O rapper Ye fará um show polêmico na China esta semana – e muitos estão se perguntando por quê

Uma autoridade chinesa lançou uma bomba em uma coletiva de imprensa geralmente reservada para políticas importantes anúncios: Ye, anteriormente conhecido como Kanye West, iria realizar uma “festa de audição” de seu novo álbum de estúdio “Vultures” na ilha chinesa de Hainan em 15 de setembro.

Para Ziteng Du, de 33 anos, um funcionário de escritório baseado em Xangai, e muitos outros fãs chineses, a ideia de ver Ye na China está além da sua imaginação. Muitos fãs ficaram pasmos quando o puritano Partido Comunista concordou em permitir que um dos rappers mais notórios do mundo se apresentasse.

“Pelos valores sociais conservadores da China, Ye é um desajustado total”, comentou um fã no Weibo, o equivalente chinês ao X.

Agora, alguns questionam-se se as receitas do turismo e o desejo de reconhecimento internacional estão no centro da decisão do Partido Comunista de permitir a entrada do controverso artista.

Hainan se tornando global

O último show de Ye na China foi há 16 anos. Agora ele deverá retornar, não a Xangai ou Pequim, mas a um lugar praticamente desconhecido dos visitantes estrangeiros.

“Isto é Hainan que se esforça para forjar a sua marca como destino internacional”, disse Michael Zhou, fundador da Jingjian, uma consultoria especializada em turismo na China. Zhou disse que transformar Hainan num destino internacional é uma estratégia nacional crucial do governo central.

Ainda assim, disse ele, acredita que a decisão de trazer Ye para Hainan é uma aposta política para o governo local.

Alguns internautas começou a reclamar da aparição de Ye no site do governo de Hainan, antes mesmo de o evento ter sido confirmado, com um comentário chamando as obras de Ye de um “severo afastamento dos valores socialistas chineses”.

Mas o governo local está desesperado por novos pontos de crescimento à medida que as viagens domésticas estagnam, disse Zhou.

A ilha tropical de Hainan, apelidada de “Havaí da China”, é há muito tempo um dos principais destinos de viagem para turistas nacionais. No ano passado, o sector do turismo puxado para dentro 181 mil milhões de yuans (25,5 mil milhões de dólares), representando cerca de 24% do seu produto interno bruto total.

Mas os turistas nacionais estão agora a apertar os seus orçamentos de viagem e os viajantes internacionais não estão a preencher a lacuna. De acordo com o Departamento Provincial de Estatísticas de Hainan, os visitantes estrangeiros representou 0,87% do total de turistas da ilha nos primeiros sete meses de 2024.

Queda nos gastos internos

A fraca procura interna também ameaça o objectivo ambicioso da ilha de atrair 207 mil milhões de yuans em receitas do turismo, um aumento de 14% em relação a 2023.

De acordo com Zhou, a maior parte da receita do turismo de Hainan vem de estadias em hotéis e compras isentas de impostos.

Mas as compras despencaram em 2024, significando problemas para a economia, que aposta alto nas receitas das lojas duty-free. Hainan tem o o maior shopping duty free do mundoe o governo planeia transformar toda a ilha num centro isento de impostos já no próximo ano.

A partir de 2023, o número de compradores diminuiu 11% em toda a ilha, enquanto as vendas duty-free caíram 30% durante os primeiros sete meses de 2024, de acordo com funcionários da alfândega de Haikoua capital de Hainan.

Um grande varejista de turismo na ilha, CTG Duty Free, postou um relatório H1 decepcionante com uma redução anual de 12,8% na receita, para 31,26 bilhões de yuans (US$ 4,40 bilhões).

“Como é o maior canal duty-free da China, o declínio das vendas duty-free de Hainan é inevitável”, disse Charlie Chen, chefe de Pesquisa Asiática da China Renaissance, uma instituição financeira. Ele disse que uma queda nos gastos médios e de consumo sugere que mesmo os clientes abastados estão controlando seus gastos.

As compras de luxo na China estão em declínio, mas a economia concertada está a registar uma recuperação notável – uma tendência que não escapou à atenção dos responsáveis ​​de Hainan.

Em um documento oficial publicado em maio, o governo de Hainan comprometeu-se a conceder um máximo de 3 milhões de yuans em pagamentos únicos a empresas que trouxessem “eventos musicais de classe mundial” para a ilha.

UM artigo da mídia estatal mais tarde elogiou os esforços de Hainan para usar as políticas de isenção de visto da China para atrair eventos musicais de alta qualidade do exterior. O artigo detalhou os esforços do governo local para fazer de Hainan a primeira parada nas turnês de artistas estrangeiros.

A estratégia funcionou para Du, disse ele. A única razão pela qual ele está indo para Hainan é o show de Ye, disse ele.

Ye e a conexão com a China

Assim como os grandes shows, as “festas de audição” de Ye geralmente acontecem diante de grandes multidões. Mas também existem diferenças; os eventos podem incluir apresentações ao vivo junto com DJs tocando mixagens pré-gravadas e cantos do público. Às vezes, Ye e seu colaborador Ty Dolla Sign não fazem rap ou dançam.

No início deste ano, ele cancelou festas de escuta na Flórida, Pensilvânia, Tennessee e Washington, DC Um evento em Taiwan em 25 de agosto também foi cancelado dias antes da data prevista para a sua ocorrência, deixando um rasto de confusão.

Porém, no dia 23 de agosto, apesar de começar com 70 minutos de atraso, um grupo de ouvintes seguiu em frente conforme programado em Seul, Coreia do Sul.

Ye falou afetuosamente sobre a China no passado. Ele defendeu a China durante a pandemia e expressou seu amor pelo país em uma entrevista de 2020 com o New York Post.

“Eu amo a China. Isso mudou minha vida. Isso mudou minha perspectiva; isso me deu uma perspectiva muito ampla. Minha mãe, como professora de inglês, ensinou inglês na China quando eu estava na 5ª série”, disse ele à publicação.

Ye enfrentou reações adversas em muitas partes do mundo depois de fazer comentários anti-semitas em 2022, o que resultou na rescisão de uma parceria lucrativa com a Adidas.

Mas ele poderá enfrentar menos repercussões na China, onde um aumento do sentimento anti-Israel varreu as redes sociais após a eclosão da guerra Israel-Hamas.

A Embaixada da Alemanha na China começou a filtrar comentários mordazes na sua conta Weibo e chamando usuários cujas fotos de perfil conectavam os símbolos nazistas à bandeira israelense.

“Parece-me que o Partido não se preocupa com o anti-semitismo”, disse Du. “Eu também não me importo com isso. Eu não sou judeu.”

“O resultado final é o Tibete”, disse ele.

Artistas que apoiaram abertamente a independência do Tibete, incluindo Bjork, Oásis e Bon Jovipularam a China durante as programações de turnês anteriores.