Israel não informou as autoridades militares dos EUA sobre seus planos de retaliação contra o Irã, dizem autoridades dos EUA

Os líderes israelitas ainda não informaram os Estados Unidos sobre detalhes específicos da sua resposta militar ao ataque de mísseis balísticos da semana passada por parte do Irão, mesmo depois de oficiais militares norte-americanos terem discutido a possibilidade de apoiar a retaliação israelita com inteligência ou ataques aéreos próprios, segundo dois responsáveis ​​norte-americanos.

O secretário de Defesa, Lloyd Austin, conversou com o ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant, na noite de domingo, e um ex-funcionário e dois atuais funcionários familiarizados com a ligação disseram que os dois discutiram possíveis respostas, mas não a decisão final de Israel sobre o que poderia fazer e quando. Autoridades israelenses se reuniram na manhã de domingo para discutir opções de resposta, segundo duas autoridades americanas.

Autoridades dos EUA disseram não acreditar que Israel tenha tomado uma decisão final sobre as especificidades da sua resposta, mas disseram que tem estreitado e finalizado as suas opções com reuniões adicionais ontem e hoje. As opções que continuam em consideração visam a infra-estrutura militar e de inteligência iraniana, as defesas aéreas e as instalações energéticas, disseram as autoridades. Gallant e Austin não discutiram as instalações nucleares como possíveis alvos, disseram as autoridades.

Três autoridades dos EUA disseram estar preocupadas com a possibilidade de a resposta israelense ocorrer enquanto Gallant se encontra com Austin em Washington esta semana – uma viagem iniciada por Gallant.

Depois do Irão ter lançado aproximadamente 200 mísseis balísticos contra Israel na semana passada, responsáveis ​​militares dos EUA discutiram opções para se juntarem a Israel na sua retaliação contra o Irão, segundo dois responsáveis ​​dos EUA familiarizados com as discussões.

Os EUA há muito apoiam Israel com inteligência e esse apoio poderá continuar durante os ataques retaliatórios de Israel contra o Irão, disseram as duas autoridades. Altos responsáveis ​​militares dos EUA também discutiram a realização de ataques muito limitados contra alvos iranianos, disseram os dois responsáveis. Os ataques dentro do Irão têm sido discutidos, assim como os ataques a alvos fora do Irão, embora ataques de qualquer tipo sejam menos prováveis ​​do que a partilha de informações de inteligência, disseram as autoridades.

Os EUA poderiam ter como alvo activos iranianos no mar, disseram as autoridades, ou tentar interromper a assistência militar do Irão a representantes na região, atacando locais do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica que apoiam grupos de milícias no Iémen ou na Síria. Um ataque dos EUA a um alvo iraniano pode ser considerado defensivo se eliminar uma possível ameaça aos EUA ou aos aliados, como os anteriores ataques americanos a alvos ligados ao Irão no Iémen, no Iraque e na Síria.

Funcionários da administração sublinharam que, embora os EUA pretendam apoiar o direito de Israel se defender, nenhuma decisão sobre qualquer acção dos EUA foi tomada. Três responsáveis ​​dos EUA disseram que não esperam que os EUA apoiem directamente a resposta israelita e, em vez disso, esperam que os EUA apoiem Israel emitindo fortes sanções contra o Irão.

Os três responsáveis ​​disseram que o facto de Israel não ter dado garantias concretas aos EUA de que informará os EUA dos seus planos muito antes de agir tornou provável que os EUA assumissem um papel activo na resposta de Israel.

Israel e o Pentágono não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.

Gallant pediu para vir para os EUA

Enquanto Israel avalia a sua resposta, as autoridades norte-americanas procuram pistas sobre o momento, incluindo o calendário de viagens de Gallant. Espera-se que Austin se encontre com Gallant no Pentágono na quarta-feira. Gallant foi quem sugeriu que ele viesse para os EUA, segundo duas autoridades americanas familiarizadas com o planejamento.

Geralmente, uma nação não conduz uma ação militar importante enquanto os líderes seniores estão no estrangeiro, mas Israel dissipou essa noção quando matou o líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, em Beirute, enquanto o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu estava em Nova Iorque para a Assembleia Geral das Nações Unidas. Algumas autoridades dos EUA acreditam que a retaliação de Israel poderá ocorrer enquanto Gallant estiver em Washington.

Austin ficou frustrado e irritado porque Israel não informou aos EUA que pretendia atingir Nasrallah, de acordo com várias autoridades americanas. Nos últimos meses, Gallant e Austin conversaram várias vezes por semana, mas Gallant informou Austin sobre a operação contra Nasrallah em andamento.

Numa reunião com repórteres na manhã de segunda-feira, o secretário de imprensa do Pentágono, major-general Pat Ryder, não respondeu diretamente quando questionado se Israel garantiu às autoridades dos EUA que não os surpreenderá novamente.

“O secretário Austin e o ministro Gallant têm pontos de contato muito regulares”, disse Ryder. “Deixamos bem claro que é útil ter consciência das atividades na região por vários motivos… Manteremos essas linhas de comunicação abertas.”

Os principais líderes dos EUA normalmente não estariam em Israel quando este lança um ataque como a sua esperada retaliação contra o Irão. O comandante do Comando Central dos EUA, general Michael “Erik” Kurilla, esteve em Israel no fim de semana, mas agora deixou o país e não deve retornar imediatamente, de acordo com autoridades americanas familiarizadas com sua dinâmica agenda de viagens. E as autoridades dos EUA dizem que Israel deixou claro que não descarta uma resposta durante o feriado de Yom Kippur esta semana.

Desde 7 de Outubro, os EUA e o Irão têm comunicado um ao outro que nenhum dos lados quer que este conflito aumente, de acordo com um antigo e dois actuais funcionários dos EUA. As autoridades dos EUA acreditam que, a não ser que ocorra um grande ataque à infra-estrutura nuclear iraniana que feche ou atrase significativamente o seu programa, o Irão não está à procura de uma guerra directa com Israel e os EUA.