Impasse na Coreia do Sul enquanto autoridades chegam para prender o presidente acusado de impeachment por lei marcial

SEUL, Coreia do Sul – As autoridades sul-coreanas agiram na sexta-feira para executar um mandado de prisão sem precedentes para o presidente Yoon Suk Yeol por sua tentativa fracassada de declarar a lei marcial, em um impasse dramático na residência presidencial onde Yoon está hospedado desde que sofreu impeachment no mês passado.

A polícia que chegou à residência presidencial no centro de Seul foi confrontada pela equipe de segurança de Yoon, que anteriormente impediu os investigadores de revistarem seu escritório e residência oficial.

Eles também enfrentaram uma multidão crescente de apoiadores de Yoon fora da residência que tentavam formar um “escudo humano” para protegê-lo da prisão, alguns dos quais agitavam bandeiras americanas em uma demonstração de apoio à aliança EUA-Coreia do Sul.

Duas horas depois do início do impasse, as autoridades disseram que a força especial da polícia que escoltava os investigadores havia chegado ao destacamento de segurança presidencial mais próximo do prédio que contém Yoon. Eles disseram cerca de uma hora depois que o mandado de prisão havia sido entregue ao chefe de segurança presidencial.

O Serviço de Segurança Presidencial disse à NBC News que era exigido por lei proteger o presidente, inclusive de qualquer pessoa que entrasse nas instalações para executar mandados.

Embora Yoon, 64 anos, não seja o primeiro presidente sul-coreano a sofrer impeachment, ele seria o primeiro presidente em exercício do país a ser preso. Ele foi suspenso das funções presidenciais desde que sofreu impeachment em 14 de dezembro e enfrenta possíveis acusações de insurreição.

Autoridades do Escritório de Investigação de Corrupção para Funcionários de Alto Nível (CIO), que lidera uma equipe conjunta de investigadores da polícia e do Ministério Público, chegaram aos portões de aço da residência presidencial pouco depois das 7h, horário local (17h de quinta-feira, horário do leste dos EUA). ), um mês após a breve declaração de lei marcial de Yoon.

Os portões foram abertos cerca de uma hora depois, mas os carros de passageiros das autoridades foram impedidos de avançar por grandes ônibus que obstruíam a estrada. Os investigadores entraram no complexo a pé, sem resistência aparente.

Os advogados de Yoon dizem que o mandado para prender Yoon e revistar o gabinete e a residência presidencial, emitido por um tribunal na terça-feira, é ilegal e que o CIO não tem autoridade de comando abrangente sobre a polícia.

“Os procedimentos de objeção relativos ao mandado estão em andamento no Tribunal Constitucional e nos tribunais regulares”, disse um dos advogados de Yoon, Yoon Kap-geun, à NBC News por mensagem de texto na sexta-feira. “Ações legais serão tomadas contra quaisquer circunstâncias ilegais que surjam durante a execução deste mandado ilegal.”

O mandado faz parte das investigações sobre se Yoon deveria ser acusado de insurreição, um dos poucos crimes para os quais os presidentes sul-coreanos não têm imunidade. As autoridades têm até 6 de janeiro para executar o mandado.

Yoon, que assumiu o cargo em 2022 para um mandato único de cinco anos, tem lutado para fazer avançar a sua agenda legislativa contra o parlamento controlado pela oposição.

Num discurso surpresa no fim da noite de 3 de dezembro, ele acusou “forças antiestatais” de paralisarem o governo e de simpatizarem com a Coreia do Norte comunista e declarou lei marcial de emergência, que incluía a proibição de toda atividade política.

Ele suspendeu a ordem cerca de seis horas depois, depois que os legisladores votaram por unanimidade para rejeitá-la.

Embora Yoon tenha se desculpado pela declaração da lei marcial, ele repetidamente desafiou as intimações para comparecer para interrogatório na investigação criminal.

A breve declaração da lei marcial abalou profundamente a Coreia do Sul, que tem uma longa história de regime militar autoritário, mas desde então transitou para uma das democracias mais vibrantes da Ásia e para a décima maior economia do mundo.

UM Pesquisa Gallup Coreia divulgado em 13 de dezembro descobriu que Yoon tinha um índice de aprovação de 11%, abaixo dos 19% antes da declaração da lei marcial.

Yoon ainda tem alguns apoiadores, incluindo centenas que nos últimos dias se reuniram em frente à residência presidencial. Alguns agitando bandeiras americanas argumentaram que o governo conservador de Yoon apoiava mais a aliança dos EUA do que a oposição liberal, que acusaram de ser mais amigável com a China e a Coreia do Norte.

“Ele sofreu impeachment injustamente”, disse o manifestante Cho Soo-young na quinta-feira, acrescentando que Yoon estava “tentando proteger e preservar a liberdade e a democracia liberal na Coreia do Sul”.

Numa carta aos manifestantes na quarta-feira, Yoon disse que tem acompanhado os seus esforços através do YouTube.

“Muito obrigado e estou triste”, escreveu ele, acrescentando que estava preocupado com a saúde deles devido ao frio intenso.

Yoon, que já foi procurador-chefe do país, disse que a Coreia do Sul estava em “perigo” devido aos esforços das “forças antiestatais” dentro e fora do país “para roubar a soberania desta nação”.

“Lutarei até o fim ao lado de vocês para proteger nosso país”, disse Yoon. “Nosso país pertence a cada pessoa na Coreia do Sul e não a um governo ou partido.”

O principal partido da oposição, o Partido Democrata, disse que a mensagem de Yoon aos seus apoiantes era “altamente inadequada” e “demonstra que ele continua preso nos seus delírios”.

“O mais preocupante é o incitamento ao conflito extremo e ao caos entre os seus apoiantes através desta mensagem”, disse Cho Seung-rae, o principal porta-voz do partido, na quinta-feira. “Como se orquestrar uma rebelião não fosse suficiente, ele está agora a incitar os seus seguidores a provocar confrontos e desordem extremos.”

Os legisladores sul-coreanos votaram pelo impeachment de Yoon em sua segunda tentativa, uma semana depois que a primeira votação em 7 de dezembro fracassou, quando foi boicotada por legisladores do Partido do Poder Popular (PPP) de Yoon. Doze legisladores do PPP votaram a favor da segunda moção de impeachment.

Após seu impeachment, Yoon enfrenta julgamento no Tribunal Constitucional, que tem 180 dias para decidir se o confirma. Uma segunda audiência foi marcada para sexta-feira.

Se Yoon for destituído do cargo, uma eleição presidencial deverá ser realizada dentro de 60 dias.

Entretanto, Yoon foi suspenso das funções presidenciais, com o primeiro-ministro Han Duck-soo tornando-se inicialmente presidente interino. Han esteve no cargo por menos de duas semanas antes de também sofrer impeachment pelos legisladores em 27 de dezembro, depois de se recusar a nomear imediatamente três juízes para preencher vagas no Tribunal Constitucional.

Ele foi sucedido como presidente interino por Choi Sang-mok, ex-vice-primeiro-ministro e ministro da economia e finanças. Choi assumiu o cargo dois dias antes de um avião da Jeju Air cair na cidade de Muan, no sudoeste, matando 179 das 181 pessoas a bordo no desastre de aviação mais mortal do mundo em 2024.

Stella Kim, Steve Patterson, Stephanie Fuerte e Beomsu Jo reportaram de Seul, e Jennifer Jett de Hong Kong.