Os funcionários australianos agora têm o direito de se desconectar do trabalho após o expediente

SYDNEY, Austrália — Seu chefe manda mensagens de texto para você no fim de semana? E-mail de trabalho aparecendo muito depois de você sair de casa?

Os funcionários na Austrália agora podem ignorar essas e outras intrusões na vida doméstica, graças a uma nova lei de “direito à desconexão”, projetada para conter o aumento de e-mails e ligações de trabalho na vida pessoal.

A nova regra, que entrou em vigor na segunda-feira, significa que os trabalhadores, na maioria dos casos, não podem ser punidos por se recusarem a ler ou responder a contactos dos seus empregadores fora do horário de trabalho.

Os defensores dizem que a lei dá aos trabalhadores a confiança necessária para se oporem à invasão constante das suas vidas pessoais por e-mails, mensagens de texto e chamadas profissionais, uma tendência que se acelerou desde que a pandemia da Covid-19 alterou a divisão entre casa e trabalho.

“Antes de termos a tecnologia digital não havia invasão, as pessoas voltavam para casa no final do turno e não havia contato até que voltassem no dia seguinte”, disse John Hopkins, professor associado da Universidade de Tecnologia de Swinburne.

“Agora, globalmente, é normal receber e-mails, SMS e telefonemas fora desse horário, mesmo durante as férias.”

Os australianos trabalharam em média 281 horas de horas extraordinárias não remuneradas em 2023, de acordo com um inquérito do ano passado realizado pelo Australia Institute, que estimou o valor monetário do trabalho em 130 mil milhões de dólares australianos (88 mil milhões de dólares).

As mudanças acrescentam a Austrália a um grupo de cerca de duas dezenas de países, principalmente na Europa e na América Latina, que possuem leis semelhantes.

A Pioneer France introduziu as regras em 2017 e um ano depois multou a empresa de controlo de pragas Rentokil Initial em 60.000 euros (66.700 dólares) por exigir que um funcionário tenha sempre o telefone ligado.

Rachel Abdelnour, que trabalha com publicidade, disse que as mudanças a ajudariam a se desconectar em um setor onde os clientes costumam ter horários de trabalho diferentes.

“Acho que é realmente muito importante que tenhamos leis como esta”, disse ela à Reuters. “Passamos muito do nosso tempo conectados aos nossos telefones, conectados aos nossos e-mails o dia todo, e acho que é realmente difícil desligar do jeito que está.”

Para atender emergências e empregos com horários irregulares, a regra ainda permite que os empregadores contactem os seus trabalhadores, que só podem recusar-se a responder quando for razoável fazê-lo.

Determinar se uma recusa é razoável caberá ao árbitro industrial da Austrália, a Fair Work Commission, que deve levar em consideração a função do funcionário, as circunstâncias pessoais e como e por que o contato foi feito.

Tem o poder de emitir uma ordem de cessação e desistência e, na sua falta, cobrar multas de até A$ 19.000 para um funcionário ou de até A$ 94.000 para uma empresa.

Mas o Australian Industry Group, um grupo patronal, afirma que a ambiguidade sobre a forma como a regra se aplica criará confusão para patrões e trabalhadores. Os empregos tornar-se-ão menos flexíveis, o que por sua vez irá desacelerar a economia, acrescentou.

“As leis surgiram literal e figurativamente do nada, foram introduzidas com consultas mínimas sobre o seu efeito prático e deixaram pouco tempo para os empregadores se prepararem”, disse o grupo na quinta-feira.

A presidente do Conselho Australiano de Sindicatos, Michele O’Neil, disse que a advertência incorporada na lei significava que ela não interferiria em solicitações razoáveis. Em vez disso, impedirá que os trabalhadores paguem o preço do mau planeamento por parte da administração, disse ela.

Ela citou um trabalhador não identificado que terminou um turno à meia-noite, apenas para receber uma mensagem de texto quatro horas depois e ser avisado para voltar ao trabalho às 6h.

“É tão fácil fazer contato que o bom senso não é mais aplicado”, disse ela.

“Acreditamos que isso fará com que os chefes parem e pensem se realmente precisam enviar aquela mensagem de texto ou aquele e-mail.”