Ele supervisionou a execução pública de duas mulheres. Agora ele é o novo ministro da Justiça da Síria.

DAMASCO, Síria – Num vídeo instável filmado em 2015, uma mulher vestida de preto e ajoelhada numa rua pública implora para ver os seus filhos pela última vez. Em vez disso, um homem identificado como Shadi al-Waisi, o novo ministro da Justiça da Síria, acena para um homem armado, que atira na nuca dela.

Um segundo vídeo mostra al-Waisi lendo uma sentença de morte para outra mulher, que, como a primeira, foi condenada por corrupção e prostituição. Ela leva um tiro e cai no chão.

Os vídeos foram filmados há uma década, quando al-Waisi era juiz do Jabhat al-Nusra, um afiliado da Al Qaeda na província de Idlib, no norte da Síria. Mas ressurgiram e estão a espalhar-se amplamente nas redes sociais depois de ele ter sido nomeado para o seu papel de destaque no novo governo da Síria, levantando questões difíceis sobre os novos líderes do país, à medida que tentam distanciar-se das suas raízes extremistas.

Os vídeos foram amplamente divulgados na época, mas foi só no início deste mês que Verifique Syum respeitado meio de comunicação sírio, confirmou que al-Waisi foi o homem que aplicou as sentenças. Usando ferramentas técnicas especializadas, a Verify Sy disse que combinou as características e a voz de al-Waisi com as do homem no vídeo.

Entrevistou também várias pessoas que testemunharam as execuções e um funcionário do actual governo que confirmou que o homem do vídeo era al-Waisi, mas que prosseguiu afirmando que as execuções foram realizadas numa fase que a Síria já tinha foi além.

A NBC News contactou o gabinete de al-Waisi para comentar os vídeos, que contrastam fortemente com a imagem moderada defendida por Ahmad al-Sharaa, que nomeou al-Waisi como ministro da Justiça. Sharaa tornou-se o líder de facto da Síria depois de liderar o avanço rebelde que derrubou o regime brutal do presidente Bashar al-Assad no mês passado.

Sharaa, anteriormente conhecido por seu nome de guerra Abu Mohammad al-Jolani, era um general de alto escalão do Hayat Tahrir al-Sham (HTS), o exército rebelde mais poderoso da Síria, que cresceu a partir de Jabhat al-Nusra e ainda é considerado um grupo terrorista pelos Estados Unidos 13 anos depois de ter sido designado pela primeira vez como tal.

À medida que Sharaa transita para o papel de estadista, ele apela aos EUA e a outros países para que retirem as sanções impostas contra a Síria durante o regime deposto de Assad, e prometeu inaugurar um governo inclusivo que represente os muitos grupos religiosos e étnicos do país, um tarefa que exige convencer muitos dentro e fora da Síria de que as ligações iniciais de HTS ao ISIS e à Al Qaeda não são indicativas de como o seu governo irá governar.

É uma tarefa complicada pelo ressurgimento de ações passadas dos seus líderes, como os vídeos da execução de al-Waisi, que provocaram alarme e indignação entre alguns, incluindo Hind Kabawat, membro da grande comunidade cristã ortodoxa da Síria. Numa entrevista à NBC News na semana passada, ela disse que era “errado” colocar al-Waisi numa posição de tão alto nível e que o novo regime deveria “pensar em substituí-lo o mais rapidamente possível”.

Kabawat, professor de resolução de conflitos na Universidade George Mason, na Virgínia, que viaja regularmente para a Síria, disse que havia “muitos juízes qualificados” na Síria, e numa altura em que o país “não podia permitir-se quaisquer erros” e deveria haver “zero tolerância contra a corrupção e tolerância zero contra qualquer tipo de violência.”

Sandy Aly, uma servidora de 27 anos em Damasco, também disse que “outra pessoa” deveria ser instalada na função. “Sou da opinião que se alguém tem uma forma de se comportar, não vai mudar. Mesmo depois de 100 anos, ele será o mesmo”, disse Aly.

A sua colega Fatima Omar, 24 anos, partilha esta opinião. “Não apoiamos que o coloquem lá”, disse ela.

Mas outros como Mustafa Obaid, 43, um professor do ensino médio de Aleppo, defendeu al-Waisi. Ele disse que, como juiz, al-Waisi estava defendendo a lei em Idlib, que na época se baseava em uma interpretação estrita da lei islâmica, ou Sharia.

Mohammed Mardoud, 41 anos, também destacou o facto de Jabhat al-Nusra “era apenas um pequeno grupo islâmico que controlava a província de Idlib”. O trabalhador da construção civil da cidade de al-Rastan, na província central de Homs, na Síria, disse que “na ausência de um Estado e de leis funcionais, as pessoas recorreram à Sharia islâmica para resolver os seus problemas”.

Agora que tomaram o poder sobre toda a Síria, disse ele, Sharaa, al-Waisi e os seus colegas ministros do governo “precisam de repensar a sua abordagem” porque “a Síria é o lar de muitas religiões e de uma rica diversidade cultural”.

Zubair Abbasi, um académico britânico e editor associado do “Anuário do Direito do Médio Oriente e do Direito Islâmico”, alertou contra o enquadramento da Sharia como um código legal imposto pelo Estado, descrevendo-a, em vez disso, como um “quadro moral e ético”.

“Embora os governantes ou os seus funcionários possam justificar as suas acções políticas invocando a Sharia, tais alegações não conferem santidade divina às suas decisões ou políticas”, disse ele, acrescentando que embora alguns juristas muçulmanos tenham discutido a morte como punição pelo adultério, também o fizeram. “colocou ênfase significativa na misericórdia, no arrependimento e no perdão divino, priorizando esses valores em detrimento da aplicação estrita da pena de morte”.

Quando o HTS foi fundado em 2017, interpretava estritamente o ensino da Sharia, em linha com a Al Qaeda e o ISIS, mas desde então “mudou decididamente”, de acordo com Paul Salem, vice-presidente para o envolvimento internacional do Middle East Institute, com sede em Washington. tanque de reflexão.

Desde então, o grupo se tornou mais um movimento nacionalista, disse ele.

Mas, como mostram os vídeos, o seu passado de linha dura continua a ser uma preocupação – inclusive para os EUA e outros governos ocidentais que estão a ponderar se devem levantar as sanções impostas durante o regime de Assad, uma medida que seria crítica para reavivar a economia em dificuldades da Síria e para o país. sucesso global do novo governo.

Fora da Síria, continua “não claro qual será a posição dos EUA sobre tudo isto”, segundo Joshua Landis, diretor do Centro de Estudos do Médio Oriente da Universidade de Oklahoma. Sharaa teria de equilibrar a política interna do HTS com os objectivos mais amplos para a Síria.

“Ele tem um trabalho terrível pela frente”, disse Landis. “A política está tão destruída na Síria há tanto tempo que os sírios não se conhecem realmente, não sabem como falar uns com os outros.”

No entanto, ele acrescentou que Sharaa estava “mantendo viva a esperança para todos os setores da sociedade síria e parece ser muito bom em falar em todas as direções”.

Dentro da Síria, Obaid, o professor, estava preparado para apoiar Sharaa e a sua escolha de al-Waisi para ministro da Justiça, apesar dos vídeos.

“Acho que ele é uma pessoa respeitável e merece sua posição”, disse Obaid. “Não se esqueçam que este é um governo de transição e não durará muito.”