Casa Branca rejeita críticas de Netanyahu por reter armas de Israel

Os Estados Unidos dizem que não têm ideia do que o primeiro-ministro israelita está a falar.

O governo Biden rejeitou na terça-feira a acusação de Benjamin Netanyahu de que Washington esteve “retendo armas e munições” de seu aliado próximo nos “últimos meses”. O líder israelita deu a entender que isto estava a dificultar a ofensiva em curso dos seus militares em Gaza, agora focada na cidade de Rafah, no sul.

“Nós realmente não sabemos do que ele está falando. Simplesmente não sabemos”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, ao afirmar que apenas um carregamento de bombas pesadas foi suspenso desde o início da guerra, enquanto bilhões de dólares de armas continuaram a fluir para Israel.

Na quarta-feira, o escritório de direitos humanos das Nações Unidas disse isso as leis da guerra provavelmente estavam sendo “consistentemente violadas” no ataque contínuo dos militares israelenses ao enclave palestino, citando o uso de bombas pesadas.

Esta nova avaliação surgiu num momento em que alguns focos se voltavam para norte, para a fronteira de Israel com o Líbano, onde tanto Israel como o grupo militante Hezbollah, apoiado pelo Irão, intensificaram as suas trocas de tiros e retórica, enquanto os EUA procuravam evitar uma guerra total.

Netanyahu emitiu suas críticas em um declaração de vídeo postou no X, dizendo que havia discutido a questão das armas retidas com Antony Blinken durante a recente visita do secretário de Estado a Israel.

“Eu disse que apreciei profundamente o apoio que os EUA deram a Israel desde o início da guerra”, diz Netanyahu no vídeo, falando diretamente para a câmera em inglês. “Mas eu também disse outra coisa. Disse que é inconcebível que, nos últimos meses, a administração tenha retido armas e munições a Israel.”

Netanyahu não detalhou exatamente quais armas estavam sendo retidas, mas disse que Blinken lhe garantiu que os EUA estavam trabalhando para “remover esses gargalos”.

Em entrevista coletiva na terça-feira, Blinken disse que não discutiria o que foi dito durante as conversas diplomáticas com Netanyahu. Mas ele afirmou que “não houve mudança” na posição da Casa Branca.

“Nossa postura é, mais uma vez, garantir que Israel tenha o que precisa para se defender contra essas muitas ameaças”, disse ele, enquanto dois importantes democratas no Congresso permitiram que a venda dos EUA de US$ 15 bilhões em F-15 para Israel avançasse após um adiamento, de acordo com A Associated Press.

Blinken observou que houve “um caso”, relatado pela NBC News em maio, no qual os EUA suspenderam um grande carregamento de armas ofensivas para Israel, num sinal da sua crescente preocupação com os planos de Israel de lançar uma ofensiva militar em Rafah.

Na altura, o presidente Joe Biden ameaçou que os EUA suspenderiam os envios de certas armas se Israel avançasse com um ataque em grande escala em Rafah, a cidade no sul de Gaza que já foi considerada uma zona segura.

Washington tem afirmado que Israel não ultrapassou as suas linhas vermelhas, apesar dos militares israelitas terem lançado uma campanha intensificada em Rafah com consequências mortais.

Blinken disse que o governo continuou a revisar “uma remessa” que foi retida, mas disse que “todo o resto está se movendo normalmente”.

Ele enfatizou que esses processos podem levar tempo.

Jean-Pierre, numa coletiva de imprensa, também disse que o envio de bombas pesadas foi o único atrasado e acrescentou que os EUA estavam a ter “discussões construtivas” com Israel sobre a transferência.

O gabinete de Netanyahu não quis comentar.

O último confronto entre os dois aliados ocorreu num momento em que Netanyahu enfrentava pressão interna sobre o destino da guerra.

Israel alertou que poderá em breve lançar uma nova ofensiva ao longo da sua fronteira norte com o Líbano, em meio às crescentes hostilidades com o Hezbollah.

Os EUA e a França têm trabalhado num acordo negociado e Netanyahu reuniu-se com o enviado dos EUA, Amos Hochstein, no início desta semana.

Mas os militares israelitas disseram na terça-feira que “os planos operacionais para uma ofensiva no Líbano” foram “aprovados e validados”.

Enquanto isso, o Hezbollah publicou imagens que disse terem sido capturadas por aeronaves de vigilância de partes de Israel, incluindo os portos marítimos e aéreos da cidade de Haifa, com Haifa a pouco menos de 32 quilômetros da fronteira com o Líbano.

O ministro das Relações Exteriores de Israel, Israel Katz, respondeu em um publicar em X, dizendo que Israel estava “chegando muito perto do momento da decisão de mudar as regras do jogo com o Hezbollah e o Líbano”.

“Numa guerra em grande escala, o Hezbollah será destruído e o Líbano será severamente atingido”, disse ele.

Acontece num momento em que as forças israelitas continuam a sua ofensiva em Gaza, onde mais de 37.000 pessoas foram mortas, segundo as autoridades de saúde locais. Israel lançou o seu ataque ao enclave após os ataques do Hamas em 7 de Outubro, nos quais cerca de 1.200 pessoas foram mortas e cerca de 250 outras feitas reféns, segundo autoridades israelitas.