As eleições na Bielorrússia estão prestes a prolongar o governo de 30 anos do “último ditador da Europa”

A última vez que a Bielorrússia organizou eleições presidenciais em 2020, o líder autoritário Alexander Lukashenko foi declarado vencedor com 80% dos votos. Isso desencadeou gritos de fraude, meses de protestos e uma dura repressão com milhares de detenções.

Não querendo arriscar novamente tal agitação por parte daqueles que se opõem às suas três décadas de governo com mão de ferro, Lukashenko antecipou o calendário das eleições de 2025 – do calor de Agosto para o frio Janeiro, quando é menos provável que os manifestantes encham as ruas.

Com muitos dos seus opositores políticos presos ou exilados no estrangeiro, Lukashenko, de 70 anos, está de volta às urnas e, quando as eleições terminarem no domingo, é quase certo que acrescentará um sétimo mandato como o único líder que a maioria das pessoas ocupa. a Bielorrússia pós-soviética já conheceu.

Aqui está o que você deve saber sobre a Bielorrússia, sua eleição e sua relação com a Rússia:

‘O último ditador da Europa’ e a sua confiança na Rússia

A Bielorrússia fez parte da União Soviética até ao seu colapso em 1991. A nação eslava de 9 milhões de pessoas está imprensada entre a Rússia e a Ucrânia, a Letónia, a Lituânia e a Polónia, sendo que os três últimos são todos membros da NATO. Foi invadida pela Alemanha nazista na Segunda Guerra Mundial.

Tem estado intimamente aliado a Moscovo e ao presidente russo, Vladimir Putin – ele próprio no poder há um quarto de século.

Lukashenko, antigo director agrícola estatal, foi eleito pela primeira vez em 1994, aproveitando a indignação pública face à queda catastrófica dos padrões de vida, após reformas caóticas e dolorosas do mercado livre. Ele prometeu combater a corrupção.

Ao longo do seu governo, contou com subsídios e apoio político da Rússia, permitindo-lhe utilizar o território bielorrusso para invadir a Ucrânia em 2022 e mais tarde concordando em acolher algumas das armas nucleares tácticas da Rússia.

Lukashenko foi apelidado de “o último ditador da Europa” no início do seu mandato e fez jus a esse apelido, silenciando duramente a dissidência e alargando o seu governo através de eleições que o Ocidente não considerou livres nem justas.

Admirador declarado da União Soviética, ele restaurou os controles de estilo soviético sobre a economia, desencorajou o uso da língua bielorrussa em favor do russo e pressionou pelo abandono da bandeira nacional vermelha e branca do país em favor de uma semelhante à que foi usada como uma república soviética.

A principal agência de segurança da Bielorrússia manteve o temível nome KGB da era soviética, e é o único país da Europa que mantém a pena de morte, com execuções realizadas com um tiro na nuca.

Flerte com o Ocidente, repressão em casa

Ao longo dos anos, enquanto negociava com o Kremlin mais subsídios, Lukashenko tentava periodicamente apaziguar o Ocidente, aliviando as repressões. Esses flertes terminaram depois que ele desencadeou uma violenta repressão à dissidência após as eleições de 2020.

Aquela eleição para o seu sexto mandato foi amplamente vista no país e no estrangeiro como fraudulenta e provocou meses de protestos massivos, os maiores alguma vez vistos na Bielorrússia.

As autoridades responderam com uma repressão abrangente, na qual mais de 65 mil pessoas foram detidas, milhares foram espancadas pela polícia e centenas de meios de comunicação independentes e organizações não-governamentais foram encerrados e banidos, provocando sanções ocidentais.

Principais figuras da oposição foram presas ou fugiram do país. Ativistas de direitos humanos dizem que a Bielorrússia mantém cerca de 1.300 presos políticos, incluindo o vencedor do Prémio Nobel da Paz, Ales Bialiatski, fundador do principal grupo de direitos humanos do país, Viasna.

Manobras de Lukashenko antes das eleições

Embora o actual mandato de Lukashenko só termine no Verão, as eleições foram antecipadas no que as autoridades disseram que lhe permitiria “exercer os seus poderes na fase inicial do planeamento estratégico”.

O analista político bielorrusso Valery Karbalevich deu uma razão diferente, dizendo “Não haverá protestos em massa no congelamento de Janeiro”, disse ele.

Noutras manobras, Lukashenko perdoou 250 pessoas descritas como prisioneiros políticos por activistas dos direitos humanos.

Os indultos, no entanto, surgem num contexto de repressões intensificadas destinadas a erradicar quaisquer sinais remanescentes de dissidência. Centenas de pessoas foram detidas em operações que tiveram como alvo familiares e amigos de presos políticos. Outras detenções incluem participantes em chats online organizados por moradores de prédios de apartamentos em diversas cidades.

Ao contrário das eleições de 2020, Lukashenko enfrenta apenas adversários simbólicos, com outros candidatos da oposição rejeitados na votação pela Comissão Eleitoral Central. A eleição começou com votação antecipada na terça-feira e termina no domingo.

“Os políticos que ousaram desafiar Lukashenko estão agora literalmente a apodrecer na prisão em condições de tortura, não há contacto com eles há mais de um ano e alguns deles estão com a saúde muito debilitada”, disse o representante da Viasna, Pavel Sapelka.

A líder da oposição no exílio, Sviatlana Tsikhanouskaya, que desafiou Lukashenko nas eleições de 2020 e foi forçada a fugir do país depois, diz que a última votação é uma farsa e instou os bielorrussos a votarem contra todos os candidatos. O seu marido, o activista Siarhei Tsikhanouski, tentou fugir há quatro anos, mas foi preso e continua preso.

Sob a égide nuclear da Rússia

Em Dezembro de 2024, Lukashenko e Putin assinaram um tratado que dava garantias de segurança à Bielorrússia que incluía a possível utilização de armas nucleares russas.

O pacto seguiu-se à revisão da sua doutrina nuclear por parte de Moscovo, que pela primeira vez colocou a Bielorrússia sob a égide nuclear russa, no meio de tensões com o Ocidente devido à guerra na Ucrânia.

Lukashenko diz que a Bielorrússia acolhe dezenas de armas nucleares tácticas russas. A sua implantação amplia a capacidade da Rússia de atingir a Ucrânia e os aliados da OTAN na Europa.

Ele também disse que a Bielorrússia se preparará para receber o míssil hipersônico russo Oreshnik, usado na Ucrânia pela primeira vez em novembro. Putin disse que os mísseis poderiam ser enviados para a Bielorrússia no segundo semestre de 2025, permanecendo sob o controle de Moscou enquanto Minsk selecionará os alvos.