Alunos abandonam a formatura da Universidade de Chicago enquanto a escola retém 4 diplomas devido a protestos

CHICAGO – Dezenas de estudantes que protestavam contra a guerra em Gaza abandonaram a formatura da Universidade de Chicago no sábado, enquanto a escola retinha os diplomas de quatro alunos do último ano devido ao seu envolvimento com um acampamento pró-Palestina.

A interrupção da chuvosa cerimônia ao ar livre de duas horas foi breve, com gritos, vaias e apelos para “Pare o Genocídio”. Uma multidão de estudantes saiu entre os discursos e uma manifestação seguiu-se à cerimônia oficial. Alguns cantavam enquanto seguravam bandeiras palestinas, enquanto outros vestiam o tradicional kaffiyeh, lenços xadrez preto e branco que representam a solidariedade palestina, sobre suas vestes.

Quatro formandos, incluindo Youssef Haweh, foram informados por e-mail nos últimos dias que seus diplomas seriam retidos enquanto se aguarda um processo disciplinar relacionado a reclamações sobre o acampamento, de acordo com o grupo de estudantes UChicago United for Palestine.

“O meu diploma não importa quando há pessoas na Palestina e em Gaza que nunca mais subirão a um palco, que nunca receberão um diploma. E eles? Quem vai lutar por eles?” Haweh disse em um comunicado no sábado.

Funcionários da universidade reconheceram a paralisação, dizendo que a escola está “comprometida em defender os direitos dos estudantes de expressar uma ampla gama de pontos de vista”, segundo um comunicado.

Estudantes abandonaram as formaturas da Universidade de Harvard, a Instituto de Tecnologia de Massachusetts e outros à medida que campos de protesto surgiram em todos os EUA e na Europa nas últimas semanas. Os estudantes exigiram que as suas universidades parassem de fazer negócios com Israel ou com empresas que dizem apoiar a guerra em Gaza. Os organizadores procuram amplificar os apelos para acabar com a guerra de Israel com o Hamas, que descrevem como um genocídio contra os palestinos.

Uma pequena manifestação após o início, onde os manifestantes tentaram aceder a uma rua fechada, resultou na prisão de uma pessoa não afiliada à escola, disseram funcionários da universidade num comunicado.

O acampamento da Universidade de Chicago foi liberado em 7 de maio. Os administradores inicialmente adotaram uma abordagem permissiva, mas depois disseram que o protesto havia ultrapassado os limites e causado preocupações crescentes sobre segurança. Um grupo assumiu temporariamente um prédio no campus da escola.

Funcionários da universidade disseram que as manifestações geraram queixas formais, inclusive por “conduta perturbadora”, e exigiriam uma revisão mais aprofundada. Os alunos ainda puderam participar da formatura e poderão receber seus diplomas se forem liberados posteriormente após o inquérito da universidade sobre supostas violações da política do campus. A universidade não comentou no sábado sobre os diplomas.

Milhares de estudantes e membros do corpo docente assinaram uma petição pedindo que a universidade conceda os diplomas, enquanto mais de uma dúzia de membros do Conselho Municipal de Chicago escreveram uma carta pedindo o mesmo.