A Rússia pretende minar Biden nas eleições de novembro, dizem autoridades da inteligência

Os esforços da Rússia para influenciar as eleições deste ano nos EUA através da guerra de informação têm o mesmo objectivo das eleições anteriores – minar a campanha do presidente Joe Biden e o Partido Democrata e enfraquecer a confiança do público no processo eleitoral, disseram responsáveis ​​dos serviços de informação na terça-feira.

As operações de influência eleitoral da Rússia, que incluem contas secretas nas redes sociais e canais criptografados de mensagens diretas, têm como alvo grupos eleitorais importantes em estados indecisos para explorar divisões políticas nos EUA e minar o apoio à Ucrânia após a invasão da Rússia, disseram funcionários do Gabinete do Governo. Diretor Nacional de Inteligência, ou ODNI, disse aos repórteres.

Questionado sobre se a campanha de informação da Rússia está a tentar impulsionar ou minar um dos candidatos presidenciais, um responsável do ODNI disse: “Não observámos uma mudança nas preferências da Rússia para a corrida presidencial em relação às eleições anteriores, dado o papel que os EUA estão a desempenhar no que diz respeito a Ucrânia e uma política mais ampla em relação à Rússia.”

Em seu avaliações de eleições anteriores datando de 2016, a comunidade de inteligência concluiu que o regime do presidente russo Vladimir Putin procurou influenciar a opinião pública americana a favor da candidatura de Donald Trump e denegrir o Partido Democrata e os seus candidatos presidenciais.

Ex-funcionários dos serviços secretos dos EUA e analistas regionais dizem que o Kremlin há muito vê Trump como mais simpático à Rússia, citando o seu cepticismo frequentemente expresso em relação à aliança da NATO, a sua relutância em criticar Putin e o seu retrato crítico do governo da Ucrânia.

O Departamento de Justiça disse na terça-feira que atores russos criaram um bot farm de mídia social aprimorado por inteligência artificial para espalhar desinformação nos EUA e no exterior. Os EUA, o Canadá e a Holanda emitiram um alerta conjunto de segurança cibernética para as empresas sobre a fazenda de bots de mídia social russa e como identificar a tecnologia que ela usa.

Rússia, China e Irão são os “Três Grandes” actores quando se trata de esforços de influência eleitoral, disse o responsável do ODNI. “A Rússia é uma ameaça preeminente, o Irão é um agente do caos e a China está a controlar a corrida presidencial”, disse o responsável.

“Começamos a ver a Rússia visar dados demográficos específicos dos eleitores, promover narrativas divisivas e denegrir políticos específicos. Moscovo procura moldar os resultados eleitorais, minar a integridade eleitoral e amplificar as divisões internas”, disse o responsável do ODNI.

“Para conseguir isso, Moscovo está a utilizar uma variedade de abordagens para reforçar as suas mensagens e dar um ar de autenticidade aos seus esforços. Isto inclui a externalização dos seus esforços a empresas comerciais para esconder a sua mão e a lavagem de narrativas através de vozes influentes dos EUA”, disse o responsável.

A China está a adoptar uma abordagem mais cautelosa do que a Rússia, pois acredita que ambos os partidos políticos estão “procurando conter Pequim”, disse o responsável. Mas as operações de informação da China visam influenciar a opinião pública de forma mais ampla e o país está a tentar “expandir a sua capacidade de recolher e monitorizar dados nas plataformas de redes sociais dos EUA, provavelmente para melhor compreender e eventualmente manipular a opinião pública”, disse o responsável.

As operações de informação da China estão sendo realizadas no TikTok, bem como em outros sites de mídia social, acrescentou o funcionário.

As agências de inteligência dos EUA procuram ver se a China tentará moldar os resultados de disputas legislativas específicas, como fez nas eleições intercalares de 2022, disse o responsável.

O surgimento da tecnologia de IA é um “acelerador” para os esforços de influência eleitoral por parte de atores estrangeiros, disse o responsável, permitindo a rápida criação de conteúdos falsos que parecem autênticos.

No período que antecede as eleições de novembro, as agências dos EUA estarão à procura de atores estrangeiros para criar deepfakes de políticos, “para inundar o espaço de informação com informações falsas ou enganosas” e “para semear dúvidas sobre o que é real”, disse o funcionário. disse.

Nas eleições de Taiwan em janeiro, agentes provavelmente ligados ao governo chinês publicaram dezenas de vídeos online apresentando apresentadores gerados por IA descrevendo supostos escândalos sobre o presidente de Taiwan na época, disse o funcionário. E nas recentes eleições na Índia, milhões de pessoas clicaram em anúncios gerados por IA que pretendiam mostrar o primeiro-ministro Narendra Modi e outros políticos, vivos e mortos, a falar sobre questões controversas, acrescentou o responsável.

As agências de inteligência e de aplicação da lei dos EUA também estão a acompanhar operações de informação que não estão necessariamente directamente ligadas às eleições, mas que ilustram como os governos estrangeiros tentam aproveitar certas questões para agravar as divisões nos EUA ou envergonhar o governo dos EUA.

Num exemplo de guerra de informação “adjacente às eleições”, o Irão procurou amplificar as críticas internas à política dos EUA na guerra Israel-Hamas em Gaza, disse a Directora Nacional de Inteligência, Avril Haines, num comunicado na terça-feira.

“Nas últimas semanas, os intervenientes do governo iraniano procuraram tirar partido de forma oportunista dos protestos em curso relativamente à guerra em Gaza, utilizando um manual que vimos outros intervenientes utilizar ao longo dos anos”, disse Haines. “Observámos actores ligados ao governo do Irão fazendo-se passar por activistas online, procurando encorajar protestos e até fornecendo apoio financeiro aos manifestantes.”

Haines reconheceu que os americanos “de boa fé” participam nos protestos sobre o conflito em Gaza e que a liberdade de expressar opiniões diversas é “essencial para a nossa democracia”. Ela acrescentou que “também é importante alertar sobre atores estrangeiros que procuram explorar o nosso debate para os seus próprios fins”.

A sua declaração sobre as actividades de influência do Irão e o briefing de imprensa do ODNI sobre o “cenário de ameaças” eleitoral fazem parte de um novo esforço da comunidade de inteligência para manter o público informado sobre os esforços estrangeiros para influenciar os processos democráticos da América, disseram as autoridades.

Os legisladores instaram as agências de inteligência e de aplicação da lei dos EUA a adoptarem uma abordagem mais proactiva e a alertarem o público sobre os esforços de interferência estrangeira. O presidente do Comitê de Inteligência do Senado, Mark Warner, D-Va., elogiou os esforços mais recentes das agências.

“Há muito que pressiono a comunidade de inteligência para que seja mais aberta com o público sobre as complexas e graves ameaças de influência estrangeira que visam os Estados Unidos – particularmente no contexto das eleições nos EUA. A coletiva de imprensa de hoje é um grande passo nessa direção”, disse Warner em comunicado.