Ex-primeiro-ministro tailandês Thaksin indiciado por difamação real

BANGKOK – O ex-primeiro-ministro tailandês Thaksin Shinawatra foi libertado sob fiança horas depois de ter sido formalmente indiciado na terça-feira sob a acusação de difamar a monarquia do país em um dos vários processos judiciais que abalaram a política tailandesa.

Thaksin, uma figura política influente apesar de ter sido deposto do poder há 18 anos, apresentou-se aos promotores na manhã de terça-feira e foi indiciado, disse Prayuth Bejraguna, porta-voz do Gabinete do Procurador-Geral, em entrevista coletiva.

Um carro que supostamente transportava Thaksin chegou ao Tribunal Criminal de Bangkok, mas ele não saiu para se encontrar com os repórteres. Seu advogado, Winyat Chatmontree, disse aos repórteres que Thaksin estava pronto para entrar no processo judicial. O mesmo carro deixou o tribunal algumas horas depois, depois que Thaksin recebeu fiança, embora novamente ele não tenha se encontrado com os repórteres que o aguardavam.

Poucas horas depois, o Tribunal Criminal disse que a liberação da fiança de Thaksin foi aprovada com uma fiança no valor de 500 mil baht (US$ 13 mil), sob a condição de que ele não pudesse viajar para fora da Tailândia a menos que recebesse permissão do tribunal.

Uma declaração judicial emitida posteriormente listou vários motivos para permitir a fiança, incluindo a idade de Thaksin, o fato de ele ter um endereço permanente na Tailândia e a falta de objeção do promotor. Acrescentou que seu passaporte foi confiscado.

A lei sobre a difamação da monarquia, crime conhecido como lesa-majestade, é punível com pena de três a 15 anos de prisão. Está entre as leis mais severas do mundo e tem sido cada vez mais usada na Tailândia para punir os críticos do governo.

Thaksin, agora com 74 anos, foi deposto por um golpe militar em 2006 que desencadeou anos de profunda polarização política. Os seus oponentes, que geralmente eram monarquistas convictos, acusaram-no de corrupção, abuso de poder e desrespeito ao então rei Bhumibol Adulyadej, falecido em 2016.

Ele foi originalmente acusado de lesa-majestade em 2016 por comentários que fez um ano antes a jornalistas na Coreia do Sul. O caso não foi levado adiante porque ele se exilou em 2008 para evitar a punição de outros julgamentos legais que considerou políticos.

Regressou voluntariamente à Tailândia no ano passado e foi imediatamente detido por condenações relacionadas com corrupção e abuso de poder, mas cumpriu praticamente toda a sua pena num hospital, em vez de na prisão por motivos médicos. Ele foi libertado em liberdade condicional em fevereiro.

Thaksin regressou à Tailândia quando o partido Pheu Thai, visto como a sua máquina política, deu as mãos aos seus rivais de longa data no establishment conservador para formar um governo. A punição mínima que ele enfrentou foi interpretada como parte de um acordo para manter fora do poder o partido progressista Move Forward, que terminou em primeiro lugar nas eleições do ano passado, embora nenhum acordo tenha sido publicamente reconhecido.

Thaksin manteve uma posição elevada e é visto como o poder não oficial por trás do governo liderado por Pheu Thai. Ele viajou pelo país fazendo aparições públicas e observações políticas que poderiam perturbar figuras poderosas do lado do establishment.

Consequentemente, o processo do antigo caso de lesa-majestade é visto por alguns analistas como um aviso dos seus poderosos inimigos de que ele deveria moderar as suas actividades políticas.

O seu caso é apenas um dos vários que complicaram a política tailandesa desde que o governo Pheu Thai tomou posse depois de o Senado – um órgão conservador nomeado pelos militares – ter impedido com sucesso a tomada do poder do Move Forward no ano passado.

O Move Forward enfrenta agora a dissolução depois de a Comissão Eleitoral ter solicitado ao Tribunal Constitucional que decidisse se é culpado de tentar derrubar o sistema de monarquia constitucional através de campanha para alterar a lei de lesa-majestade.

Entretanto, o primeiro-ministro Srettha Thavisin, que é de Pheu Thai, está a ser investigado pela nomeação de um membro do Gabinete que foi preso por suborno. Se for considerado culpado, Srettha poderá ser forçado a abandonar o seu cargo.

Os tribunais da Tailândia, especialmente o Tribunal Constitucional, são considerados baluartes do establishment monarquista, que os utilizou e a agências estatais nominalmente independentes, como a Comissão Eleitoral, para paralisar os adversários políticos.

O Tribunal Constitucional realizou na terça-feira audiências sobre os casos do Move Forward e do Srettha.