Como Modi e o BJP perderam a maioria na surpresa eleitoral

NOVA DELI – Até agora, o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, parecia imparável.

Modi e o seu Partido Bharatiya Janata (BJP) passaram a dominar a maior democracia do mundo desde que chegaram ao poder, há 10 anos, e a sua política nacionalista hindu tornou-se cada vez mais enraizada na Índia ao longo do caminho. Mesmo quando os críticos o acusaram de alimentar tensões religiosas, minar os direitos humanos e amordaçar a imprensa, Modi foi consistentemente classificado como o líder mais popular do mundo.

Foi apenas em janeiro que Modi, de 73 anos, inaugurou um grande templo hindu num local sagrado contestado na cidade de Ayodhya, no norte do país, cumprindo uma promessa de longa data feita aos seus apoiantes e provocando medo entre a minoria muçulmana da Índia, que se viu cada vez mais marginalizada sob o seu governo. .

Foi um momento culminante para Modi, que se esperava que o ajudasse a ganhar o favor dos eleitores na Índia de maioria hindu, enquanto ele buscava um raro terceiro mandato e uma maioria absoluta para seu partido em uma eleição deste ano que foi vista como sua derrota.

Na terça-feira, quando a contagem antecipada dos votos mostrou um resultado muito mais restrito, o que constituiu uma repreensão chocante ao governo de Modi, o círculo eleitoral que inclui Ayodhya estava entre aqueles que o BJP concedeu à oposição.

Longe de conquistar a maioria absoluta de 400 assentos que havia prometido, o BJP conquistou 240 dos 543 assentos na câmara baixa do Parlamento da Índia, de acordo com os resultados finais, muito aquém dos 272 necessários para uma maioria simples de partido único como os que ele facilmente garantido nas duas últimas eleições em 2014 e 2019. Mas, juntamente com os partidos aliados, o BJP tem assentos suficientes para formar um governo de coligação e garantir a Modi um terceiro mandato de cinco anos.

Na quarta-feira, o governo indiano disse que Modi e seu gabinete renunciaram como é prática padrão após uma eleição, com o presidente da Índia solicitando que permanecessem no cargo até que um novo governo fosse formado. Ele e seu novo gabinete devem tomar posse no sábado, informou a mídia local.

Ainda assim, as eleições parecem uma derrota para Modi e a sua agenda etnonacionalista – e uma vitória impressionante para a oposição, que durante anos lutou para ganhar força e saudou o regresso da democracia multipartidária.

“É a rejeição de uma política de ódio”, disse Rajeev Bhargava, diretor do Instituto de Pensamento Indiano da Universidade Jawaharlal Nehru, em Delhi.

“Hindus e muçulmanos comuns viveram juntos pacificamente e não gostam que divisões sejam criadas”, disse ele.

A oposição fragmentada da Índia sabia que derrotar Modi não seria fácil, formando uma aliança que parecia instável durante a campanha. Os seus problemas foram ainda agravados pela prisão de líderes partidários e pelo congelamento de fundos partidários, pelo qual culparam o BJP, que negou as acusações.

Por isso foi especialmente agradável quando os resultados das eleições começaram a mostrar que os seus esforços estavam a dar resultado. Os líderes do Congresso Nacional Indiano, o principal partido da oposição, disseram que o BJP transformou a eleição num referendo sobre Modi e que o revés sofrido pelos eleitores foi uma “perda moral”.

“Na minha opinião, eu sabia que a população da Índia permaneceria unida pela Constituição”, disse o líder do Congresso, Rahul Gandhi, aos jornalistas na terça-feira. “Hoje isso se provou correto. Eu tive fé.”

Gandhi deixou aberta a possibilidade de separar dois dos partidos aliados do BJP e impedir que a aliança de Modi formasse uma coligação, mas na quarta-feira ambos os partidos prometeram o seu apoio a ele.

Outros ficaram mais surpresos com os resultados, incluindo um pesquisador que chorou na televisão enquanto era questionado sobre como suas previsões de uma explosão do BJP poderiam estar tão distantes. Os índices de ações de referência da Índia, que dispararam na segunda-feira depois que as pesquisas de boca de urna sugeriram uma grande vitória de Modi, tiveram seu pior dia em quatro anos na terça-feira, antes de recuperar algumas perdas na quarta-feira.

Os membros do BJP, entretanto, encararam duramente os resultados, à medida que os seus sonhos de uma nação prioritariamente hindu pareciam desvanecer-se. A sede do partido em Nova Deli, onde o clima deveria ser triunfante, estava praticamente vazia por volta das 20h, embora muitas pessoas tenham retornado pouco depois, quando Modi chegou para falar.

Ele foi rápido em reivindicar a vitória, num discurso que enfatizou a aliança mais ampla e não apenas o BJP.

“Esta é a primeira vez que um governo volta pela terceira vez”, disse Modi enquanto apoiadores gritavam slogans nacionalistas hindus.

Durante a campanha, Modi e os seus representantes foram acusados ​​de usar discurso de ódio e outras retóricas inflamatórias, especialmente contra os muçulmanos. A oposição, entretanto, concentrou-se em questões como o desemprego que assola a Índia, apesar de esta ser a grande economia com crescimento mais rápido do mundo.

As questões econômicas foram repetidamente mencionadas pelos eleitores com quem a NBC News conversou nos últimos dias da eleição.

Independentemente de quem governa a Índia, disse Bhargava, a partir de agora “haverá mais foco na melhoria material genuína na vida das pessoas comuns”.

“E os governos que não o fizerem serão expulsos.”