Ataque com mísseis dos rebeldes Houthi do Iêmen atinge navio porta-contêineres no primeiro ataque em 2 semanas

DUBAI, Emirados Árabes Unidos – Um ataque com mísseis dos rebeldes Houthi do Iêmen atingiu um navio porta-contêineres de bandeira liberiana que viajava pelo Golfo de Aden, disseram autoridades no domingo, o primeiro ataque do grupo desde que os ataques aéreos israelenses os atingiram.

Os Houthis não ofereceram qualquer explicação para a pausa de duas semanas nos seus ataques aos navios através do corredor do Mar Vermelho, que registaram desacelerações semelhantes desde que os ataques começaram em Novembro, devido à guerra de Israel contra o Hamas na Faixa de Gaza. Mas a retoma surge após o assassinato do líder do Hamas, Ismail Haniyeh, no Irão, o principal benfeitor dos Houthis, no meio de preocupações renovadas sobre a possibilidade de a guerra se transformar num conflito regional.

Os rebeldes alegaram separadamente ter abatido outro drone espião militar dos EUA, sem apresentar provas.

O ataque de sábado aconteceu a cerca de 225 quilómetros (140 milhas) a sudeste de Aden, num trecho do Golfo de Aden que já viu numerosos ataques Houthi anteriormente. Atingiu o navio porta-contêineres Groton logo acima de sua linha d’água, causando danos menores, disse o Centro Conjunto de Informações Marítimas, uma coalizão multinacional supervisionada pela Marinha dos EUA. Um ataque anterior com mísseis errou o navio, disse o JMIC.

“Toda a tripulação a bordo está segura”, disse o centro. “Foi relatado que o navio foi desviado para um porto próximo.”

O Groton havia saído de Fujairah, nos Emirados Árabes Unidos, com destino a Jeddah, na Arábia Saudita. Os dirigentes gregos do Groton não responderam a um pedido de comentário.

Brigue. O general Yahya Saree, porta-voz militar Houthi, reivindicou o ataque em uma declaração pré-gravada na tarde de domingo.

Os rebeldes atacaram mais de 70 navios com mísseis e drones numa campanha que matou quatro marinheiros. Eles apreenderam um navio e afundou dois desde então. Outros mísseis e drones foram interceptados por uma coligação liderada pelos EUA no Mar Vermelho ou derrubados antes de atingirem os seus alvos.

Os Houthis afirmam que os seus ataques têm como alvo navios ligados a Israel, aos Estados Unidos ou à Grã-Bretanha, como parte da campanha dos rebeldes que dizem procurar forçar o fim da guerra Israel-Hamas na Faixa de Gaza. No entanto, muitos dos navios atacados têm pouca ou nenhuma ligação com a guerra – incluindo alguns com destino ao Irão.

No caso do Groton, a JMIC disse que o navio “foi alvo devido a outros navios dentro da sua estrutura empresarial que fizeram escalas recentes em Israel”.

Os Houthis também lançaram drones e mísseis contra Israel, incluindo um ataque em 19 de julho que matou uma pessoa e feriu outras 10 em Tel Aviv. Israel respondeu no dia seguinte com ataques aéreos na cidade portuária de Hodeida, controlada pelos Houthi, que atingiram depósitos de combustível e estações elétricas, matando e ferindo várias pessoas, dizem os rebeldes.

Desde então, não houve qualquer relato de ataque a navios através do corredor do Mar Vermelho, que liga a Ásia e o Médio Oriente à Europa através do Canal de Suez. Desde Novembro, os ataques Houthi interromperam o fluxo de mercadorias de 1 bilião de dólares que passa anualmente pela região, ao mesmo tempo que desencadearam o combate mais intenso que a Marinha dos EUA já viu desde a Segunda Guerra Mundial.

Saree também afirmou em sua declaração que os Houthis abateram um drone espião MQ-9 dos EUA sobre a província de Saada, sem fornecer quaisquer detalhes ou imagens. O Departamento de Defesa dos EUA disse estar ciente da alegação e investigando, sem dar mais detalhes.

Desde que a guerra civil do Iémen começou em 2014, quando os Houthis tomaram a maior parte do norte do país e da sua capital, Sanaa, os militares dos EUA perderam vários drones para os rebeldes, enquanto outros podem ter sido perdidos pela CIA.

Os drones MQ-9, conhecidos como Reapers, custam cerca de US$ 30 milhões cada. Eles podem voar em altitudes de até 50.000 pés (cerca de 15.000 metros) e ter uma autonomia de até 24 horas antes de precisar pousar.

O assassinato de Haniyeh em Teerã despertou preocupações sobre uma nova escalada na guerra Israel-Hamas. Os militares dos EUA já afirmam que irão transferir um esquadrão de caças para o Médio Oriente e manter um porta-aviões na região.

O grupo de ataque do porta-aviões USS Abraham Lincoln entrará no Oriente Médio para substituir o grupo de ataque do porta-aviões USS Theodore Roosevelt, que está no Golfo de Omã. Outros navios estão no Mar Mediterrâneo com um destacamento da Marinha caso sejam necessárias evacuações regionais.

Enquanto isso, no sábado, o Comando Central militar dos EUA disse que suas forças destruíram um míssil e lançador Houthi no Iêmen.

O ataque do Hamas em 7 de outubro a Israel, que matou 1.200 pessoas e fez outras 250 serem feitas reféns, desencadeou a guerra. Desde então, Israel matou pelo menos 39.580 palestinos na Faixa de Gaza e 590 na Cisjordânia ocupada por Israel, dizem autoridades de saúde palestinas.