Coreia do Norte mostra primeiras fotos de local proibido de enriquecimento de urânio

SEUL, Coreia do Sul – A Coreia do Norte mostrou pela primeira vez imagens das centrífugas que produzem combustível para suas bombas nucleares na sexta-feira, quando o líder Kim Jong Un visitou uma instalação de enriquecimento de urânio e pediu mais material adequado para armas para aumentar o arsenal.

A reportagem da mídia estatal sobre a visita de Kim ao Instituto de Armas Nucleares e a uma base de produção de materiais nucleares para armas foi acompanhada pelas primeiras fotos das centrífugas, proporcionando uma rara visão do interior do programa nuclear da Coreia do Norte, que é proibido por múltiplas leis de segurança das Nações Unidas. Resoluções do Conselho.

As fotos mostravam Kim caminhando entre longas fileiras de centrífugas de metal, as máquinas que enriquecem urânio. O relatório não deixou claro quando ocorreu a visita nem a localização da instalação.

Kim exortou os trabalhadores a produzirem mais materiais para armas nucleares tácticas, dizendo que o arsenal nuclear do país é vital para enfrentar as ameaças dos Estados Unidos e dos seus aliados.

As armas são necessárias para “autodefesa e capacidade de ataque preventivo”, disse ele.

O líder norte-coreano disse que “ameaças nucleares anti-RPDC” das “forças vassalas lideradas pelos imperialistas dos EUA” cruzaram a linha vermelha, de acordo com o relatório.

Acredita-se que a Coreia do Norte tenha vários locais de enriquecimento de urânio. Analistas dizem que imagens comerciais de satélite mostraram construções nos últimos anos no principal Centro de Pesquisa Científica Nuclear de Yongbyon, incluindo sua planta de enriquecimento de urânio, sugerindo uma possível expansão.

O urânio é um elemento radioativo que existe naturalmente. Para produzir combustível nuclear, o urânio bruto passa por processos que resultam em um material com maior concentração do isótopo urânio-235.

O chefe da Agência Internacional de Energia Atômica, Rafael Grossi, disse na segunda-feira que o órgão de vigilância nuclear da ONU observou atividade consistente com a operação de um reator e com a suposta instalação de enriquecimento centrífugo em Yongbyon.

Kim enfatizou a necessidade de aumentar o número de centrífugas para “aumentar exponencialmente” as armas nucleares e expandir o uso de um novo tipo de centrífuga para fortalecer ainda mais a produção de materiais nucleares adequados para armas.

O novo tipo de centrífuga mostra que a Coreia do Norte está a melhorar as suas capacidades de ciclo de combustível, disse Ankit Panda, do Carnegie Endowment for International Peace, com sede nos EUA.

“Kim também parece sugerir que os projetos de armas nucleares táticas norte-coreanas podem depender principalmente de urânio para seus núcleos”, disse ele.

Isto é notável porque a Coreia do Norte é mais capaz de aumentar os seus stocks de urânio altamente enriquecido, disse Panda, em comparação com o processo mais complicado para o plutónio.

A Coreia do Norte convidou alguns cientistas estrangeiros para ver uma instalação de centrífuga em Yongbyon em 2010, mas Jenny Town, do Stimson Center, com sede nos EUA, disse que o relatório de sexta-feira é a primeira e única fotografia do equipamento.

“Isso mostra quão avançada se tornou a sua capacidade de enriquecimento, o que dá maior credibilidade tanto à sua capacidade como ao seu compromisso de aumentar os seus arsenais de armas nucleares”, disse ela.

A Coreia do Norte já mostrou fotos do que diz serem ogivas nucleares. Conduziu seis testes nucleares subterrâneos de 2006 a 2017.

As estimativas do número de armas nucleares norte-coreanas variam amplamente. Em Julho, um relatório da Federação de Cientistas Americanos concluiu que o país pode ter produzido material físsil suficiente para construir até 90 ogivas nucleares, mas que provavelmente reuniu perto de 50.

Kim também supervisionou o lançamento de teste de um novo sistema de foguetes de lançamento múltiplo de 600 mm na quinta-feira e visitou uma base de treinamento do exército na quarta-feira, de acordo com relatórios separados da KCNA.

Numa declaração divulgada pela KCNA, o porta-voz do instituto do Ministério dos Negócios Estrangeiros da Coreia do Norte criticou uma recente reunião ministerial da Defesa entre os Estados-membros do Comando das Nações Unidas liderado pelos EUA, em Seul, chamando-a de “organização de guerra”.

A Alemanha juntou-se ao comando no mês passado, tornando-se a 18ª nação num grupo que ajuda a policiar a fronteira fortemente fortificada com a Coreia do Norte e que se comprometeu a defender o Sul em caso de guerra.