Marco Rubio ordena suspensão de quase toda a ajuda externa dos EUA

O secretário de Estado, Marco Rubio, ordenou a interrupção imediata do fluxo de quase toda a ajuda externa dos EUA na sexta-feira, enquanto se aguarda uma revisão, de acordo com um telegrama interno do Departamento de Estado obtido pela NBC News.

A diretiva enviada a todos os postos consulares e diplomáticos segue a ordem executiva do presidente Donald Trump, na segunda-feira, que suspende novas obrigações e desembolsos de ajuda externa enquanto se aguardam revisões “para eficiência programática e consistência” com a política externa dos EUA, no prazo de 90 dias após a ordem.

O memorando estipula que os departamentos, agências e entidades dos EUA “não fornecerão assistência estrangeira financiada por ou através do Departamento e da USAID sem a autorização do Secretário de Estado ou do seu representante”.

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Rubio emitiu uma isenção de financiamento militar estrangeiro tanto para Israel como para o Egipto, mas nenhum outro país foi especificamente mencionado no telegrama. Rubio conversou com seus homólogos israelense e egípcio na quinta-feira, antes da diretriz.

Também foi aprovada uma isenção para “assistência alimentar emergencial e despesas administrativas, incluindo salários, necessárias para administrar tal assistência”. Os salários dos funcionários contratados diretamente nos EUA e do pessoal contratado localmente também receberam uma isenção “temporária”.

O Departamento de Estado não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Israel e o Egito estão entre os principais beneficiários da ajuda externa dos EUA. Israel recebe cerca de 3,3 mil milhões de dólares anualmente em assistência dos EUA. O Egipto recebe cerca de 1,5 mil milhões de dólares por ano.

Israel e o Hamas chegaram a um acordo de cessar-fogo este mês, após 15 meses de guerra que matou milhares de pessoas na Faixa de Gaza e deixou incerteza sobre o futuro dos reféns mantidos em cativeiro pelo Hamas.

Não está imediatamente claro se a directiva de Rubio será válida sob a lei dos EUA.

“Apreender esses fundos seria inconstitucional. Com certeza”, disse o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., na sexta-feira em resposta ao congelamento anunciado.

A directiva apela ao director de planeamento político para desenvolver “padrões de revisão apropriados” em conjunto com o director do Gabinete de Assistência Externa, bem como outros departamentos e agências relevantes no prazo de 30 dias.

Uma revisão abrangente em todo o governo de toda a assistência externa “será concluída e um relatório será produzido ao Secretário de Estado para sua consideração e recomendação ao Presidente” no prazo de 85 dias, afirma o memorando.

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De acordo com o Gabinete de Assistência Externa do Departamento de Estado, o seu pedido de assistência externa é menos de 1% do orçamento federal total.

Trump tem criticado frequentemente a ajuda externa dos EUA, cortando o financiamento de vários programas das Nações Unidas durante o seu primeiro mandato e criticando frequentemente o financiamento à Ucrânia durante a campanha do ano passado.

Rubio, que foi confirmado pelo Senado como secretário de Estado numa votação de 99-0 na segunda-feira, deverá fazer a sua primeira viagem ao exterior no final da próxima semana para a América Central, onde o Panamá será uma das suas primeiras paragens. Ele também deverá fazer escalas na Guatemala, El Salvador, Costa Rica e República Dominicana, segundo um porta-voz do Departamento de Estado.

Guatemala e El Salvador foram alguns dos países aos quais o Departamento de Estado cortou temporariamente a ajuda sob a direção de Trump durante o seu primeiro mandato.