Marido de jornalista russo-americana libertada relembra o momento em que a viu na pista

Enquanto estava na pista da Base Conjunta Andrews na noite de quinta-feira, Pavel Butorin estava incrédulo.

Dias antes, sua esposa, com quem estava casado há duas décadas – o jornalista russo-americano Alsu Kurmasheva – havia sido condenada a 6 anos e meio de prisão russa por espalhar informações falsas sobre os militares do país. uma convicção de que a liberdade de imprensa e os grupos de direitos humanos são denunciados como tendo motivações políticas.

Kurmasheva, uma cidadã com dupla nacionalidade americana e russa cuja família vive em Praga, foi detida pela primeira vez na Rússia em junho de 2023 e passou nove meses numa prisão russa, de acordo com o seu empregador, a Radio Free Europe/Radio Liberty.

Mas na noite de quinta-feira, Butorin e suas filhas assistiram Kurmasheva, o repórter do Wall Street Journal Evan Gershkovich e o veterano da Marinha Paul Whelan chegarem às instalações de Maryland.

“Foi só então que percebi que isso estava realmente acontecendo”, disse Butorin à NBC News.

Até então, disse ele, o processo de retirada de Kurmasheva da Rússia tinha sido “coberto em segredo” e Butorin sabia pouco sobre o que estava a acontecer.

Butorin e suas duas filhas planejavam assistir a um show de Taylor Swift na Polônia na sexta-feira – um presente de aniversário para sua filha Miriam, que completou 13 anos – com quatro ingressos que a família comprou há quase um ano.

Então, disse Butorin, recebeu um convite surpresa para ir à Casa Branca. A família não foi informada do motivo, embora ele esperasse o melhor.

“Pensei: por que eles nos convidariam para ir à Casa Branca com más notícias?” ele disse.

O telefonema que se seguiu no Salão Oval entre os prisioneiros libertados e as suas famílias foi uma “surpresa total”, disse ele.

Em um vídeo da ligação que o presidente Joe Biden postou para Xa outra filha do casal, Bibi, de 16 anos, pode ser ouvida contando à mãe onde eles estão e rindo.

“Gente, eu amo vocês”, diz Kurmasheva.

Depois que ela chegou aos Estados Unidos, disse Bibi na entrevista, ela e a irmã abraçaram a mãe e disseram como foi bom finalmente tê-la de volta depois de tanto tempo.

“É tão estranho estar com alguém o tempo todo, todos os dias, e depois ela não estar mais lá”, disse Bibi.

Enquanto estavam na pista, a filha mais nova descreveu o quanto ela queria apenas tocar em Kurmasheva, disse Butorin.

“Ela sentiu falta do toque”, disse ele.

Kurmasheva foi inicialmente detida durante uma visita à sua mãe idosa na Rússia por não ter registado o seu passaporte americano junto das autoridades russas, disse o seu empregador. Os seus passaportes foram confiscados e ela foi detida novamente em Outubro por não se declarar como agente estrangeira, disse a organização.

Posteriormente, as autoridades russas a investigaram pela acusação de informações falsas. Ela foi condenada em 19 de julho e sentenciada.

Butorin disse que queria deixar claro que sua esposa não fez nada de errado.

“Alsu não é um criminoso”, disse ele. “Não importa o veredicto ou sentença que um tribunal russo corrupto tenha emitido contra ela, sabemos que ela não é uma criminosa”.