A vitória de Trump pode fornecer ao TikTok uma tábua de salvação para permanecer nos EUA

Depois Donald Trump ganhou a presidência dos EUA na semana passada, CEOs de tecnologia, incluindo Tim Cook da Apple, Mark Zuckerberg da Meta e Jeff Bezos da Amazon elogiado publicamente o presidente eleito.

Um nome estava visivelmente faltando: Shou Zi Chew, CEO da TikTok.

A sua ausência foi notável considerando que, de todas as principais empresas de tecnologia, a TikTok enfrenta a ameaça mais imediata e existencial do governo dos EUA. Em abril, o presidente Joe Biden assinou uma lei que exige que a ByteDance da China venda o TikTok até 19 de janeiro. Se a ByteDance não cumprir, as empresas de hospedagem na Internet e proprietários de lojas de aplicativos, como Apple e Google, serão proibidos de oferecer suporte ao TikTok, banindo-o efetivamente nos EUA.

O retorno de Trump à Casa Branca, porém, pode fornecer uma tábua de salvação para Chew e TikTok.

Embora tanto republicanos quanto democratas tenham apoiado a proibição do TikTok de Biden em abril, Trump expressou oposição à proibição durante sua candidatura. Trump reconheceu as preocupações com segurança nacional e privacidade de dados com o TikTok em uma entrevista de março ao programa “Caixa de grito”, mas ele também disse “há muitas coisas boas e muitas coisas ruins” no aplicativo.

Trump também aproveitou o futuro instável do TikTok nos EUA como uma razão para as pessoas votarem contra seu rival democrata, Vice-presidente Kamala Harris.

“Não estamos fazendo nada com o TikTok, mas o outro lado vai fechar tudo, então se você gosta do TikTok, saia e vote em Trump”, disse o presidente eleito em setembro. publicar em seu serviço Truth Social.

Desde a sua eleição, Trump não discutiu publicamente os seus planos para o TikTok, mas a porta-voz da transição Trump-Vance, Karoline Leavitt, disse à CNBC que o presidente eleito “cumprirá”.

“O povo americano reelegeu o presidente Trump por uma margem retumbante, dando-lhe um mandato para implementar as promessas que fez durante a campanha”, disse Leavitt num comunicado.

A retórica de Trump sobre o TikTok começou a mudar depois que o presidente eleito se reuniu em fevereiro com o bilionário Jeff Yass, um megadoador republicano e um grande investidor no aplicativo de mídia social de propriedade chinesa.

A empresa comercial de Yass, Susquehanna International Group, possui uma participação de 15% na ByteDance, enquanto Yass mantém uma participação de 7% na empresa, o que equivale a cerca de US$ 21 bilhões, informaram a NBC e a CNBC em março. Naquele mês também foi relatado que Yass era co-proprietário da empresa que se fundiu com a empresa-mãe da Trump’s Truth Social.

Se a ByteDance não vender o TikTok até o prazo de janeiro, Trump poderá pedir ao Congresso que revogue a lei ou poderá introduzir uma “aplicação mais seletiva” da lei que essencialmente permitiria que o TikTok continuasse operando nos EUA sem enfrentar penalidades. disse Sarah Kreps, professora de governo da Universidade Cornell. A “aplicação seletiva” seria semelhante ao fato de os policiais nem sempre aplicarem todos os casos de travessia imprudente, disse ela.

Enquanto isso, no TikTok, Chew permaneceu quieto desde a vitória de Trump, assim como havia feito antes do dia da eleição.

A empresa de propriedade chinesa pode estar adotando uma abordagem neutra e uma estratégia de esperar para ver por enquanto, disse Long Le, especialista em negócios na China e professor associado da Universidade de Santa Clara.

Le disse que é difícil prever o que Trump fará.

“Ele também é do contra; é isso que o torna imprevisível”, disse Le. “Ele pode dizer uma coisa e no ano seguinte mudará de ideia.”

O TikTok não respondeu aos pedidos de comentários.

‘O Facebook tem sido muito ruim para o nosso país’

Quando se trata de aplicativos de mídia social, os comentários de campanha de Trump sugerem que ele está mais preocupado com o rival Meta, do TikTok.

Em sua entrevista de março para “Squawk Box”, Trump disse que a Meta, dona do Facebook e do Instagram, representava um problema muito maior do que o TikTok. Ele também disse que a proibição do TikTok só beneficiaria Meta, que ele rotulou de “um inimigo do povo”.

“O Facebook tem sido muito mau para o nosso país, especialmente quando se trata de eleições”, disse Trump.

Mas as opiniões negativas de Trump sobre o Meta podem ter mudado após comentários do CEO Mark Zuckerberg nos últimos meses, disse Kreps de Cornell.

Zuckerberg descreveu a foto de Trump erguendo o punho após uma tentativa fracassada de assassinato em julho como “uma das coisas mais durões que já vi na minha vida”. E depois da vitória de Trump, Zuckerberg o parabenizou, ditado ele estava ansioso para trabalhar com o presidente eleito e sua administração.

“Minha sensação como psicólogo de gabinete de Trump é que ele realmente gosta de pessoas que o elogiam e, portanto, sua visão sobre Zuckerberg e Meta, imagino, mudou”, disse Kreps. “Ele poderia então simplesmente voltar ao seu nacionalismo económico americano e dizer: ‘Vamos proteger a indústria americana e continuar com a proibição chinesa.’”

Meta não respondeu a um pedido de comentário.

Manter o apoio à proibição do TikTok também poderia ganhar o favor político de Trump junto aos legisladores preocupados com a influência política e empresarial global da China, disse Milton Mueller, professor da Escola de Políticas Públicas da Georgia Tech.

“Não o vejo ganhando grandes pontos políticos ao defender o TikTok”, disse Mueller, observando que poucos legisladores, como o senador Rand Paul, R-Ky., oposição a proibição.

Mesmo que Trump forneça uma tábua de salvação para o TikTok, não está claro quanto dano isso causaria à sua administração, uma vez que muitos políticos estão relutantes em criticá-lo publicamente, disse Le.

“Eles não vão desafiá-lo porque ele tem muito poder”, disse Le.

Desde o lançamento de seu Conta TikTok em junho, Trump acumulou mais de 14 milhões de seguidores. Dado o seu conhecimento de mídia social, Trump pode não querer tomar uma decisão que resulte na perda da atenção do público e da influência que conquistou na plataforma, disse Le.