Haitianos nos EUA sob proteção temporária num limbo de ansiedade em meio a mudanças nas políticas de imigração

Os haitianos que estão legalmente nos EUA ao abrigo de programas temporários dizem estar preocupados com a sua capacidade de permanecer no país, uma vez que o presidente eleito, Donald Trump, planeia encerrar os programas e realizar deportações em massa no primeiro dia da sua administração.

Warrens Dolcine, 23 anos, era estudante de ciências políticas e relações internacionais na Université d’État d’Haïti, quando a violência das gangues começou a se espalhar por Porto Príncipe, a capital, e arredores, colocando ela e sua mãe em perigo constante.

“As gangues não assumiram o controle em um dia”, disse ela. “Foi gradual. Eles trabalharam primeiro em sua mente. Eles começaram a sequestrar pessoas em 2021, e eu tive que continuar saindo de casa para ficar com minha família. Eventualmente, não era mais seguro para mim ou para minha mãe.”

A mãe e a filha passaram dois anos viajando entre suas casas e ficando com familiares fora de Porto Príncipe. À medida que a violência aumentava, eles fugiram do Haiti. Após uma fuga tumultuada, Dolcine e sua mãe vieram para os Estados Unidos sob o comando de Programa de liberdade condicional humanitária da administração Bidenque atualmente cria um caminho legal para vistos temporários para cubanos, haitianos, nicaragüenses e venezuelanos.

Os indivíduos elegíveis recebem permissão para permanecer no país por até dois anos, permitindo-lhes também trabalhar. Os candidatos devem atender a critérios específicos, incluindo passar em exames de segurança, e devem ter um patrocinador baseado nos EUA. O programa, conhecido como CHNV, visa abordar as crescentes crises de refugiados em países como o Haiti.

No final de agosto de 2024, cerca de meio milhão de pessoas dos quatro países vieram para os EUA sob liberdade condicional humanitária durante a administração Biden e 210.000 eram haitianos, de acordo com a Fundação Nacional para a Política Americana.

Patrocinada por sua tia-avó, Dolcine e sua mãe entraram legalmente nos EUA em dezembro de 2023. Ela agora trabalha em tempo integral como assistente em sua igreja na cidade de Nova York, enquanto cuida de sua mãe, que é deficiente.

Durante a campanha, Trump anunciou planos para lançar uma iniciativa de deportação sem precedentes visando criminosos indocumentados, traficantes de drogas e traficantes de seres humanos. Durante um Entrevista com a NewsNationTrump também mencionou sua intenção de encerrar programas como o Status de Proteção Temporária, que está previsto para expirar em 2026 e precisaria ser renovado. O programa foi adotado pelas administrações voltando a George HW Bush.

No entanto, os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA enfatizam que os potenciais beneficiários do programa passam por rigorosas verificações de antecedentes para garantir que não representam nenhuma ameaça à segurança dos EUA. A equipa de Trump não abordou especificamente o impacto destes planos sobre os migrantes haitianos quando contactado pela NBC News.

Dolcine disse que está decidida a permanecer nos EUA, mas está preocupada com a mãe, que depende dela tanto financeira quanto emocionalmente.

“Se minha mãe tem um problema, eu tenho um problema”, disse ela. “Ela pergunta: ‘O que vai acontecer conosco?’ Não tenho as respostas, mas tenho fé que Deus resolverá isso.”

Orilas Jean François também foi forçado a deixar o Haiti, em circunstâncias atenuantes, disse ele. Em seu país, ele era dono de empresas de construção e finanças, o que proporcionava uma vida estável para sua família, disse ele. Mas no início de 2024, François começou a conceber um plano de fuga à violência e ao colapso económico que hoje definem a nação insular.

“Não foi uma escolha que fiz levianamente”, disse ele. “Tive que sair para encontrar segurança e uma maneira de sustentar minha esposa e meus filhos.”

Porto Príncipe enfrenta um aumento da violência, com pelo menos 5.600 assassinatos e quase 1.500 sequestros relatados no ano passado, de acordo com as Nações Unidas. Um massacre em Cité Soleil em dezembro ceifou pelo menos 207 vidas, com vítimas mutiladas, queimadas ou jogadas no mar pela gangue Wharf Jérémie.

A agitação política e a violência dos gangues atrasaram várias vezes a sua saída do Haiti, mesmo depois de ter sido autorizado a entrar nos EUA ao abrigo do Programa de Liberdade Condicional Humanitária.

“Em março, eu tinha minha passagem e meus documentos prontos para viajar, mas uma fuga massiva da prisão deixou as ruas inseguras e os voos foram cancelados”, disse François. Sua viagem foi adiada tantas vezes que sua autorização inicial expirou, forçando-o a solicitar uma prorrogação ao USCIS. “O estresse era insuportável.”

François finalmente chegou aos EUA em julho no âmbito do programa. Depois de morar com sua família na cidade de Nova York por alguns meses, François disse que está focado em aprender inglês e encontrar um trabalho estável.

“Não quero depender do apoio de outros”, disse ele. “Quero trabalhar, sustentar minha família e mostrar minha gratidão a quem me patrocinou.”

François e Dolcine enfatizaram o seu compromisso com a auto-suficiência, rechaçando a retórica sobre os migrantes que dependem da ajuda governamental.

Os programas temporários, no entanto, apresentam problemas. No ano passado, o Programa de Liberdade Condicional Humanitária foi brevemente interrompido depois de pelo menos 101 mil pedidos terem sido apresentados pelos chamados patrocinadores em série, utilizando repetidamente as mesmas informações de contacto e números de Segurança Social, de acordo com o USCIS.

No entanto, Dolcine destacou as contribuições dos migrantes haitianos nos Estados Unidos, que estão predominantemente empregados em ocupações relacionadas com serviços, com uma presença significativa em funções de apoio aos cuidados de saúde. De acordo com o Instituto de Política de Migraçãoum grupo de reflexão apartidário, 71% dos imigrantes haitianos com 16 anos ou mais participam na força de trabalho civil, em comparação com 66% da população total nascida no estrangeiro.

“Todo haitiano que conheço é um trabalhador qualificado”, disse ela. “Trabalhamos na área médica, construção e outras profissões. Pretendo estudar enfermagem enquanto trabalho em tempo integral e ajudo minha mãe.”

Para François, a deportação significaria um risco extremo. “Saímos porque não tínhamos escolha”, disse ele. “Não há vida no Haiti. Se formos mandados de volta, correremos um risco ainda maior.”

Yolette Williams, CEO da Aliança Haitiano-Americana de Nova Iorque, que fornece ajuda aos haitianos localmente e no seu país de origem, sublinhou o custo emocional de viver no limbo.

“A falta de um plano claro é devastadora”, disse ela. “As pessoas precisam de estabilidade para reconstruir as suas vidas. No mínimo, o governo deve fornecer clareza e estender proteções para aqueles que já provaram que estão contribuindo para a sociedade.”

Enquanto Trump ameaça desmantelar programas que proporcionam uma tábua de salvação para migrantes como Dolcine e François, eles permanecem firmes, retirando força da sua fé e dos seus sonhos. “Ele fala muito”, disse Dolcine com um sorriso, referindo-se ao presidente eleito. “Vou apenas viver o momento e deixar as coisas acontecerem.”