OMS e cientistas pedem ação urgente contra a perigosa cepa MPox

A propagação do mpox em África precisa de ser abordada urgentemente, disse a Organização Mundial de Saúde na terça-feira, enquanto os cientistas alertavam separadamente sobre uma estirpe perigosa na República Democrática do Congo.

“Há uma necessidade crítica de abordar o recente aumento de casos de mpox em África”, disse Rosamund Lewis, responsável técnica da OMS para mpox, numa nota informativa aos jornalistas.

Num briefing separado, John Claude Udahemuka, da Universidade de Ruanda, que tem trabalhado em um surto na província de Kivu do Sul, de difícil acesso no Congo, disse que a cepa que se espalha por lá – uma versão mutante do clado I mpox endêmico no Congo há décadas – era extremamente perigoso. Tem taxas de letalidade em torno de 5% em adultos e 10% em crianças.

Este ano, cerca de 8.600 casos de mpox foram relatados no Congo e 410 mortes, disse Cris Kacita, a médica responsável pelas operações no programa de controle de mpox do país, à Reuters na semana passada.

Mpox é uma infecção viral que se espalha por contato próximo, causando sintomas semelhantes aos da gripe e lesões cheias de pus. A maioria dos casos é leve, mas pode matar.

Uma forma diferente e menos grave do vírus — subtipo IIb — espalhou-se globalmente em 2022, em grande parte através do contacto sexual entre homens que fazem sexo com homens. Isso levou a OMS a declarar uma emergência de saúde pública. Embora isso tenha terminado, Lewis disse na terça-feira que a doença continuava sendo uma ameaça à saúde. Duas pessoas morreu na África do Sul este mês desta forma do vírus depois de alguns casos terem sido diagnosticados.

Vacinas e tratamentos foram usados ​​para combater o surto global, mas não são disponível no Congo.

A OMS e os cientistas afirmaram que estão em curso esforços para resolver esta questão.

No Kivu do Sul, Adahemuka e outros investigadores afirmaram que a nova estirpe estava a propagar-se, em parte, através do contacto sexual entre homens e mulheres, e particularmente entre profissionais do sexo.

Ele disse que outras rotas de contato próximo precisam ser estudadas, com evidências de transmissão na escola e do cuidador para a criança. A doença também parece estar causando abortos espontâneos entre mulheres grávidas, bem como erupções cutâneas de longo prazo e outros sintomas persistentes, disse a equipe.

Leandre Murhula Masirika, coordenador de pesquisa do departamento de saúde da província de Kivu do Sul, disse que 20 casos chegavam ao hospital na cidade mineira de Kamituga todas as semanas.

“No ritmo que as coisas estão, corremos o risco de nos tornarmos uma fonte de casos para outros países”, disse Kacita. Kivu do Sul faz fronteira com Ruanda e Burundi.

Ele disse que 24 das 26 províncias do Congo foram afetadas e que o surto foi a pior epidemia de mpox até agora.