Dois cidadãos chineses mortos em ‘ataque terrorista’ perto do aeroporto de Karachi

ISLAMABAD – Dois cidadãos chineses foram mortos em uma explosão perto do aeroporto internacional da cidade de Karachi, no sul do Paquistão, na noite de domingo, disse a embaixada chinesa no Paquistão, no que descreveu como um “ataque terrorista”.

Num comunicado enviado por e-mail a jornalistas, o grupo militante separatista Baloch Liberation Army (BLA) afirmou que a explosão foi um ataque realizado por eles usando um dispositivo explosivo improvisado transportado por um veículo contra cidadãos chineses, incluindo engenheiros.

A embaixada chinesa disse que um comboio da Port Qasim Electric Power Company foi atacado perto do aeroporto.

“A Embaixada e os Consulados Gerais da China no Paquistão condenam veementemente este ataque terrorista, expressam profundas condolências às vítimas inocentes de ambos os países e sinceras condolências aos feridos e (suas) famílias”, afirmou o comunicado, acrescentando que o lado chinês tem trabalhado com autoridades paquistanesas na sequência.

O primeiro-ministro do Paquistão, Shehbaz Sharif, disse que um cidadão chinês também ficou ferido e que uma investigação estava em andamento.

“O Paquistão está empenhado em proteger os nossos amigos chineses”, disse ele num comunicado na plataforma de redes sociais X. “Não deixaremos pedra sobre pedra para garantir a sua segurança e bem-estar”.

O Paquistão prepara-se para acolher a cimeira da Organização de Cooperação de Xangai na capital Islamabad, que foi agitada por protestos e confrontos este fim de semana entre a polícia e apoiantes do ex-primeiro-ministro encarcerado Imran Khan.

A representação chinesa de alto nível e a primeira visita de um ministro das Relações Exteriores indiano em uma década são esperadas na cúpula da próxima semana, que as autoridades prometeram garantir.

A emissora paquistanesa Geo News informou que pelo menos 10 pessoas ficaram feridas na explosão de domingo, além das mortes. A polícia de Karachi não respondeu imediatamente ao pedido de comentários.

O BLA procura a independência da província do Baluchistão, localizada no sudoeste do Paquistão e que faz fronteira com o Afeganistão e o Irão. Em Agosto, lançou ataques coordenados na província, nos quais mais de 70 pessoas foram mortas.

O BLA visa especificamente os interesses chineses – em particular o porto estratégico de Gwadar, no Mar Arábico, acusando Pequim de ajudar Islamabad a explorar a província. Anteriormente, matou cidadãos chineses que trabalhavam na região e atacou o consulado de Pequim em Karachi.

As questões de segurança afectaram os milhares de milhões de investimentos planeados pela China, incluindo no âmbito do Corredor Económico China-Paquistão, que faz parte do Cinturão e Rota do Presidente Xi Jinping.

Em Março, um homem-bomba matou cinco engenheiros chineses que trabalhavam num projecto hidroeléctrico no norte do Paquistão. As autoridades prenderam militantes que disseram estar associados ao Taleban paquistanês, embora esse grupo negue estar por trás do ataque.