O líder sírio deposto, Bashar al-Assad, emite sua primeira declaração desde que deixou o país

Ditador sírio deposto Bashar al-Assad planejava continuar lutando contra as forças rebeldes no país antes que a Rússia o evacuasse, de acordo com um comunicado atribuído a ele divulgado na segunda-feira.

“Minha saída da Síria não foi planejada nem ocorreu durante as horas finais das batalhas”, disse Assad, 59 anos, em sua conta no Telegram.

Assad disse que permaneceu em Damasco até a madrugada de 8 de dezembro – dia em que os rebeldes entraram na capital da Síria.

Assad disse que enquanto as forças rebeldes varriam a cidade, ele se mudou para o norte, para Lattakia, em coordenação com os aliados russos “para supervisionar as operações de combate”. Foi na base aérea próxima de Hmeimim que “ficou claro que nossas forças haviam se retirado completamente de todas as linhas de batalha e que as últimas posições do exército haviam caído”.

Assad disse que, sem meios viáveis ​​de deixar a base, que, segundo ele, sofreu ataques intensificados de drones, Moscou solicitou uma evacuação imediata para a Rússia naquela noite.

“Isso aconteceu um dia depois da queda de Damasco”, disse ele. A NBC News não foi capaz de verificar de forma independente seu relato dos acontecimentos.

Assad afirmou que, antes desse ponto, ele não havia considerado “renunciar ou buscar refúgio”.

Assad estava a tentar transmitir que não tinha intenção de fugir do país, segundo Burcu Ozcelik, investigador sénior do think tank Royal United Services Institute, com sede em Londres.

“Foi uma espécie de fuga repentina dada a ‘ofensiva terrorista’, como ele a chama e como sempre a chamou, rotulando a oposição, qualquer oposição, seja ela (Hayat Tahrir al-Sham) ou não, como facções terroristas impostas por influências externas”, disse ela.

Os sírios de todo o país comemoraram quando milhares de pessoas detidas nas notórias prisões de Assad foram libertadas pelas forças rebeldes lideradas por Hayat Tahrir al-Sham, ou HTS, após a queda do seu regime. E as celebrações continuaram desde então, com manifestações em massa em toda a Síria na sexta-feira marcando o fim dos 50 anos de governo brutal da família Assad.

Ozcelik disse que embora a “influência de Assad esteja em frangalhos”, continua sendo que “em vez de ser levado à justiça, ele está nas sombras na Rússia” e é capaz de se comunicar com os leais ao regime na Síria.

O HTS e o líder de facto sírio, Abu Mohammad al-Jolani, um antigo combatente da Al Qaeda, têm procurado projectar uma imagem mais moderada e prometeram reconstruir uma Síria que inclua as religiões e os grupos étnicos que constituem o país.

Mas o HTS continua a ser um grupo terrorista designado globalmente, com os Estados Unidos a oferecer uma recompensa de 10 milhões de dólares pela cabeça de Jolani, embora a administração Biden tenha dito que está a ponderar se deve remover o HTS da sua lista de organizações terroristas.

O presidente Joe Biden foi um dos muitos líderes mundiais a saudar a queda de Assad, mas também apelou à cautela num “momento de risco e incerteza, à medida que todos nos voltamos para a questão do que vem a seguir”.