Crise implacável no Haiti: uma em cada oito crianças deslocadas internamente

Os dados mais recentes revelam que mais de 500 mil crianças foram forçadas a abandonar as suas casas – um aumento chocante de 48% desde Setembro.

No total, mais de um milhão de haitianos estão deslocados internamente, metade dos quais são crianças, que necessitam urgentemente de assistência humanitária.

“É uma época terrível para ser criança no Haiti, com a violência virando vidas de cabeça para baixo e forçando mais crianças e famílias a abandonarem suas casas”, afirmou. Diretor Executivo da UNICEF Catarina Russell.

“As crianças precisam urgentemente de segurança, proteção e acesso a serviços essenciais. Não podemos desviar o olhar”, sublinhou.

Crianças apanhadas em fogo cruzado

Décadas de instabilidade política, pobreza e desigualdade permitiram a ascensão de grupos armados e o impacto nas crianças foi devastador.

Os relatórios indicam um aumento de 70 por cento no recrutamento de crianças durante o ano passado, com os menores a representarem até 50 por cento das suas fileiras. Este recrutamento viola o direito internacional e constitui uma violação grave dos direitos das crianças.

Entretanto, a crise da deslocação deixou as crianças especialmente vulneráveis ​​à violência, incluindo a violência sexual, a exploração e o abuso.

Os incidentes de violência sexual contra crianças aumentaram 1.000% no último ano, disse a agência.

O acesso a serviços básicos como educação, cuidados de saúde, água potável e saneamento foi gravemente perturbado, deixando as crianças em maior risco de desnutrição e doenças.

Quase 6.000 pessoas enfrentam condições semelhantes às da fome e os locais de deslocação insalubres criaram um terreno fértil para surtos de cólera. O país registrou quase 88 mil casos suspeitos da doença, que afeta desproporcionalmente crianças.

Agravamento da crise urbana

A crise é particularmente aguda na área metropolitana da capital Porto Príncipe, onde a violência e a instabilidade são galopantes.

Em Dezembro, tentativas de cerco a áreas residenciais forçaram cerca de 40 mil pessoas a fugir das suas casas em apenas duas semanas.

UNICEF estima que três milhões de crianças em todo o país necessitam de assistência humanitária, com 1,2 milhões de crianças em perigo imediato em toda a cidade.

Chamada para ação

A UNICEF insta todas as partes a cessarem imediatamente as hostilidades e a acabarem com as violações dos direitos das crianças, incluindo o recrutamento por grupos armados e todas as formas de violência baseada no género.

A agência também apelou ao acesso irrestrito dos trabalhadores humanitários para chegar aos necessitados, incluindo as populações deslocadas.

“As crianças no Haiti estão a suportar o peso de uma crise que não criaram”, disse Russell. “Eles contam com o governo haitiano e a comunidade internacional para tomarem medidas urgentes para proteger as suas vidas e proteger o seu futuro”, enfatizou ela.