ONU impulsiona resposta humanitária no sul e oeste da África

Milhões de pessoas na África Austral e Oriental têm sofrido o impacto das secas e inundações causadas pelo El Niño há mais de um ano.

Uma parceria entre o Escritório das Nações Unidas para Assistência Humanitária, Ocha, e os governos locais visa responder a condições climáticas extremas.

Seca severa

Em 2023, estima-se que o El Niño tenha causado a pior seca a meio da estação em mais de 100 anos e a precipitação mais baixa em mais de quatro décadas. O objetivo é que uma ação precoce e proativa melhore a situação e traga esperança.

Ocha aponta a região africana como uma das mais afetadas pelo fenómeno a nível mundial. O continente enfrenta necessidades humanitárias crescentes alimentadas pela crise climática e pelos esforços contínuos de resposta nas comunidades afectadas.

De acordo com Atupele Kapile, especialista em Assuntos Humanitários da Ocha no Zimbabué, a seca levou 29 milhões de pessoas na região a níveis alarmantes de fome, ameaçando o abastecimento de alimentos, os rendimentos e a sobrevivência das comunidades agrícolas.

El Niño pior do que o previsto

No distrito de Umguza, onde se acredita que a seca tenha aumentado o risco de violência baseada no género, o Fundo de População das Nações Unidas, Unfpa, implementa iniciativas lideradas pela comunidade que proporcionam espaços seguros para as mulheres. O apoio inclui transporte para centros de apoio psicossocial e jurídico e programas de prevenção da violência.

Em projetos financiados pelo Fundo Central de Resposta a Emergências, Cerf, o ativista de mudança de comportamento social Phuluso Nyathi aumenta a conscientização sobre a violência baseada no género e incentiva as pessoas a denunciar casos de abuso.

No distrito de Chikwawa, no Malawi, onde os baixos rendimentos agrícolas deixaram crianças e mulheres grávidas vulneráveis ​​à desnutrição, o financiamento permitiu ao Centro de Saúde fornecer alimentos terapêuticos essenciais prontos a usar a mais de 4.000 crianças.

Um deles é filho de Gloria Mbozi. Ela disse que viu grandes melhorias em seu filho doente desde que recebeu alimentos terapêuticos prontos para consumo e está muito grata pelo tratamento.

Soluções sustentáveis

Ocha reitera a sua vontade de continuar a apoiar as comunidades afectadas e a defender soluções sustentáveis ​​para fortalecer a acção liderada pela comunidade à medida que o El Niño transita para La Niña.

Avaliações do Programa Alimentar Mundial, PMArelatam que sementes e gado resistentes à seca distribuídos por parceiros humanitários e de desenvolvimento em Madagáscar melhoraram a segurança alimentar em áreas do país onde os défices de precipitação ameaçavam piorar a situação.

Na Etiópia, o apoio surgiu numa altura em que as árvores eram utilizadas para construir abrigos. A situação é desesperadora devido à falta de água potável e de escolas para as crianças.

Abshira explicou que com os fundos do Cerf, a Organização Internacional para as Migrações forneceu abrigo e bens essenciais a 1.900 famílias.

Um campo de milho danificado pela seca na Zâmbia, um dos países que declarou emergência face aos efeitos do El Niño

Uma resposta coletiva

As chuvas relacionadas com o El Niño deslocaram milhares de pessoas na Etiópia, Somália e Quénia. A situação forçou as vítimas a enfrentar meses de deslocamento com abrigo e acesso limitados a serviços básicos.

Nuurta é uma somali deslocada na região de Baidoa e diz que a ajuda que recebeu melhorou a sua qualidade de vida. As crianças ficam mais quentes à noite, os lençóis de plástico protegem-nas da chuva e os utensílios de cozinha permitem preparar refeições adequadas. Eles também recebem apoio jurídico e psicossocial.

A queniana Dorcas Odhiambo, do condado de Kisumu, é uma das mais de 300 mil pessoas deslocadas pelas inundações. Ele voltou a vender verduras e agora consegue pagar as mensalidades dos netos. As inundações prejudicaram os meios de subsistência e há receios de que as casas possam ruir.

Angola e Moçambique estão entre os beneficiários de mais de 72 milhões de dólares do Cerf implementados por organizações humanitárias que prestaram ajuda a milhões de pessoas.

A lista inclui Burundi, Etiópia, Quénia e Lesoto, Madagáscar, Malawi, Namíbia, Somália, Zâmbia e Zimbabué.