O senador Bernie Sanders planeja boicote enquanto alguns democratas questionam o discurso planejado de Netanyahu ao Congresso

WASHINGTON— O senador Bernie Sanders, I-Vt., convocou os principais líderes de ambos os partidos na terça-feira por receberem Netanyahu no Congresso, criticando o primeiro-ministro israelense como um “criminoso de guerra” em meio à guerra em curso com Gaza.

Em entrevista à NBC News na terça-feira, Sanders atacou o presidente da Câmara, Mike Johnson, R-La., por convidar Netanyahu para discursar em uma sessão conjunta do Congresso nas próximas semanas.

“O que o senhor Johnson terá de explicar ao povo americano é por que ele acha que não há problema em convidar para uma sessão conjunta alguém que seja responsável pela morte de cerca de 38.000 palestinos neste momento, 60% dos quais são mulheres e crianças. , idosos”, disse Sanders. (A ONU citou um número de mortos de mais de 36.000 palestinos em 31 de maio.)

Lembrado que o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., bem como os líderes minoritários de ambas as câmaras, aderiram ao convite de Johnson para Netanyahu, Sanders disse que discordava “fortemente” da decisão.

Questionado se ele expressou essa discordância a Schumer, Sanders riu secamente. “Deixei isso muito claro para quem quisesse ouvir”, disse ele.

Os seus comentários surgem num momento em que um grupo crescente de democratas do Senado expressa preocupação de que o discurso de Netanyahu possa ser politicamente divisivo, exacerbando ainda mais as tensões no Congresso e a frustração com a campanha militar israelita. A data do discurso ainda não foi definida.

O líder da maioria no Senado, Dick Durbin, de Illinois, o segundo democrata no Senado, disse na terça-feira que não teria convidado Netanyahu para falar perante o Congresso até que o primeiro-ministro israelense se comprometesse com uma solução de dois estados. Durbin disse estar preocupado que o discurso possa ser uma reprise do controverso discurso de Netanyahu numa sessão conjunta em 2015, quando criticou a política da administração Obama em relação ao Irão.

“Esse é exatamente o medo que tenho é que seria politicamente divisivo, não ajudaria Israel”, disse Durbin à NBC News, “Estou esperando por clareza sobre a solução de dois estados, acho que é uma parte central do nosso estratégia e estou esperando que ele se comprometa com ela.”

Tanto os senadores Peter Welch, D-Vt., quanto Jeff Merkley, D-Ore., também disseram que discordavam de estender um convite a Netanyahu para discursar no Congresso, com Welch dizendo que está “indeciso” sobre se compareceria ao discurso. Tanto Welch como Merkley votaram contra a lei de ajuda a Israel e à Ucrânia em Abril, citando a sua oposição à operação militar israelita como a razão para não apoiarem o pacote.

O senador Brian Schatz, democrata do Havaí, disse acreditar que Netanyahu “tem sido ruim para Israel”, dizendo: “Se ele vai vir aqui e fazer um discurso político, então acho que ele deveria ficar em casa e tentar negociar um acordo de paz”.

Mas o senador Chris Murphy, democrata de Connecticut, diz que planeja assistir ao discurso, dizendo: “Estou sempre disposto a ouvir os líderes estrangeiros, mesmo aqueles dos quais discordo”.

“Reservo-me o direito de ficar surpreso”, disse Murphy, “mas minha sensação é que a aparição dele aqui pode ser mais uma tentativa de impulsionar sua posição política em casa do que realmente tentar efetuar a paz ou melhorar o relacionamento entre os Estados Unidos e Israel”.

Sanders deixou claro que não comparecerá ao discurso, embora tenha notado que seu escritório possui televisões. Ele “provavelmente ouvirá”, disse ele.

Mas, disse Sanders, boicotar o discurso recusando-se a comparecer pessoalmente “é uma declaração sobre se você acha ou não que alguém que agiu de maneira tão horrível merece a honra de falar em uma sessão conjunta. Isso é uma honra.”