Juiz francês estende custódia policial do CEO do Telegram, Pavel Durov

PARIS – Um juiz de investigação francês estendeu a custódia policial ao CEO do popular aplicativo de mensagens TelegramaPavel Durov, disseram os promotores na terça-feira.

Durov foi detido Sábado no aeroporto de Le Bourget como parte de um inquérito judicial aberto no mês passado envolvendo 12 supostas violações criminais. Incluem a cumplicidade na venda de material de abuso sexual infantil e no tráfico de drogas, a fraude, a cumplicidade em transações do crime organizado e a recusa de partilhar informações ou documentos com investigadores quando exigido por lei.

Um comunicado da promotoria de Paris disse que a ordem de custódia policial de Durov foi prorrogada na noite de segunda-feira por até 48 horas. Depois disso, as autoridades devem libertá-lo ou acusá-lo, afirmou a promotoria em comunicado anterior.

Durov é cidadão da Rússia, França, Emirados Árabes Unidos e da nação insular caribenha de São Cristóvão e Nevis.

Autoridades do governo russo expressaram indignação com a sua detenção, com alguns chamando-a de motivação política e prova do duplo padrão do Ocidente em relação à liberdade de expressão. O clamor levantou sobrancelhas entre os críticos do Kremlin porque, em 2018, as próprias autoridades russas tentaram bloquear o Telegram, mas falharam, retirando a proibição em 2020.

Na terça-feira, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que as acusações contra Durov eram “muito sérias” e enfatizou que “exigem provas igualmente sérias” para afastar as suspeitas de que a sua detenção teve motivação política.

Sem provas substanciais, “estamos testemunhando uma tentativa direta de restringir a liberdade de comunicação e, pode-se até dizer, intimidação direta do chefe de uma grande empresa”, disse Peskov durante a sua teleconferência regular com a imprensa.

Presidente francês Emmanuel Macron disse na segunda-feira que a prisão de Durov não foi um movimento político, mas parte de uma investigação independente. Macron publicou no X que o seu país “está profundamente comprometido” com a liberdade de expressão, mas “as liberdades são defendidas dentro de um quadro jurídico, tanto nas redes sociais como na vida real, para proteger os cidadãos e respeitar os seus direitos fundamentais”.

O Ministério das Relações Exteriores dos Emirados Árabes Unidos disse na terça-feira que estava “acompanhando de perto o caso” e pediu à França que fornecesse a Durov “todos os serviços consulares necessários de forma urgente”.

Peskov disse esperar que Durov “tenha todas as oportunidades necessárias para sua defesa legal” e acrescentou que Moscou está “pronta para fornecer toda a assistência e apoio necessários” ao CEO do Telegram como cidadão russo.

“Mas a situação é complicada pelo facto de ele também ser cidadão francês”, disse Peskov.

O líder supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei, também opinou sobre a prisão de Durov.

“Você viu que a França prendeu este pobre jovem, sim, eles são tão rigorosos”, disse Khamenei na terça-feira durante uma reunião com membros do gabinete do novo presidente reformista Masoud Pezeshkian.

“Isso porque ele violou a governação deles (através da Internet)”, disse Khamenei. “Violar a governança não é aceitável. Você governa um país, você tem uma responsabilidade… você não pode deixar ninguém violar sua governança.”

O Telegram foi proibido no Irã após anos de protestos desafiando a teocracia xiita do país, embora o aplicativo continue sendo amplamente utilizado pelos iranianos.

Em Genebra, Ravina Shamdasani, porta-voz do escritório de direitos humanos da ONU, disse que estava buscando mais informações sobre o caso de Durov junto às autoridades francesas.

“Nesta fase da investigação, simplesmente não temos informações suficientes e seria muito cedo para avaliarmos.”

O Telegram, que afirma ter quase um bilhão de usuários em todo o mundo, foi fundado por Durov e seu irmão depois que ele próprio enfrentou pressão das autoridades russas.

Em 2013, ele vendeu sua participação no VKontakte, um popular site de rede social russo que lançou em 2006.

A empresa ficou sob pressão durante a repressão do governo russo após protestos em massa pró-democracia que abalaram Moscovo no final de 2011 e 2012.

Durov disse que as autoridades exigiram que o site derrubasse comunidades online de ativistas da oposição russa e, mais tarde, que entregasse dados pessoais de usuários que participaram da revolta popular de 2013-2014 na Ucrânia, que acabou depondo um presidente pró-Kremlin.

Durov disse numa entrevista recente que recusou estas exigências e deixou o país.

As manifestações levaram as autoridades russas a reprimir o espaço digitale o Telegram e a sua retórica pró-privacidade ofereceram uma forma conveniente para os russos comunicarem e partilharem notícias.

O Telegram também continua a ser uma fonte popular de notícias na Ucrânia, onde tanto os meios de comunicação como as autoridades o utilizam para partilhar informações sobre a guerra e enviar alertas de mísseis e ataques aéreos.

Num comunicado publicado na sua plataforma após a sua prisão, o Telegram disse que cumpre as leis da UE e que a sua moderação está “dentro dos padrões da indústria e em constante melhoria”.

“É absurdo afirmar que uma plataforma ou seu proprietário são responsáveis ​​pelo abuso dessa plataforma”, dizia o post do Telegram. “Quase um bilhão de usuários em todo o mundo usam o Telegram como meio de comunicação e como fonte de informações vitais. Estamos aguardando uma rápida resolução desta situação. O Telegram está com todos vocês.”

Os governos ocidentais têm criticado frequentemente o Telegram pela falta de moderação de conteúdo, o que, segundo os especialistas, abre a plataforma de mensagens para uso potencial em lavagem de dinheiro, tráfico de drogas e compartilhamento de material ligado à exploração sexual de menores.

Em 2022, Alemanha emitiu multas de US$ 5 milhões contra os operadores do Telegram por não estabelecerem uma forma legal de denunciar conteúdo ilegal ou nomear uma entidade na Alemanha para receber comunicações oficiais. Ambos são exigidos pelas leis alemãs que regulam grandes plataformas online.