Coreia do Norte testa míssil de médio alcance enquanto Blinken visita Seul

SEUL, Coreia do Sul – O secretário de Estado, Antony Blinken, disse que um teste de míssil norte-coreano realizado durante sua visita a Seul na segunda-feira foi um lembrete da necessidade de aprofundar a cooperação de Washington com a Coreia do Sul e o Japão para dissuadir uma Pyongyang encorajada.

A Coreia do Norte disparou o que parecia ser um míssil balístico de alcance intermediário por volta do meio-dia, horário local (22h de domingo, horário do leste dos EUA), que voou mais de 690 milhas a leste antes de cair no mar, de acordo com os militares da Coreia do Sul.

Falando algumas horas depois, Blinken disse em entrevista coletiva que o lançamento ressaltou a importância da colaboração entre os EUA, a Coreia do Sul e o Japão, inclusive no compartilhamento de dados de mísseis em tempo real e na realização de exercícios militares trilaterais.

“O lançamento de hoje é apenas um lembrete para todos nós da importância do nosso trabalho colaborativo”, disse ele.

Blinken também alertou sobre o aprofundamento dos laços de Pyongyang com Moscou. Ele disse que Washington acredita que a Rússia pretende partilhar tecnologia espacial e de satélite com a Coreia do Norte em troca do seu apoio à guerra na Ucrânia, na qual mais de 1.000 soldados norte-coreanos foram mortos ou feridos.

O Presidente Joe Biden, que deixa o cargo este mês, fez progressos no aprofundamento da cooperação trilateral entre os EUA, a Coreia do Sul e o Japão, apesar das questões históricas que muitas vezes têm afetado as relações entre os vizinhos asiáticos.

Mas a turbulência política na Coreia do Sul, juntamente com o regresso iminente do governo imprevisível de Donald Trump nos Estados Unidos, levantou questões sobre se esses esforços podem ser sustentados.

Os legisladores sul-coreanos votaram no mês passado pelo impeachment do presidente Yoon Suk Yeol e pela suspensão de suas funções depois que sua declaração de lei marcial em 3 de dezembro surpreendeu o país. O julgamento de impeachment de Yoon está sendo ouvido pelo Tribunal Constitucional.

Se Yoon for permanentemente destituído do cargo, uma eleição presidencial será convocada e os liberais – vistos como propensos a vencer essa disputa – têm criticado os esforços de Yoon para fazer parceria com Tóquio.

Blinken, que também se reuniu na segunda-feira com o presidente em exercício Choi Sang-mok, disse na entrevista coletiva que, embora Washington tivesse “sérias preocupações” sobre as ações de Yoon, tinha confiança nas instituições do país e na resiliência democrática.

O lançamento de segunda-feira foi o primeiro de Pyongyang desde 5 de novembro, quando disparou pelo menos sete mísseis balísticos de curto alcance.

Não ficou imediatamente claro que tipo de míssil foi disparado, mas os testes do IRBM da Coreia do Norte no ano passado apresentaram um novo design de combustível sólido e transportaram o que Pyongyang disse ser um veículo planador hipersônico, uma ogiva projetada para ser capaz de manobrar e escapar das defesas antimísseis.

O Norte disse que está trabalhando para fabricar seus mísseis de todos os alcances como combustível sólido. Os mísseis de combustível sólido não precisam de ser abastecidos imediatamente antes do lançamento, são muitas vezes mais fáceis e seguros de operar e requerem menos apoio logístico, o que os torna mais difíceis de detectar e mais resistentes do que as armas de combustível líquido.