Contrabandista é pego com 104 cobras nas calças na fronteira chinesa

HONG KONG — Na China, as cobras podem ser criadas e consumidas. Mas eles não podem ser transportados vivos para o país, mesmo — ou especialmente — se você tentar contrabandear mais de cem deles em suas calças.

Foi isso que um homem descobriu ao tentar frustrar os funcionários da alfândega no porto de Futian, uma passagem terrestre entre Hong Kong e Shenzhen, no sul da China. As autoridades disseram que, quando o traficante não identificado foi interceptado, ele tinha 104 cobras vivas com ele, incluindo cobras leiteiras e cobras-rato do Texas.

“Durante a inspeção, os funcionários da alfândega encontraram seis sacolas de lona seladas com fita adesiva dentro dos bolsos das calças do viajante”, disse a autoridade alfandegária da China na terça-feira em um comunicado na plataforma de mídia social chinesa Weixin. de várias cores e formas dentro de cada bolsa.”

Um vídeo que acompanha a declaração mostrou policiais inspecionando sacos zip-lock cheios de répteis. Muitas das espécies não são nativas da China e a autoridade disse que é ilegal “transportar ou enviar animais e plantas vivos para o país”.

“Os infratores serão responsabilizados legalmente”, acrescentaram, sem especificar a punição do homem.

A China é conhecida pelo tráfico de animais e é considerada um centro mundial para o comércio ilegal. Animais exóticos são altamente valorizados como animais de estimação, enquanto outros bens traficados, como barbatanas de tubarão ameaçadas de extinção, são usados ​​como medicamentos chineses.

Mas as autoridades têm reprimido o comércio ilícito nos últimos anos, impondo penas mais duras, incluindo, em alguns casos, prisão perpétua.

A repressão da China à venda de vida selvagem para consumo humano afetou até o comércio de cobras nos últimos anos, em meio a preocupações com outro surto de doenças zoonóticas, como o coronavírus, que desencadeou a pandemia em 2020.

Mesmo assim, matar cobras para comer não é ilegal e às vezes elas são usadas em sopas e bebidas alcoólicas. No ano passado, a Pizza Hut se uniu a um restaurante de Hong Kong para oferecer carne de cobra desfiada como cobertura. A nova opção foi inspirada em um ensopado tradicional geralmente apreciado no sul da China durante os meses mais frios.

O incidente do contrabando de cobras chamou a atenção dos fãs chineses de ofídios na China, com um comentário no vídeo da autoridade fronteiriça que diz: “é legal quando elas se enrolam na sua mão”. Outro, em resposta a uma pergunta sobre as cobras serem difíceis de identificar, diz que “geralmente são muito gentis. É bem diferente de pegar enguias.”