Onda de calor no México faz macacos morrerem e leões com picolés

Em meio à onda de calor e à seca no México, pássaros em sofrimento estão recebendo ar-condicionado e macacos com insolação estão sendo resgatados por grupos não governamentais.

O governo, entretanto, tem estado mais preocupado em arrefecer os animais nos jardins zoológicos estatais, dando aos leões picolés de carne congelada. Não é a única guloseima gelada: um grupo de resgate está alimentando corujas em dificuldades com carcaças de ratos enviadas congeladas da Cidade do México.

Uma cúpula de calor, uma área de forte alta pressão centrada no sul do Golfo do México e no norte da América Central, bloqueou a formação de nuvens e causou muita luz solar e temperaturas quentes em todo o México, bem como nos Estados Unidos.

Grande parte do impacto na vida selvagem está a ser sentido no centro e no sul do México, porque embora as temperaturas também sejam elevadas no norte, a maior parte do território é desértica e os animais têm alguns mecanismos de resposta ao calor extremo e à seca.

Na fumegante costa do Golfo, um parque animal criou salas com ar condicionado para águias, corujas e outras aves de rapina.

No sul, os bugios continuam a cair mortos das árvores devido à insolação. As mortes agora provavelmente somam mais de 250.

No estado de Tabasco, no sul do país, os poucos macacos que podem ser salvos da desidratação e da insolação estão, na sua maioria, a ser salvos por ONG como a Conservação da Biodiversidade do grupo Usumacinta. Conhecido pelas suas iniciais como COBIUS, o grupo salvou e estabilizou 18 dos macacos.

O biólogo da vida selvagem Gilberto Pozo, chefe do grupo, tem acompanhado equipes de biólogos e veterinários na selva em busca de macacos doentes.

Muitas vezes, eles chegam tarde demais.

“Ontem perdemos três dos animais”, disse Pozo enquanto saltava num camião ao longo de uma estrada rural no estado de Tabasco, na costa sul do Golfo, a área mais atingida. “Saímos para resgatá-los. Não conseguimos estabilizá-los.”

Os macacos – primatas de tamanho médio conhecidos por seus gritos estrondosos – estavam muito longe de sofrer uma espécie de grave perda de fluidos enquanto o México enfrentava a seca e o calor.

Até 31 de maio, o Departamento de Meio Ambiente reconheceu que um total de 204 bugios haviam morrido, 157 deles em Tabasco. Pozo disse que o número só em Tabasco aumentou para 198, sugerindo que o número de vítimas em todo o país está agora perto de 250.

“O único plano ou programa de resgate é aquele que nossa organização está realizando”, disse Pozo. No meio de cortes orçamentais para muitas agências ambientais, o governo tem agora de confiar nas ONG.

Em comunicado, o Departamento do Meio Ambiente afirmou: “As autoridades ambientais federais atenderam aos relatos desses eventos, em uma abordagem coordenada com grupos cívicos e acadêmicos”. Afirmou que o governo forneceu comida, alojamento e água às equipas das ONG e aos animais doentes.

O departamento afirma que os testes indicam que os primatas estão a morrer de insolação, mas acrescenta que a seca causou “falta de água nos riachos e nascentes nas áreas onde vivem os macacos” e isso parece também desempenhar um papel.

Algumas ONG têm dificuldades em pagar pelos cuidados e pedem doações, como o Selva Teenek, um parque de vida selvagem sem fins lucrativos na região florestal de La Huasteca, mais a norte.

No dia 9 de maio, as temperaturas naquela área subiram para cerca de 120 graus (50 Celsius), e as equipes de resgate e a equipe trouxeram 15 aves de diversas espécies que foram encontradas caídas no chão.

“Isso nunca tinha acontecido antes”, disse Laura Rodríguez, veterinária do parque. “Cem por cento dos animais… precisavam de reidratação. Alguns estavam tão desidratados que não podíamos dar-lhes água por via oral.”

Ena Mildred Buenfil, líder do grupo de resgate de animais Selva Teneek, disse que os pássaros – como os bugios – estão simplesmente caindo mortos.

“As aves começaram a ter problemas e algumas delas literalmente começaram a cair mortas durante o voo”, disse Buenfil. “Alguns dos mais afetados foram os recém-nascidos… as pessoas nos enviaram fotos de dezenas de papagaios mortos no chão.”

As aves sofriam de estresse térmico, desidratação e desnutrição, simultaneamente. As equipes de resgate tiveram que tirá-los do calor, dar-lhes água e alimentá-los.

Isso incluiu um carregamento de ratos mortos congelados vindos da Cidade do México. “Os adultos (corujas) precisam de ratos. Felizmente, temos ratos”, disse Buenfil, mas observou que a equipe precisa descongelá-los um pouco para esfolá-los e remover suas entranhas antes que possam ser entregues às aves.

Desde então, dezenas de outras aves – e alguns morcegos, linces e coiotes – foram encontradas vivas, mas sofrendo, e também foram trazidas para o parque Teneek.

A situação ficou tão lotada nas três salas que possuem ar-condicionado do parque que os funcionários tiveram que colocar lençóis ou cortinas para separar as aves de rapina das demais aves que são suas presas.

Vários pássaros morreram, mas algumas espécies – como os kinkajous que vagam pelo parque – só precisam de ar condicionado durante o dia e são soltas à noite. Outros, como os formigas, conseguem sobreviver com a brisa de um ventilador.

Os leões do zoológico de Chapultepec, na Cidade do México, receberam uma guloseima congelada de sangue e ossos de animais misturados com água. Alberto Olascoaga, chefe do zoológico da capital, disse que os animais gostam – e ajuda a hidratá-los.

“Eles brincam com o picolé. Eles lambem, quebram, mordem e se refrescam e bebem essa água fria enquanto ela derrete”, disse Olascoaga.

Claudia Sheinbaum, a cientista ambiental que venceu as eleições presidenciais de 2 de junho para suceder Andrés Manuel López Obrador, ofereceu alguma esperança de que as relações tensas sobre como lidar com a situação da vida selvagem possam mudar quando ela assumir o cargo, em 1º de outubro.

“Passei toda a minha vida estudando o meio ambiente, faz parte da minha causa”, escreveu ela em sua conta no Instagram na quarta-feira.