Gangue haitiana massacra pelo menos 70 pessoas enquanto milhares fogem

Membros de gangues brandindo rifles automáticos invadiram uma cidade na principal região celeiro do Haiti, matando pelo menos 70 pessoas e forçando mais de 6.000 a fugir, causando choque generalizado mesmo em um país acostumado a surtos de violência.

Mais pessoas ficaram gravemente feridas no ataque ocorrido na madrugada de quinta-feira em Pont-Sonde, na região agrícola de Artibonite, no oeste do Haiti. O líder da gangue Gran Grif, Luckson Elan, assumiu a responsabilidade pelo massacre, dizendo que foi uma retaliação aos civis que permaneceram passivos enquanto a polícia e grupos de vigilantes matavam seus soldados.

Cerca de 6.270 pessoas fugiram de suas casas devido aos ataques, disse a agência de migração da ONU. A maioria deles está sendo abrigada por famílias que vivem nas proximidades de Saint-Marc e outras cidades, enquanto outros estão hospedados em campos improvisados.

Os membros das gangues incendiaram dezenas de casas e veículos, disseram as autoridades locais, num dos ataques mais mortíferos dos últimos anos no país caribenho que viu muitos massacres e pouca justiça para as suas vítimas.

“Este crime odioso contra mulheres, homens e crianças indefesos não é apenas um ataque contra as vítimas, mas contra toda a nação haitiana”, disse o primeiro-ministro Garry Conille no X, acrescentando que as forças de segurança estavam a reforçar a área.

Um porta-voz da polícia nacional do Haiti disse à Reuters na noite de sexta-feira que o diretor da polícia encarregado do departamento de Artibonite foi substituído.

“Por enquanto, reforços estão no local para conter a situação e as forças de segurança estão no controle”, disse o porta-voz.

As mortes são o mais recente sinal de um agravamento do conflito no Haiti, onde gangues armadas controlam a maior parte da capital, Porto Príncipe, e estão se expandindo para regiões próximas, alimentando a fome e deixando centenas de milhares de desabrigados. O apoio internacional prometido continua a atrasar-se e as nações vizinhas deportaram migrantes de volta ao país.

“A gangue não encontrou nenhuma resistência”, disse Bertide Horace, porta-voz da Comissão de Diálogo e Reconciliação para Salvar o Vale Artibonite, à Reuters, acrescentando que os policiais permaneceram em sua delegacia, talvez pensando que seriam superados em armas pelos membros da gangue.

Um caminhão blindado estacionado nas proximidades de Verrettes também não conseguiu se mobilizar, disse Horace, acrescentando que dois de seus familiares ficaram feridos durante o ataque.

Muitas vítimas foram baleadas na cabeça enquanto membros de gangues iam de casa em casa, disse Horace. “Eles ficaram para atirar em qualquer um, todo mundo corria para todo lado. Eles estavam andando, atirando em pessoas, matando pessoas, queimando pessoas, queimando casas, queimando carros.”

A organização de direitos humanos RNDDH disse que o número de mortos provavelmente foi maior, já que famílias inteiras foram exterminadas. “No momento em que este artigo foi escrito, os cadáveres estavam espalhados pelo chão porque seus entes queridos ainda não conseguiram recuperá-los”, disse o relatório.

A RNDDH disse que rumores circulavam há dois meses sobre um potencial massacre em retaliação à ajuda dos moradores a um grupo de vigilantes que impedia a gangue de extorquir dinheiro na rodovia nacional que atravessa a cidade.

“Se os fundos atribuídos ao serviço de inteligência de várias instituições estatais tivessem sido utilizados de forma eficaz, o massacre de Pont-Sonde poderia ter sido evitado”, afirmou.

O Artibonite tem sido palco da pior violência fora da capital e os moradores há muito pedem mais proteção. Muitos residentes de Pont-Sonde fugiram para Saint-Marc, onde o hospital público, já com poucos recursos, enfrenta dificuldades para tratar os feridos.

A gangue Gran Grif está baseada na área e foi acusada de sequestros em massa, estupros, assassinatos, sequestros e expulsão de agricultores de suas terras, bem como recrutamento de crianças. Elan foi adicionada à lista de sanções da ONU no mês passado.

Numa mensagem de áudio compartilhada nas redes sociais na quinta-feira, Elan culpou as vítimas da cidade e o estado pelo ataque de sua gangue.

De acordo com a ONU, nenhum progresso foi feito nos casos de assassinatos em massa cometidos desde 2021, bem como em vários massacres importantes desde 2017.

A polícia teria participado de alguns assassinatos em massa. O líder de gangue Jimmy “Barbeque” Cherizier, um ex-policial, foi acusado pela ONU de planejar e participar do assassinato de 71 civis em 2018 no bairro portuário de La Saline, na capital.

Pont-Sonde é um grande produtor de arroz localizado na região do celeiro do Haiti.

O Programa Alimentar Mundial culpou os gangues que operam na região, extorquindo agricultores, roubando colheitas e expulsando trabalhadores das suas terras, pela escalada dos preços dos alimentos e pela escassez que levou 5 milhões de pessoas a uma situação de insegurança alimentar grave e milhares de pessoas em Porto Príncipe à fome. nível de fome.

Entretanto, o número de pessoas deslocadas internamente pelo conflito ultrapassou os 700.000, quase duplicando em seis meses, apesar do envio parcial de uma missão apoiada pela ONU, há muito adiada, mandatada para ajudar a polícia com poucos recursos a restaurar a ordem.

A agência da ONU para refugiados alertou na sexta-feira sobre a escassez desastrosa de alimentos e suprimentos médicos, enquanto gangues bloqueavam o transporte de ajuda humanitária.

Até agora, o Haiti recebeu uma fração dos recursos prometidos e foi frustrado nos esforços para trazer uma missão formal de manutenção da paz da ONU. Vários países assumiram compromissos formais, mas até agora apenas cerca de 400 agentes foram destacados, a maioria do Quénia.

Um porta-voz do chefe da ONU, Antonio Guterres, reiterou na sexta-feira os apelos por mais apoio à missão.

A ONU estimou no final de Setembro que 3.661 pessoas tinham sido mortas na violência dos gangues desde Janeiro. Acredita que as gangues estão armadas em grande parte com armas traficadas dos Estados Unidos.

Os países próximos, incluindo a República Dominicana e os EUA, continuaram entretanto a deportar migrantes de volta para o Haiti.