundiais em Israel, fora de Israel, que não conseguiram encontrar uma solução”, disse ele. Questionado se tinham falado com Netanyahu desde a morte do filho, Jon Polin disse que o gabinete do primeiro-ministro os contactou, mas que recusaram.

O presidente Joe Biden tem sido por vezes optimista, mas um acordo permanece indefinido.

A família Goldberg-Polin perguntou a “muitos líderes no mundo” sobre a possibilidade de os captores “alinharem os reféns um por um e atirarem na cabeça deles”, disse Jon Polin. “Disseram-nos repetidamente: ‘Não, não é isso que vai acontecer, os reféns são uma vantagem’”.

Eles reservam alguma culpa para si mesmos.

“O que não conseguimos fazer na nossa jornada foi sacudir o mundo para compreender a urgência desta questão”, disse Jon Polin. “Falhamos em incutir a ‘feroz urgência do agora’ de Martin Luther King, e parte do motivo pelo qual estamos falando sobre isso é que ainda queremos incutir essa urgência em outras pessoas no mundo.”

Agora a preocupação não é apenas com os restantes reféns, mas também com a região e talvez com o resto do mundo.

Israel tem a sua atenção focada não apenas em Gaza, mas também no seu vizinho do norte, o Líbano, de onde o Hezbollah começou a disparar foguetes contra o país após o ataque de 7 de Outubro, prometendo apoio aos palestinianos. Jon Polin está preocupado em ficar “atolado em uma guerra eterna”.

A região “está nesta trajetória há décadas, na verdade há séculos”, acrescentou Rachel Goldberg-Polin. “Se você olhar para trás, para a história da guerra, verá que não funciona. Não é benéfico para ninguém. Então, quem será corajoso o suficiente? E a resposta pode ser ninguém, mas esse é o nosso desafio.”

Erin McLaughlin relatou de Jerusalém e Alexander Smith de Londres.