EUA dizem que o Irã está enviando mísseis balísticos para a Rússia em uma ‘escalada dramática’

O Irão enviou mísseis balísticos de curto alcance à Rússia para a sua guerra contra a Ucrânia, numa “escalada dramática” que permitirá a Moscovo atacar mais profundamente no território ucraniano, disse o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, na terça-feira.

Como resultado da medida, os EUA, a Grã-Bretanha e outras potências europeias planeiam impor novas sanções à companhia aérea estatal iraniana, disseram Blinken e o seu homólogo britânico, David Lamy, numa conferência de imprensa conjunta em Londres.

“A Rússia recebeu agora carregamentos destes mísseis balísticos e provavelmente irá utilizá-los dentro de semanas na Ucrânia contra os ucranianos”, disse Blinken aos jornalistas.

Embora a Rússia tenha o seu próprio arsenal substancial, disse Blinken, “o fornecimento de mísseis iranianos permite à Rússia utilizar mais do seu arsenal para alvos que estão mais longe da linha da frente, ao mesmo tempo que dedica os novos mísseis que está a receber do Irão para alvos de alcance mais próximo. ”

“Advertimos o Irão publicamente, alertámos o Irão em privado, que tomar este passo constituiria uma escalada dramática”, disse Blinken. “Dezenas de militares russos foram treinados no Irã para usar o sistema de mísseis balísticos de curto alcance Fath-360, que tem alcance máximo de 75 milhas”, disse ele.

O Irã já forneceu drones armados à Rússia, ajudou a construir uma fábrica de drones na Rússia para produzir as aeronaves e treinou os russos sobre como operá-los, disse Blinken.

A confirmação de Washington de que o Irão está agora a armar a Rússia com sofisticados mísseis balísticos de curto alcance provavelmente aumentará a pressão sobre a administração Biden para aliviar as restrições sobre como a Ucrânia pode usar armas para atacar alvos dentro da Rússia. Kiev apelou por mais flexibilidade para atacar os lançadores de mísseis russos nas profundezas da Rússia.

Os EUA partilharam informações sobre os carregamentos de mísseis com parceiros nos últimos dias e os aliados planeiam infligir “consequências económicas significativas às ações de Teerão”, disse Blinken, incluindo sanções adicionais à Iran Air, a companhia aérea estatal.

O Irão negou estar a fornecer mísseis à Rússia e apelou aos países para suspenderem quaisquer envios de armas para qualquer um dos lados do conflito. A Rússia lançou uma invasão em grande escala da Ucrânia em 2022.

“A propagação de notícias falsas sobre a transferência de armas iranianas para certos países visa ocultar o extenso e ilegal apoio militar ocidental ao genocídio em Gaza”, disse o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros iraniano, Naser Kanaani, citado pela agência de notícias iraniana ISNA.

Em Moscovo, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse na segunda-feira: “Nem sempre informações deste tipo correspondem à realidade. … Estamos a desenvolver o diálogo com o Irão nas áreas mais sensíveis e continuaremos a fazê-lo.”

O secretário dos Negócios Estrangeiros britânico, Lamy, disse: “Estamos a assistir a um padrão perturbador de maior apoio iraniano à guerra ilegal do Kremlin, e discutimos hoje o nosso compromisso comum de responsabilizar Teerão pelo seu enfraquecimento da estabilidade global”.

Behnam Ben Taleblu, membro sênior da Fundação para a Defesa das Democracias, um think tank de Washington, disse que Teerã calculou que tem mais a ganhar do que a perder com a transferência de armas para a Rússia.

“A grande questão agora é: o que Teerã recebeu em troca? Cooperação nuclear, dinheiro, assistência ao programa espacial?” ele disse.