O regresso de Trump pode forçar a mão da Europa sobre a China e a Ucrânia

DUBAI, Emirados Árabes Unidos – A mudança das placas tectónicas está a provocar tremores de incerteza de Pequim a Bruxelas, à medida que o Presidente eleito, Donald Trump, se prepara para tomar posse, e os efeitos poderão fazer com que as prioridades dos EUA diverjam das dos seus aliados europeus mais próximos de uma forma nunca vista em décadas.

É provável que a próxima administração pressione os líderes europeus para que adoptem uma posição mais dura em relação à China, que vê como o principal inimigo da América, mas os seus países estão economicamente entrelaçado com ambos os poderes e os seus interesses nem sempre estão alinhados com os de Washington, disseram vários responsáveis ​​e diplomatas europeus à NBC News. Se Trump cumprisse a sua promessa de impor tarifas sobre as importações da Europa, bem como da China, elas provavelmente se desviariam ainda mais.

Há também incerteza em todo o continente sobre o que a nova Casa Branca significará para a guerra na Ucrânia. Trump disse repetidamente que poderia pôr fim ao conflito num dia e, apesar das afirmações da Rússia em contrário, esse orgulho suscitou receios de que ele pressionará por concessões massivas que favoreçam o presidente russo, Vladimir Putin.

“O impacto de Trump é o pânico”, disse um funcionário da União Europeia à NBC News no domingo. “Eles terão que tomar uma decisão e se posicionar.”

Mas a unidade parece ilusória.

Vários líderes europeus criticaram o chanceler alemão, Olaf Scholz, depois de este ter telefonado a Putin para tentar persuadi-lo a negociar na semana passada, tornando-se no primeiro líder em exercício de um grande país ocidental a falar com ele desde finais de 2022.

Entre eles está o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, que disse que era “exatamente o que Putin queria há muito tempo” enquanto tenta aliviar o seu isolamento internacional.

“A Europa está assustada com tudo isto”, acrescentou o responsável da UE. “As pessoas diziam em privado: ‘Veremos o que faremos em relação à Ucrânia, veremos o que faremos em relação à China.’ Mas agora o mundo está de cabeça para baixo e eles ainda não sabem o que fazer.”

Olhos em Pequim

Há sinais de que os países europeus podem decidir que a resposta é aproximar-se da China, potencialmente abrindo uma brecha com os EUA

Durante a sua primeira administração, Trump esteve hiperfocado na China e, desde então, tem mantido a sua posição linha-dura contra o país, que tanto os EUA como a Europa vêem como um concorrente económico e um rival sistémico, embora o considerem um dos seus maiores países comerciais. parceiros.

Dias antes da eleição presidencial dos EUA, a escolha de Trump para conselheiro de segurança nacional, o deputado Mike Waltz, republicano da Flórida, escreveu no The Economist que o próximo presidente deveria pôr fim rapidamente às guerras na Ucrânia e no Médio Oriente e “finalmente concentrar a atenção estratégica onde deveria estar: combater a ameaça maior do Partido Comunista Chinês”.

As relações entre a Europa e a China deterioraram-se nos últimos anos devido ao comércio, aos direitos humanos, à agressão chinesa no Mar da China Meridional e ao estatuto de Taiwan, a ilha autónoma que Pequim reivindica como seu território.

Azedaram ainda mais após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, em Fevereiro de 2022, com alguns líderes europeus a sugerirem que Pequim deveria apoiar-se mais em Moscovo para pôr fim ao conflito.

Ainda assim, quatro diplomatas europeus e funcionários de importantes capitais ocidentais, que pediram anonimato para poderem falar livremente, disseram que os seus países não procuram um confronto total com a China.

“Não queremos ser arrastados para a política externa em relação à China, na qual a nova administração americana estará envolvida”, disse um dos altos funcionários europeus. “A América é nossa amiga e aliada. Mas temos a nossa própria política externa e a nossa própria posição económica em relação à China.”

Na reunião de cúpula do Grupo dos 20 no Rio de Janeiro, na segunda-feira, Keir Starmer se tornou o primeiro primeiro-ministro britânico desde 2018 a se encontrar pessoalmente com o presidente chinês, Xi Jinping.

