Biden bloqueando a aquisição da US Steel pode testar os laços com o principal aliado, o Japão

Os executivos dizem que o fracasso do acordo também levantaria “sérias questões” sobre se a empresa permanecerá na sua antiga sede em Pittsburgh.

No Japão, onde o vencedor da corrida pela liderança do Partido Liberal Democrata no poder este mês se tornará o próximo primeiro-ministro, os planos de Biden para bloquear a aquisição foram retratados nos meios de comunicação como “insuportáveis ​​e um insulto a um aliado próximo”, disse Kingston.

Shigeru Ishiba, antigo ministro da Defesa e favorito na corrida pela liderança do LDP, disse à Reuters na semana passada que o que os EUA diziam sobre a Nippon Steel era “muito perturbador” e “poderia minar a confiança dos seus aliados”.

Outro candidato, o Ministro Digital Taro Kono, disse que “nunca imaginou” que a aquisição levantaria preocupações de segurança nacional e que levantaria a questão com a Casa Branca caso se tornasse primeiro-ministro.

Rahm Emanuel, o embaixador dos EUA no Japão, disse que a relação entre os países é “mais profunda, mais rica e mais forte do que qualquer transação comercial única”.

O fracasso na aquisição da US Steel seria um duro golpe para os planos de expansão da Nippon Steel, a maior siderúrgica do Japão, que está a concentrar-se em investimentos nos EUA e na Índia depois de se ter retirado de uma joint venture na China que durou quase 50 anos.

Um porta-voz da Nippon se recusou a comentar relatórios que o vice-presidente Takahiro Mori voou para Washington para conversações com altos funcionários dos EUA na quarta-feira.

A Federação Empresarial do Japão, o maior grupo empresarial do país, disse que as empresas estão acompanhando o processo de revisão dos EUA com grande interesse, especialmente aquelas que pensam em investir nos EUA.

“Espero fortemente que esta questão não seja influenciada pelas eleições presidenciais dos EUA e que seja tratada com base num processo justo e justo”, disse o presidente do grupo, Masakazu Tokura, aos jornalistas em Tóquio, na segunda-feira.

O principal porta-voz do governo japonês recusou-se na semana passada a comentar os relatos de que Biden bloquearia o acordo, “pois se trata da gestão de uma empresa individual”.

Mas o porta-voz, Yoshimasa Hayashi, acrescentou que a expansão do investimento mútuo entre os EUA e o Japão e a cooperação em questões de segurança económica “são indispensáveis ​​para ambos os lados”.

Grupos empresariais norte-americanos e internacionais também expressaram preocupação com o que consideram ser a politização da candidatura à Nippon e o seu potencial impacto na economia e nos trabalhadores dos EUA. Em um carta quarta-feira Para a secretária do Tesouro, Janet Yellen, a Global Business Alliance, uma associação comercial internacional com sede em Washington, disse que os governos estrangeiros podem sentir-se encorajados a tomar medidas recíprocas contra as empresas norte-americanas que procuram investir no estrangeiro.

“O clima de investimento da América será severamente manchado se tal interferência política prevalecer”, afirmou o grupo na carta, que também foi assinada pela Câmara de Comércio dos EUA e pela Federação Empresarial do Japão.

Long Le, professor associado da Leavey School of Business da Universidade de Santa Clara, disse que a oposição de Biden ao acordo indica uma mudança importante na política dos EUA quando se trata de comércio internacional, investimento estrangeiro direto e até que ponto o governo dos EUA está envolvido em indústria.

O Comité de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos, um braço do Tesouro dos EUA presidido por Yellen que analisa as implicações para a segurança nacional das compras estrangeiras de empresas norte-americanas, nunca bloqueou uma aquisição japonesa, disse Le.

Biden “ainda está definindo o que é segurança nacional”, disse ele em entrevista por telefone. “E através deste caso específico, ele está definindo com mais clareza do que nunca que nenhuma aquisição estrangeira pode ser comprada de um setor considerado crítico, mesmo que seja de um país aliado dos Estados Unidos.”

Kingston disse que a esperança no Japão é que esta não seja a última palavra sobre o acordo.

“Talvez a Japan Inc. espere que, assim que a poeira baixar após as eleições, o bom senso prevaleça”, disse ele.

Arata Yamamoto reportou de Tóquio e Jennifer Jett de Hong Kong.