Israel derruba um míssil disparado do Iêmen horas depois de um ataque israelense mortal contra os rebeldes Houthi

JERUSALÉM – Os militares israelenses disseram que interceptaram um míssil disparado do Iêmen na manhã de domingo, horas depois que aviões de guerra israelenses atingiram vários alvos Houthi no país da Península Arábica.

Os ataques aéreos israelitas – em resposta a um ataque mortal de drones Houthi em Tel Aviv – foram a primeira vez que se sabe que Israel respondeu a repetidos ataques Houthi durante a sua guerra de nove meses contra o Hamas. A explosão de violência entre inimigos distantes ameaçou abrir uma nova frente enquanto Israel luta contra uma série de Procuradores iranianos em toda a região.

O exército israelense confirmou na noite de sábado os ataques aéreos na cidade portuária de Al Hudaydah, no oeste do Iêmen, um reduto Houthi. Ele disse que os ataques, realizados por aviões de guerra F-15 e F-35 fabricados nos EUA, foram uma resposta a centenas de ataques Houthi.

O Ministério da Saúde do Iêmen disse que os ataques israelenses mataram seis pessoas e feriram outras 83, muitas delas com queimaduras graves. Outras três pessoas estavam desaparecidas, disse o ministério em comunicado divulgado pela TV al-Masirah, dirigida pelos Houthi.

“Tudo isto não impedirá o povo iemenita ou a liderança iemenita, as forças militares e de mísseis de atacarem as entidades israelitas”, disse Moatasem Abdel Salah, um residente de Sanaa.

Israel, juntamente com os EUA, o Reino Unido e outros aliados ocidentais com forças na região, interceptaram quase todos os mísseis e drones Houthi. Mas na manhã de sexta-feira, um drone Houthi penetrou nas defesas aéreas de Israel e caiu em Tel Aviv, a capital comercial e cultural de Israel, matando uma pessoa.

Os militares israelenses disseram que o ataque de sábado, a cerca de 1.700 quilômetros (mais de 1.000 milhas) de Israel, foi uma das operações mais complicadas e de maior distância da sua força aérea. Afirmou que atingiu o porto porque a área é usada para entregar armas iranianas ao Iémen.

O ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant, prometeu realizar ataques semelhantes “em qualquer lugar onde for necessário”.

Os Houthis estão entre os vários grupos apoiados pelo Irão que atacaram Israel em solidariedade com o Hamas desde que o ataque de 7 de Outubro do grupo militante palestiniano desencadeou a ofensiva israelita em curso em Gaza.

Além de combater o Hamas, os militares israelitas têm estado envolvidos em confrontos diários com o grupo militante Hezbollah no Líbano. Estes confrontos suscitaram preocupações de que os combates pudessem resultar numa guerra total com o Líbano e mais além.

O porto de Hodeidah é também uma porta de entrada para a entrada de fornecimentos no Iémen, que está envolvido numa guerra civil desde 2014, quando os Houthis tomaram grande parte do norte do Iémen e forçaram o governo internacionalmente reconhecido a fugir de Sanaa. Uma coligação liderada pelos sauditas interveio no ano seguinte em apoio às forças governamentais e, com o tempo, o conflito transformou-se numa guerra por procuração entre a Arábia Saudita e o Irão.

A guerra matou mais de 150 mil pessoas, incluindo combatentes e civis, e criou um dos piores desastres humanitários do mundo.

O porta-voz Houthi, Mohammed Abdulsalam, postou no X que a “flagrante agressão israelense” teve como alvo as instalações de armazenamento de combustível e a usina de energia da província. Ele disse que os ataques visam “aumentar o sofrimento do povo e pressionar o Iêmen a parar de apoiar Gaza”.

Abdulsalam disse que os ataques apenas tornarão o povo e as forças armadas do Iémen mais determinados a apoiar Gaza. “Haverá ataques impactantes”, escreveu Mohamed Ali al-Houthi, do Conselho Político Supremo do Iêmen, no X.

Os militares israelenses disseram que o míssil superfície-superfície disparado no domingo foi interceptado antes de chegar ao território israelense.

Desde Janeiro, as forças dos EUA e do Reino Unido têm atacado alvos no Iémen, em resposta aos ataques dos Houthis aos navios comerciais que os rebeldes descreveram como retaliação pelas acções de Israel na guerra em Gaza. No entanto, muitos dos navios visados ​​não estavam ligados a Israel.

No domingo, as autoridades disseram que os Houthis atacaram repetidamente um navio porta-contentores com bandeira da Libéria que transitava pelo Mar Vermelho, o mais recente ataque do grupo à crucial rota comercial marítima.

O capitão do navio relatou ataques de três pequenos navios Houthi, um veículo aéreo Houthi desenroscado e disparos de mísseis na costa de Mocha, no Iêmen, resultando em “pequenos danos” ao navio, disse o centro militar britânico de Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido. O Centro Conjunto de Informações Marítimas, uma coalizão supervisionada pela Marinha dos EUA, identificou o navio como o Pumba e informou que “toda a tripulação a bordo está segura”.

Na madrugada de domingo, os Houthis assumiram a responsabilidade pelo ataque ao Pumba.

Analistas e serviços de inteligência ocidentais há muito acusam o Irão de armar os Houthis, uma afirmação que Teerão nega. Os ataques aéreos das forças conjuntas até agora pouco fizeram para detê-los.

Os Houthis possuem mísseis balísticos de longo alcance, mísseis de cruzeiro menores e “drones suicidas”, todos capazes de atingir o sul de Israel, segundo especialistas em armas. Os Houthis são abertos sobre o seu arsenal, desfilando regularmente novos mísseis pelas ruas de Sanaa.