Ex-primeiro-ministro da Índia Manmohan Singh morre aos 92 anos

O primeiro-ministro Modi, que sucedeu Singh em 2014, chamou-o de um dos “líderes mais ilustres” da Índia, que veio de origens humildes e deixou “uma forte marca na nossa política económica ao longo dos anos”.

“Como nosso primeiro-ministro, ele fez grandes esforços para melhorar a vida das pessoas”, disse Modi numa publicação na plataforma social X. Ele chamou as intervenções de Singh no Parlamento como legislador de “perspicazes” e disse que “a sua sabedoria e humildade foram sempre visíveis. ”

Rahul Gandhi, do mesmo partido de Singh e líder da oposição na câmara baixa do Parlamento indiano, disse que o “profundo conhecimento de economia de Singh inspirou a nação” e que ele “liderou a Índia com imensa sabedoria e integridade”.

“Perdi um mentor e guia. Milhões de nós que o admirávamos lembrar-nos-emos dele com o maior orgulho”, escreveu Gandhi no X.

Os Estados Unidos apresentaram as suas condolências, com o secretário de Estado Antony Blinken a dizer que Singh era “um dos maiores defensores da parceria estratégica EUA-Índia”.

“Lamentamos a morte do Dr. Singh e sempre nos lembraremos de sua dedicação em aproximar os Estados Unidos e a Índia”, disse Blinken.

Nascido em 26 de setembro de 1932, em um vilarejo na província de Punjab, na Índia indivisa, a brilhante carreira acadêmica de Singh o levou à Universidade de Cambridge, na Grã-Bretanha, onde se formou em economia em 1957. Em seguida, obteve seu doutorado em economia pela Nuffield. Faculdade na Universidade de Oxford em 1962.

Singh lecionou na Universidade Panjab e na prestigiada Delhi School of Economics antes de ingressar no governo indiano em 1971 como consultor econômico no Ministério do Comércio. Em 1982, tornou-se conselheiro económico principal do Ministério das Finanças. Ele também atuou como vice-presidente da Comissão de Planejamento e governador do Reserve Bank of India.

Como ministro das Finanças, Singh instituiu em 1991 reformas que abriram a economia e afastaram a Índia de uma economia de modelo socialista e em direcção a um modelo capitalista face a um enorme défice da balança de pagamentos, contornando uma potencial crise económica.

Seus prêmios incluem o Prêmio Padma Vibhushan de 1987, a segunda maior homenagem civil da Índia; o Prêmio Centenário de Nascimento Jawaharlal Nehru do Congresso Indiano de Ciências em 1995; e o Asia Money Award para Ministro das Finanças do Ano em 1993 e 1994.

Singh foi membro da Câmara Alta do Parlamento da Índia e líder da oposição de 1998 a 2004, antes de ser nomeado primeiro-ministro. Ele foi o primeiro Sikh a ocupar o cargo mais alto do país e fez um pedido público de desculpas no Parlamento pelo Massacre Sikh de 1984, no qual cerca de 3.000 Sikhs foram mortos depois que a então primeira-ministra Indira Gandhi foi assassinada por guarda-costas Sikh.

Sob Singh, a Índia adoptou uma Lei do Direito à Informação em 2005 para promover a responsabilização e a transparência por parte dos funcionários governamentais e dos burocratas. Ele também desempenhou um papel fundamental na implementação de um esquema de bem-estar que garantia pelo menos 100 dias de trabalho remunerado aos cidadãos rurais indianos.

O governo de coligação que chefiou durante uma década reuniu políticos e partidos com ideologias diferentes que eram rivais nos vários estados do país.

Num movimento aclamado como uma das suas maiores conquistas, além das reformas económicas, Singh pôs fim ao isolamento nuclear da Índia ao assinar um acordo com os EUA que deu à Índia acesso à tecnologia nuclear americana.

Mas o acordo atingiu negativamente o seu governo, com os aliados comunistas a retirarem o apoio e as críticas ao acordo a crescerem na Índia em 2008, quando foi finalizado.

Singh adoptou uma abordagem pragmática de política externa, prosseguindo um processo de paz com o rival nuclear e vizinho Paquistão. Mas os seus esforços sofreram um grande revés depois de militantes paquistaneses terem levado a cabo um enorme ataque com armas e bombas em Mumbai, em Novembro de 2008.

Ele também tentou pôr fim à disputa fronteiriça com a China, intermediando um acordo para reabrir a passagem de Nathu La para o Tibete, que estava fechada há mais de 40 anos.

O seu livro de 1965, “Tendências de exportação e perspectivas para o crescimento auto-sustentado da Índia”, tratou da política comercial da Índia orientada para o interior.

Singh deixa sua esposa Gursharan Kaur e três filhas.