A proibição de voos prejudica os esforços humanitários e frustra os haitianos que tentam voltar para casa

Todas as viagens entre os EUA e o Haiti, incluindo as tão necessárias operações de ajuda, continuam a ser afetadas por uma proibição de 30 dias imposta pela Administração Federal de Aviação na semana passada, depois que um tiroteio atingiu um avião da Spirit Airlines que tentava pousar em Porto Príncipe.

Linda Thelemaque viaja regularmente para a cidade de Les Cayes, no sul, na sua função de diretora de programa da Hope for Haiti, uma organização sem fins lucrativos que ajuda a combater a pobreza. Ela disse que a impossibilidade de transportar suprimentos criou um pesadelo logístico no país caribenho, onde a violência das gangues já torna quase impossível o transporte terrestre entre as cidades.

“Temos enfrentado graves desafios devido à violência das gangues, que essencialmente cortou o transporte terrestre”, disse Thelemaque. “Agora, com os voos cancelados, enfrentamos custos crescentes e atrasos na entrega de suprimentos essenciais, incluindo medicamentos no valor de 10 milhões de dólares.”

Thelemaque planejava viajar ao Haiti para trabalhar no dia 19 de novembro, mas seu voo foi cancelado. “Embora a FAA diga que a proibição será suspensa em 12 de dezembro, a maioria das companhias aéreas está remarcando voos para fevereiro”, disse ela.

A proibição das FAA também complicou os esforços de ajuda humanitária. “Contamos com a Sunrise Airways para transportar suprimentos de Porto Príncipe para o sul, mas com os voos parados, somos forçados a explorar alternativas caras, como fretar voos ou buscar isenções humanitárias”, disse ela.

Em comunicado à NBC News, a American Airlines disse que suspendeu seus voos diários entre Miami e Porto Príncipe até 12 de fevereiro de 2025, após um incidente separado envolvendo o voo 819 de Porto Príncipe para Miami na semana passada. Embora o voo tenha pousado em segurança em Miami sem nenhum ferimento relatado, uma inspeção pós-voo revelou que uma bala atingiu o exterior da aeronave.

Antes do anúncio da proibição da FAA, o Departamento de Estado dos EUA tinha emitiu um aviso para evitar viajar para o Haiti devido a “sequestro, crime, agitação civil e cuidados de saúde limitados”. O departamento observou que os aeroportos e as pessoas que viajavam de carro tornaram-se alvos de violência.

Em Março, a escalada da violência e da agitação entre gangues atingiu um ponto de ebulição quando o governo do país caribenho se desintegrou. Grupos armados tomaram conta das ruas, perturbando a vida de muitos residentes em Porto Príncipe e aumentando o custo do combustível e dos bens básicos. “Os preços estão a ser repassados ​​aos consumidores, tornando a sobrevivência diária cada vez mais inacessível”, disse Thelemaque.

Yolette Williams, CEO da Aliança Haitiano-Americana de Nova Iorque, disse que a crise contínua do país teve um impacto emocional nos haitianos que vivem nos Estados Unidos.

“Podemos estar fisicamente longe do Haiti, mas continuamos profundamente conectados”, disse ela. “As famílias estão consumidas pelas notícias do agravamento da violência e lamentam os assassinatos sem sentido.”

A proibição de voos também está a perturbar tradições de férias de longa data neste país maioritariamente católico e cristão. O dia 1º de janeiro também tem um significado especial além do Dia de Ano Novo, pois também é o Dia da Independência do Haiti e é comemorado com desfiles, fogos de artifício e danças.

“Muitos haitianos reservam as férias para dezembro para se reconectarem com seus entes queridos”, disse Williams. “Agora, essa oportunidade foi tirada.”

Williams observou que a proibição se estende além de Porto Príncipe, chegando aos aeroportos de todo o país, isolando ainda mais os haitianos. “Mesmo durante crises contínuas, as pessoas podiam viajar para Cap-Haïtien ou Les Cayes. Agora todo o país se sente fechado”, disse ela.

Outra forma de entrar no Haiti é atravessando a República Dominicana, com quem divide a ilha. Portadores de passaportes haitianos com residência permanente nos EUA viajavam frequentemente pela República Democrática do Congo, mas o país fechou suas fronteiras com o Haiti devido à violência.

“Mesmo que um voo seja desviado para a República Dominicana, os portadores de passaporte haitiano terão a entrada negada”, disse Williams. “Alguns passageiros tiveram que regressar à Europa ou a outro lugar.”

O Relatório da ONU que mais de 20.000 pessoas fugiram das suas casas em Porto Príncipe num período de quatro dias em Novembro e instalaram-se em cidades mais pequenas. Isto sobrecarregou os recursos em cidades como Les Cayes.

“O afluxo de residentes deslocados está sobrecarregando as clínicas e criando desconfiança entre os habitantes locais e os recém-chegados”, disse Thelemaque.

Williams enfatizou a crescente crise de saúde mental no Haiti, citando uma pesquisa recente realizada por organizações lideradas por haitianos. “O trauma constante da violência das gangues está afetando o bem-estar emocional das pessoas”, disse ela.

Mesmo aqueles que vivem em áreas menos afetadas continuam sob estresse, disse ela. “Esteja você em Cap-Haïtien ou em Les Cayes, você se preocupa em ser o próximo”, disse Williams. “O trauma é generalizado e a proibição de viagens só aumenta esse stress.”

Tanto Thelemaque como Williams concordam que a proibição da FAA, embora necessária para a segurança, sublinha a necessidade urgente de enfrentar a escalada da crise no Haiti.

“Estamos fazendo tudo o que podemos para nos adaptar”, disse Thelemaque. “Seja garantindo isenções humanitárias ou encontrando novas rotas de abastecimento, as pessoas que servimos confiam em nós.”

Williams apelou à defesa contínua. “A diáspora quer ajudar, mas as barreiras são imensas”, disse ela. “Devemos abordar não apenas as necessidades imediatas, mas também as causas profundas desta violência.”