O rei Charles chega à Austrália com sentimentos confusos sobre a monarquia

LONDRES – O rei Carlos III expressou “profundo amor e afeição” pela Austrália, uma antiga parte do Império Britânico. Ao visitar o país neste fim de semana, ele poderá descobrir que os australianos não sentem tanto carinho por ele.

Charles e a rainha Camilla chegaram na noite de sexta-feira, horário local, a Sydney, onde uma homenagem nas velas da icônica casa de ópera da cidade exibiu uma montagem de quatro minutos de imagens de visitas reais anteriores.

Charles, 75 anos, é o primeiro monarca reinante da Grã-Bretanha a visitar a Austrália em 13 anos. Sua viagem de 18 a 26 de outubro à Austrália e à nação insular de Samoa, no Pacífico, marca sua primeira visita a reinos ultramarinos desde que se tornou rei e sua primeira grande viagem ao exterior desde o diagnóstico de câncer.

A Austrália é um dos 14 países fora da Grã-Bretanha onde ele continua a ser chefe de Estado, um papel que é em grande parte simbólico. Todos eles são membros da Commonwealth, um grupo voluntário de 56 estados independentes que quase todos estavam sob domínio britânico.

Mas há questões crescentes na Austrália, no Canadá e noutros países sobre se deveriam cortar os laços com a monarquia britânica e tornar-se repúblicas, um debate reavivado pela morte da Rainha Isabel II, a mãe de Carlos, que reinava há muito tempo, em 2022.

Em 1999, a maioria dos australianos votou não num referendo sobre a transição para uma república. O primeiro-ministro Anthony Albanese, um republicano de longa data, manifestou abertura à realização de outra votação sobre o assunto, mas o seu governo disse em Janeiro que “não era uma prioridade” antes da visita prevista de Charles este ano.

O rei disse que cabe aos australianos decidir se querem tornar-se uma república.

Entretanto, o país deu outros passos para se afastar da família real. No ano passado, a Austrália optou por colocar um desenho indígena em vez de uma imagem de Charles na sua nova nota de 5 dólares, a última nota que apresentava a monarquia britânica.

A visita real à Austrália inclui uma segunda-feira recepção no Parlamento em Canberra, a capital, onde o rei se reunirá com Albanese. Mas os primeiros-ministros dos seis estados da Austrália – Nova Gales do Sul, Victoria, Queensland, Austrália Ocidental, Austrália do Sul e Tasmânia – disseram que não podem comparecer.

Um porta-voz do primeiro-ministro de Queensland, Steven Miles, disse que ele estava ocupado fazendo campanha para a reeleição, enquanto o primeiro-ministro da Austrália Ocidental, Roger Cook, não pôde comparecer devido a “outros compromissos”. O primeiro-ministro da Austrália do Sul, Peter Malinauskas, e o primeiro-ministro de Nova Gales do Sul, Chris Minns, têm reuniões de gabinete, disseram seus escritórios, e o primeiro-ministro da Tasmânia, Jeremy Rockliff, está nos EUA em uma missão comercial.

Apesar disso, todos os estados terão representantes no evento de boas-vindas, inclusive seus governadores.

Bev McArthur, legisladora do estado de Victoria e porta-voz da Liga Monarquista Australiana, disse que era “totalmente indefensável” que os primeiros-ministros – os representantes eleitos mais antigos do país – não estivessem presentes, descrevendo-o num e-mail como “uma afronta, um insulto e um tapa na cara .”

“Suas tentativas patéticas de fingir que seu não comparecimento se deve a conflitos diários inevitáveis ​​são covardes”, disse ela. “É um absurdo óbvio.”

Nathan Hansford, co-presidente do Movimento da República Australiana (ARM), disse que Charles compreenderia a ausência dos primeiros-ministros, pois eles são “sem dúvida um grupo muito ocupado que está concentrado na gestão dos seus governos”.

A ARM lançou uma campanha este mês marcando a visita do monarca britânico à Austrália como “The Farewell Oz Tour” e uma oportunidade de “dar adeus ao reinado real”.

Enquanto a Liga Monarquista Australiana distribui milhares de bandeiras australianas para a chegada do rei, a ARM apelou ao público para assinar um cartão de despedida virtual e comprar camisetas e panos de prato como parte de sua campanha.

O grupo republicano solicitou um encontro com Charles durante a sua visita. Numa resposta de março vista pela NBC News, seu secretário particular assistente, Nathan Ross, disse que o rei estava agindo de acordo com o conselho de seus ministros e do governo australiano e que ele e a rainha Camilla “têm um profundo amor e afeição pela Austrália e pelos australianos. ”

Charles, que já esteve na Austrália 16 vezes, incluindo seis meses que viveu lá quando era adolescente, não ficaria surpreso se tivesse uma recepção mista, disse a comentarista real da NBC News, Daisy McAndrew.

Mas com o tratamento do câncer ainda em andamento, sua disposição em fazer a viagem mostra “quão importantes os reinos e a Comunidade são para ele e seu reinado”, disse ela.

Eric Abetz, ministro da Tasmânia e porta-voz da Liga Monarquista Australiana, disse que era a opinião pública o que mais importava e que “pesquisas robustas mostram que o apoio à monarquia constitucional continua forte”.

De acordo com um Pesquisa YouGov publicada no ano passadocerca de um terço dos australianos querem que o país faça a transição para uma república o mais rápido possível, enquanto 35% prefeririam permanecer uma monarquia constitucional e os restantes estão indecisos.

Para que um referendo conseguisse tornar a Austrália numa república, teria de haver uma maioria de votos “sim”, não só a nível nacional, mas também em pelo menos quatro dos seis estados. Dos 45 referendos realizados na Austrália desde 1901, apenas oito foram aprovados.

Se a Austrália se tornasse uma república, seguiria o exemplo da nação caribenha de Barbados, que se tornou a mais nova república do mundo em 2021, depois de optar por remover o monarca britânico como seu chefe de estado, permanecendo parte da Commonwealth.

Até mesmo a homenagem na Ópera de Sydney foi motivo de divisão, com Hansford chamando o edifício de um símbolo da criatividade e independência australiana.

“Nossos espaços públicos devem refletir uma história que seja verdadeiramente nossa”, disse ele. “Estamos ansiosos pelo dia em que poderemos iluminar este marco icônico para celebrar um chefe de estado escolhido por e para os australianos.”

McArthur, por outro lado, disse que foi um “gesto adequado dar as boas-vindas a Suas Majestades, no início do que sei que será uma excelente visita”.

Depois de visitar Sydney e Camberra, o casal real seguirá para Samoa, outra nação da Commonwealth. Durante a sua visita de estado de quatro dias, o Rei Carlos juntar-se-á aos líderes mundiais na Reunião de Chefes de Governo da Commonwealth, onde pretende destacar a ameaça que as alterações climáticas representam para os estados insulares do Pacífico.