Starmer apelou a laços “consistentes e duradouros” entre os dois países, enquanto Xi disse que eles têm “vasto potencial de cooperação”. Embora Starmer tenha dito aos repórteres que teve uma discussão “franca” com Xi sobre questões em que a China e a Grã-Bretanha discordam, ele foi criticado pelos legisladores britânicos por não condenar publicamente as sentenças de prisão proferidas esta semana a 45 figuras pró-democracia no território chinês de Hong Kong, bem como o julgamento em curso do magnata da comunicação social pró-democracia Jimmy Lai, de nacionalidade britânica.

Xi também discutiu a guerra na Ucrânia, bem como as tarifas da UE sobre veículos elétricos fabricados na China em reuniões com Scholz e o presidente francês Emmanuel Macron à margem da cimeira do G20.

De certa forma, um segundo mandato de Trump pode ser “boas notícias” para a Europa, porque, ao contrário do presidente Joe Biden, ele “não se importaria muito” em reunir os aliados dos EUA contra a China, disse Wu Xinbo, diretor do Centro de Estudos Americanos. na Universidade Fudan em Xangai.

“Isso dará aos europeus mais liberdade na gestão das suas relações com a China”, disse Wu na segunda-feira num evento organizado pelo Centro sobre a China Contemporânea e o Mundo da Universidade de Hong Kong.

Ele também observou que uma série de líderes europeus e outras figuras políticas já visitaram Pequim nos últimos meses, num esforço para fortalecer os laços.

As autoridades chinesas também sugeriram que esta poderia ser uma oportunidade para melhorar as relações com a Europa.

“A China apoia a Europa no desempenho de um papel mais importante nos assuntos internacionais, mas não deseja vê-la escolher um lado e provocar o confronto do bloco”, disse Cao Lei, vice-chefe do Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês encarregado dos assuntos europeus, citado pelo jornal. Postagem matinal do Sul da China este mês.

Ameaça russa

Para muitos europeus, é Moscovo, e não Pequim, que representa uma ameaça imediata. Na sua opinião, a China poderia ajudar a pressionar a Rússia sobre a Ucrânia, à medida que Xi perde a paciência com uma guerra que não esperava que se arrastasse por quase três anos.

Um importante diplomata europeu disse que, embora a China nunca tenha condenado explicitamente a invasão da Ucrânia pela Rússia, ajudou de outras formas a controlar Moscovo.

“Eles têm sido firmes com a Rússia sobre não usar armas nucleares com a Ucrânia”, disse o diplomata.

A China também está preocupada com os crescentes laços de segurança entre a Rússia e a Coreia do Norte depois que os dois países assinaram uma parceria estratégica abrangente em junho, acrescentou o diplomata.

Os EUA e outros dizem que o secreto líder do estado comunista, Kim Jong Un, enviou milhares de soldados para lutar pela Rússia na Ucrânia em troca de assistência técnica com os seus programas nucleares e de mísseis balísticos.

“A China não quer forças armadas norte-coreanas mais capazes”, disse o diplomata. “Portanto, espero que esta seja uma daquelas questões sobre as quais poderíamos conversar seriamente com os chineses.”

Outro diplomata europeu disse que Moscovo será o coringa nos esforços internacionais para acabar com a guerra na Ucrânia.

“Você pode ver a necessidade disso por parte dos ucranianos, você pode ver os europeus dizendo que não vamos financiar esta luta enorme e interminável”, disseram eles. “É mais complicado entender o que Putin ganha com isso.”

Embora Moscovo tenha sinalizado que está aberto a negociações, a vantagem da Rússia no campo de batalha pode convencer Putin de que ele pode conseguir mais com a luta do que com um acordo. Mas o custo está a pesar sobre os governos europeus, que forneceram à Ucrânia dezenas de milhares de milhões de dólares em assistência militar e outra.

“A estratégia de pagar, pagar, pagar não estava funcionando”, disse o funcionário da UE. “A Europa agora só quer parar a guerra.”

Mas também está desesperado para evitar qualquer sinal de rendição.

“A UE continua a dizer que a Ucrânia negociará quando a Ucrânia quiser negociar”, disse outro responsável europeu, “e que a UE apoiará a Ucrânia até ao fim”.

Keir Simmons reportou de Dubai e Jennifer Jett de Hong Kong.