Lufthansa multou recorde de US$ 4 milhões por discriminar passageiros judeus

A principal companhia aérea da Alemanha foi multada em 4 milhões de dólares pelo Departamento de Transportes dos EUA por acusações de discriminação contra um grupo de passageiros judeus.

O regulador disse na terça-feira que a Lufthansa proibiu 128 pessoas vestindo roupas tradicionais judaicas ortodoxas de embarcar em um voo de conexão na Alemanha enquanto viajavam de Nova York para Budapeste em maio de 2022.

“Com base na alegada má conduta de alguns passageiros”, disse o DOT, o pessoal da Lufthansa “tratou-os a todos como se fossem um único grupo e negou-lhes o embarque”, apesar de muitos dos passageiros não se conhecerem nem viajarem juntos.

Alguns indivíduos do grupo supostamente violaram a política de máscaras da companhia aérea. O vídeo do incidente na época mostrou funcionários da Lufthansa dizendo aos passageiros que “todos têm que pagar” pelos erros de alguns, definindo então “todos” como “judeus vindos de JFK”. Na época, a mídia alemã informou que a equipe negou o embarque a pessoas que consideraram serem judias porque usavam solidéus ou tinham bloqueios laterais.

A pena é a maior já emitida pelo DOT contra uma companhia aérea por violação dos direitos civis.

“Ninguém deve enfrentar discriminação quando viaja, e a ação de hoje envia uma mensagem clara à indústria aérea de que estamos preparados para investigar e tomar medidas sempre que os direitos civis dos passageiros forem violados”, disse o secretário dos Transportes dos EUA, Pete Buttigieg, num comunicado.

A embaixadora Deborah Lipstadt, enviada especial da administração Biden contra o anti-semitismo, disse à NBC News em 2022 que os detalhes de como a companhia aérea tratou os passageiros eram “inacreditáveis”.

“[When] Eu ouvi pela primeira vez e disse: ‘Oh, isso deve estar errado. Alguém deve estar relatando isso incorretamente. E então, claro, acabou por ser precisamente certo – e pior do que pensávamos”, disse ela.

Num comunicado divulgado na terça-feira, a companhia aérea disse que cooperou totalmente com o DOT durante a condução da sua investigação e que fez parceria com o Comité Judaico Americano na sequência do incidente.

“Através da nossa colaboração contínua, organizamos um programa de treinamento inédito no setor aéreo para nossos gerentes e funcionários, a fim de abordar o anti-semitismo e a discriminação”, afirmou. “A Lufthansa se dedica a ser uma embaixadora da boa vontade, tolerância, diversidade e aceitação.”

Na época, a transportadora pediu desculpas pelo incidente, dizendo que tinha “tolerância zero com racismo, antissemitismo e discriminação de qualquer tipo”.

Lipstadt disse em 2022: “Se alguma companhia aérea tivesse feito isso, teria sido ultrajante. Mas a terrível ironia que isso veio da companhia aérea nacional alemã foi ultrajante.”