Austrália lança projeto de lei ‘marco’ para proibir mídias sociais para crianças menores de 16 anos

SYDNEY, Austrália – O governo de centro-esquerda da Austrália apresentou na quinta-feira um projeto de lei no Parlamento que visa proibir as redes sociais para crianças menores de 16 anos e propôs multas de até US$ 32 milhões para plataformas de redes sociais por violações sistêmicas.

A Austrália planeia testar um sistema de verificação de idade que pode incluir biometria ou identificação governamental para impor um limite de idade nas redes sociais, alguns dos controlos mais rigorosos impostos por qualquer país até à data.

As propostas correspondem ao limite de idade mais elevado estabelecido por qualquer país e não teriam isenção para consentimento dos pais nem isenção para contas pré-existentes.

“Esta é uma reforma histórica. Sabemos que algumas crianças encontrarão soluções alternativas, mas estamos a enviar uma mensagem às empresas de redes sociais para que limpem a sua situação”, disse o primeiro-ministro Anthony Albanese num comunicado.

O Partido Liberal, da oposição, planeja apoiar o projeto, embora os independentes e o Partido Verde tenham exigido mais detalhes sobre a lei proposta, que afetaria o Instagram e o Facebook da Meta Platforms, o TikTok da ByteDance e o X e Snapchat de Elon Musk.

Albanese disse que as crianças terão acesso a mensagens, jogos online e serviços relacionados à saúde e à educação, como a plataforma de apoio à saúde mental juvenil Headspace, e o Google Classroom e o YouTube da Alphabet.

O governo trabalhista liderado pelos albaneses tem argumentado que o uso excessivo das redes sociais representa riscos para a saúde física e mental das crianças, em particular os riscos para as raparigas decorrentes de representações prejudiciais da imagem corporal e de conteúdos misóginos dirigidos aos rapazes.

Vários países já prometeram restringir o uso das redes sociais por crianças através de legislação, mas a política da Austrália é uma das mais rigorosas.

A França propôs no ano passado a proibição das redes sociais para menores de 15 anos, mas os utilizadores conseguiram evitar a proibição com o consentimento dos pais. Há décadas que os Estados Unidos exigem que as empresas tecnológicas procurem o consentimento dos pais para aceder aos dados de crianças menores de 13 anos.

“Para muitos jovens australianos, as redes sociais podem ser prejudiciais. Quase dois terços dos australianos de 14 a 17 anos visualizaram conteúdo extremamente prejudicial online, incluindo abuso de drogas, suicídio ou automutilação”, disse a ministra das Comunicações, Michelle Rowland, ao Parlamento na quinta-feira.

A lei forçaria as plataformas de redes sociais, e não os pais ou os jovens, a tomar medidas razoáveis ​​para garantir que as proteções de verificação de idade estivessem em vigor.

A lei proposta conterá disposições robustas sobre privacidade, incluindo a exigência de que as plataformas destruam qualquer informação coletada para proteger os dados pessoais dos usuários, disse Rowland.

“A mídia social tem uma responsabilidade social… é por isso que estamos fazendo grandes mudanças para responsabilizar as plataformas pela segurança do usuário”, disse ela.