Hamas diz que 8 dos 26 reféns restantes estão mortos, segundo fonte

TEL AVIV – O Hamas disse a Israel que oito dos 26 reféns israelenses que serão libertados como parte da primeira fase do cessar-fogo estão mortos, disse uma autoridade do Oriente Médio informada sobre o assunto à NBC News na segunda-feira.

Acredita-se que seja a primeira vez que o grupo militante diz exatamente quantos reféns estão vivos ou mortos. Mais tarde, um porta-voz do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse que estes números correspondiam às informações recolhidas pela inteligência israelita.

Os primeiros três reféns israelenses, Romi Gonen, Doron Steinbrecher e Emily Damari, com dupla cidadania britânica, foram libertados no início deste mês em troca de 90 palestinos detidos – a maioria mulheres e crianças.

No sábado, quatro mulheres soldados israelitas foram libertadas em troca de 200 prisioneiros palestinianos, muitos dos quais cumpriam penas de prisão perpétua após terem sido condenados por ataques mortais.

A primeira fase do cessar-fogo, que deverá durar até o início de março, inclui a libertação de 33 reféns e quase 2.000 prisioneiros palestinos. A segunda fase ainda não foi totalmente negociada.

A frágil trégua foi colocada em risco no sábado, depois que Israel impediu que civis palestinos voltassem para suas casas no norte de Gaza. Afirmou que o Hamas violou o acordo porque não libertou o refém Arbel Yehoud.

O Hamas também acusou Israel de quebrar o acordo, mas na segunda-feira o Catar, um dos principais mediadores nas negociações para pôr fim aos combates, disse em comunicado que Yehoud seria libertado junto com outros dois reféns antes de sexta-feira.

Três outros prisioneiros também serão libertados no sábado e muitos em Israel estão esperançosos de que Kfir Bibas, o refém mais jovem ainda em cativeiro em Gaza, esteja entre os libertados.

Kfir tinha apenas 9 meses de idade quando foi sequestrado durante o ataque terrorista liderado pelo Hamas em 7 de outubro de 2023, junto com seu irmão de 5 anos, Ariel, e seus pais, Yarden e Shiri Bibas.

Ele completou 2 anos no início deste mês, sem nunca ter conhecido um aniversário fora do cativeiro.

Embora todas as outras crianças reféns tenham sido libertadas em troca de prisioneiros palestinos durante um cessar-fogo de uma semana em novembro de 2023, a família Bibas nunca saiu de Gaza e num dos últimos dias da breve pausa nos combates, o Hamas disse num comunicado que o criança foi morta em um ataque aéreo israelense junto com sua mãe e seu irmão.

Cerca de 250 pessoas foram feitas reféns e 1.200 pessoas foram mortas em 7 de Outubro. Depois de Israel ter lançado a sua ofensiva militar em Gaza em resposta, mais de 47.000 palestinianos foram mortos em Gaza, segundo autoridades de saúde do enclave.