As previsões sobre o Afeganistão se tornar uma plataforma de lançamento do terrorismo após a saída dos EUA ‘não se concretizaram’

Os avisos de que o Afeganistão se tornaria uma plataforma de lançamento para ataques terroristas em todo o mundo após a retirada das tropas dos EUA revelaram-se errados, disse o vice-diretor da CIA, David Cohen, na quarta-feira.

“As terríveis previsões não se concretizaram”, disse ele numa conferência de segurança nacional em Rockville, Maryland.

Cohen referia-se às advertências de alguns legisladores e analistas de que a decisão do presidente Joe Biden de retirar as tropas americanas do Afeganistão em 2021 abriu a porta ao ressurgimento de grupos terroristas naquele país.

Os legisladores republicanos criticaram a administração Biden pela forma como lidou com a saída dos EUA e argumentaram que o Afeganistão é mais uma vez um porto seguro para grupos terroristas, incluindo ISIS-K.

Um relatório das Nações Unidas de julho afirmou que os governos estrangeiros estão cada vez mais preocupados com as ameaças terroristas do Afeganistão, incluindo o ISIS-K. O relatório afirma que o ISIS-K depende de redes de “facilitadores” no Afeganistão e na Turquia que são capazes de transferir agentes da Ásia Central e do Afeganistão “para a Europa para conduzir operações externas”.

O ISIS-K reforçou os seus esforços financeiros, logísticos e de recrutamento e provavelmente forneceu combatentes, fundos e treino para ataques em grande escala realizados no início deste ano na Rússia e no Irão, de acordo com o relatório da ONU.

Cohen disse que Washington mudou as suas prioridades de segurança nacional nos últimos anos para se concentrar na China e na Rússia, mas disse que o combate ao terrorismo continua a ser uma missão na qual as agências de inteligência do país não podem dar-se ao luxo de falhar.

“Continuamos a investir nisso, continuamos a distribuir recursos”, disse Cohen.

Ele disse que o grupo terrorista Estado Islâmico, incluindo a sua filial no Afeganistão conhecida como ISIS-K, continua a ser a principal ameaça terrorista.

O cenário da ameaça terrorista é agora mais difuso e, em alguns aspectos, mais complicado do que após os anos que se seguiram aos ataques de 11 de Setembro de 2001 nos Estados Unidos, disse ele.

Mas acrescentou que “vale a pena fazer um balanço de alguns progressos” na luta antiterrorista dos EUA.

Cohen citou a operação dos EUA que matou o chefe da Al Qaeda, Ayman Zawahiri, num esconderijo em Cabul em 2022, como um exemplo de sucesso no contraterrorismo.

Disse também que a CIA manteve comunicação com os talibãs, que agora governam o Afeganistão, lembrando ao grupo o seu compromisso em garantir que o país não se torne novamente um palco para ataques terroristas no estrangeiro.

“Temos nos envolvido com eles, durante todo este período, de várias maneiras, à medida que eles assumiram o esforço para combater tanto a Al Qaeda quanto o ISIS-K”, disse Cohen,

“E então este não é um tipo de coisa de ‘missão cumprida’. Mas vale a pena notar que hoje no Afeganistão as terríveis previsões não se concretizaram”, disse ele.

Conspiração de Viena frustrada

Cohen disse que a CIA e outras agências de inteligência desempenharam um papel fundamental em ajudar as autoridades austríacas a frustrar uma conspiração potencialmente letal de agentes ligados ao ISIS para atacar um concerto programado de Taylor Swift em Viena no início deste mês.

Os suspeitos “estavam conspirando para matar um grande número de pessoas”, disse ele.

“Os austríacos conseguiram fazer essas detenções porque a agência e os nossos parceiros na comunidade de inteligência forneceram informações sobre o que este grupo ligado ao ISIS estava a planear fazer”, disse Cohen.

Como resultado, centenas de vidas foram salvas, disse ele, um exemplo do que chamou de “sucessos” nos esforços de contraterrorismo que por vezes passam despercebidos.

“Ocasionalmente, fazemos progressos”, disse Cohen.

Swift estava programado para se apresentar De 8 a 10 de agosto, no Estádio Ernst Happel, em Viena, para cerca de 170.000 torcedores. Mas os shows foram cancelados depois que a polícia austríaca disse, em 7 de agosto, que o ataque terrorista planejado tinha como alvo os shows.