Golfinho solitário pode estar por trás de série de ataques a nadadores

TÓQUIO — Acredita-se que um único golfinho-nariz-de-garrafa esteja por trás de uma série de ataques a nadadores em uma cidade litorânea japonesa — possivelmente por solidão.

A emissora japonesa NHK informou em 20 de agosto que um homem de 50 anos foi mordido em ambas as mãos naquela manhã por um golfinho que se aproximou dele enquanto tentava espantá-lo em uma praia em Tsuruga, cidade na província de Fukui. Ele foi a 18ª vítima de golfinhos desde 21 de julho e a segunda em poucos dias.

Nos últimos três anos, 48 ​​pessoas na área sofreram picadas de golfinhos, informou a NHK, deixando algumas com ossos quebrados.

Embora não tenha sido confirmado, acredita-se que os ataques dos últimos anos tenham sido perpetrados pelo mesmo golfinho-nariz-de-garrafa macho. Os ataques envolveram consistentemente um único golfinho que parece estar sozinho, o que é incomum, considerando que os golfinhos-nariz-de-garrafa são uma espécie altamente social que se mantém juntos em grupos.

Os ferimentos na barbatana dorsal do golfinho envolvido no ataque de 20 de agosto coincidem com os de um golfinho avistado na costa no ano passado, disse Tadamichi Morisakapesquisador do Centro de Pesquisa de Cetáceos da Universidade Mie, no Japão, que viu fotografias. As barbatanas dorsais são únicas para cada golfinho, semelhantes a uma impressão digital.

“É razoável supor que sejam o mesmo indivíduo”, disse Morisaka à NHK.

Num e-mail para a NBC News, Morisaka acrescentou que é incomum que golfinhos nariz-de-garrafa deste tipo se aproximem das pessoas, quanto mais mordê-las. Nesse caso, o golfinho parece ter se acostumado a interagir com as pessoas depois de vários anos.

Ele disse que as mordidas parecem ser divertidas, sugerindo que o golfinho “quer principalmente interagir com os humanos”, em vez de atacá-los ou prejudicá-los.

Mas como os golfinhos têm muitos dentes afiados, mesmo uma mordida suave pode causar ferimentos aos humanos.

Os nadadores da região agora estão sendo avisados ​​para sair da água caso avistem um golfinho. Quando um golfinho foi avistado perto da área de natação de uma praia na cidade de Mihama, em 21 de agosto, ele foi levado ao mar por um funcionário da praia em esquis aquáticos.

“No ano passado, ocorreram muitos incidentes em que nadadores foram mordidos por golfinhos. Alguns até sofreram ossos quebrados, exigindo mais de 10 pontos”, diz um aviso da guarda costeira, acrescentando que em muitos casos os nadadores foram mordidos ao se aproximarem dos golfinhos para tocá-los.

Placas afixadas pela Associação de Turismo Wakasa-Mihama alertam que, embora os golfinhos sejam “criaturas geralmente calmas”, se provocados, podem tirar sangue com os dentes ou arrastar pessoas para o mar.

O animal envolvido nos ataques parece ser um “golfinho solitário sociável” que se isolou da sua sociedade normal de golfinhos, embora não esteja claro o porquê, disse Elizabeth Hawkins, executiva-chefe e diretora fundadora da Dolphin Research Australia.

Separados por conta própria, os golfinhos “tentam satisfazer seus impulsos sociais naturais com outras espécies, e muitas vezes são os humanos que eles procuram”, disse ela.

Os golfinhos-nariz-de-garrafa machos tendem a formar laços estreitos entre si, que reforçam perseguindo, mordendo e tocando uns aos outros, inclusive de forma sexual.

Portanto, quando estão socialmente isolados, disse Hawkins, “podem ser bastante agressivos, podem ser bastante agressivos, podem morder”.

“Isso tudo faz parte do seu comportamento normal na sociedade dos golfinhos”, disse ela. “Mas para os humanos, é obviamente algo que pode ser bastante perigoso e causar ferimentos bastante graves.”

“Portanto, no contexto deste animal, certamente queremos ter certeza de que ele terá espaço.”

Arata Yamamoto reportou de Tóquio e Jennifer Jett reportou de Hong Kong.