Milhões de pessoas em Cuba permanecem sem energia enquanto o furacão Oscar atinge a costa

HAVANA — Milhões de pessoas permanecem sem energia em Cuba pelo terceiro dia consecutivo, à medida que se registam lentos progressos no restabelecimento da electricidade após três grandes falhas na rede.

Espera-se que a energia seja restaurada para todos na ilha até terça-feira, disse o ministro de Energia e Minas, Vicente de la O Levi, a repórteres durante uma entrevista coletiva no domingo.

Levi alertou que mesmo com a energia restabelecida “continuaremos a ter apagões porque continuamos com a falta de combustível”. Ele disse que o governo está “em conversações” para adquirir combustível.

O furacão Oscar, uma tempestade de categoria 1, atingiu a costa norte de Cuba no domingo à noite, com ventos sustentados de 130 km/h. A tempestade pode pôr fim aos esforços de recuperação de energia se afetar as usinas em seu caminho.

Levi culpou o “bloqueio brutal” dos EUA pelas dificuldades financeiras na aquisição de combustível e peças sobressalentes para as centrais eléctricas de Cuba, bem como pela actual crise de energia eléctrica. O presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, e outros líderes importantes também atribuíram a Cuba o embargo dos EUA.

A rede elétrica de Cuba entrou em colapso total na manhã de sexta-feira, mergulhando toda a população de 10 milhões de habitantes na escuridão. À medida que os técnicos progrediam lentamente nos reparos, um segundo colapso da rede ocorreu na manhã de sábado. Uma terceira falha parcial na rede na noite de sábado atrasou o progresso mais uma vez.

Colômbia, México, Venezuela e Rússia ofereceram ajuda, segundo Levi, e Cuba continua em comunicação com os governos desses países.

“O governo cubano não solicitou assistência neste momento”, disse um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA à NBC News num comunicado enviado por e-mail.

“Os Estados Unidos obviamente não são culpados pelo apagão de hoje na ilha, ou pela situação energética geral em Cuba”, afirmou o comunicado.

Na declaração, o porta-voz culpou as condições económicas de Cuba pela “má gestão a longo prazo da sua política económica e dos seus recursos”, acrescentando que elas “aumentaram as dificuldades” da população cubana.

O porta-voz acrescentou que os EUA “estão monitorando de perto o apagão de hoje na ilha e estamos preocupados com os potenciais impactos humanitários sobre o povo cubano”.

Alguns protestos, ou “cacerolazos”, eclodiram em diferentes partes da ilha no sábado à noite, com pessoas manifestando-se batendo em panelas. Levi disse que foram “incidências isoladas” e chamou os protestos de “incorretos” e “indecentes”. Os protestos são raros e geralmente não tolerados em Cuba.

“O povo e a cultura de Cuba não estão habituados a isso”, disse Levi sobre os protestos.

Na capital Havana, com uma população de 2 milhões de habitantes, a energia foi restaurada para 260 mil casas até às 15h30, hora local, segundo o site de notícias estatal Cuba Debate. Mas alguns residentes cuja energia estava ligada disseram que demorou pouco até que perdessem a energia novamente.

Os apagões são crônicos em Cuba há anos e pioraram nos últimos meses. A infra-estrutura envelhecida e em ruínas do país governado pelos comunistas exige manutenção constante.

No passado, o governo de Cuba citou a crescente procura de energia e a escassez de combustível utilizado para alimentar as suas centrais como causas dos constantes apagões. Em algumas províncias fora de Havana, muitas pessoas enfrentam cortes de energia que duram até 20 horas por dia.

O fornecimento de petróleo tem sido bastante limitado desde que o aliado de Cuba e principal fornecedor de petróleo, a Venezuela, diminuiu a quantidade de remessas que envia para a ilha. Outros países que forneceram petróleo no passado, como a Rússia e o México, também diminuíram os envios.

Cuba tem estado no meio de uma crise económica estimulada pelo reforço das sanções dos EUA sob a administração do ex-presidente Donald Trump e pelos efeitos devastadores que a pandemia teve no turismo na ilha, uma das fontes de receitas mais lucrativas para o governo.

A economia dominada pelo Estado depende principalmente de importações e, com a falta de moeda forte, os cubanos têm lidado com a escassez de alimentos, medicamentos, água e combustível.

A crise económica de Cuba estimulou uma migração massiva. Mais de 1 milhão de pessoas, ou 10% da população de Cuba, fugiram da ilha entre 2022 e 2023, de acordo com o gabinete nacional de estatísticas do país.

Orlando Matos reportou de Havana e Carmen Sesin reportou de Miami.