EUA e China renovam pacto de ciência e tecnologia em meio a rivalidade crescente

HONG KONG – Os Estados Unidos e a China renovaram um acordo de décadas sobre cooperação científica e tecnológica, disseram autoridades de ambos os países na sexta-feira, estreitando seu escopo e adicionando salvaguardas para responder às preocupações sobre os riscos à segurança nacional.

O Acordo de Ciência e Tecnologia, originalmente assinado em 1979, foi o primeiro acordo entre os dois países depois de normalizarem as relações diplomáticas. Historicamente, tinha sido renovado aproximadamente a cada cinco anos, mas os legisladores dos EUA levantaram preocupações sobre isso nos últimos anos, à medida que a China se torna um rival tecnológico crescente.

O acordo, que deveria ser renovado em 2023, recebeu duas prorrogações de seis meses antes de expirar em 27 de agosto deste ano, e sua continuação estava em negociação há meses.

O Departamento de Estado disse na sexta-feira que o acordo “modernizado e fortalecido” foi prorrogado por cinco anos. Afirmou que o acordo sustenta protecções de propriedade intelectual, estabelece novas barreiras para proteger a segurança dos investigadores e “promove os interesses dos EUA através de disposições recentemente estabelecidas e reforçadas sobre transparência e reciprocidade de dados”.

O acordo cobre apenas a investigação básica e não facilita o desenvolvimento de tecnologias críticas e emergentes, afirmou o departamento.

A administração Biden impôs controlos à exportação de chips semicondutores avançados e restringiu o investimento noutros domínios estrategicamente sensíveis na China, como a inteligência artificial e a computação quântica, citando preocupações de que tais tecnologias pudessem ajudar a modernização militar da China.

A renovação do acordo também foi confirmada num breve comunicado sexta-feira do Ministério da Ciência e Tecnologia da China, que não forneceu detalhes.

Os defensores do pacto argumentaram que a não renovação do mesmo não só poria em perigo a colaboração entre governos em áreas vitais como as alterações climáticas e a saúde pública, mas também inibiria a cooperação académica entre as duas maiores economias do mundo.

A cooperação científica e tecnológica já foi arrefecida pela Iniciativa China, um programa de segurança nacional da era Trump destinado a combater o roubo de propriedade intelectual em universidades e instituições de investigação. O programa, que levou vários investigadores chineses proeminentes a deixar os EUA, terminou em 2022, após uma série de processos judiciais falhados.

Grupos de defesa asiático-americanos disseram que cientistas de etnia chinesa foram injustamente visados ​​pelo programa, que os legisladores da Câmara estão tentando reviver.