A prisão do chefão mexicano provavelmente desencadeará uma disputa violenta pelo poder

Uma nova era está a chegar para o poderoso cartel mexicano de Sinaloa, na sequência da captura pelas autoridades norte-americanas de Ismael “El Mayo” Zambada, o último dos grandes traficantes de droga mexicanos.

Os especialistas acreditam que a sua prisão dará início a uma nova onda de violência no México, embora Zambada possa fornecer muitas informações aos procuradores dos EUA.

Zambada, que tinha escapado às autoridades durante décadas e nunca tinha posto os pés na prisão, era conhecido por ser um operador astuto, hábil em corromper funcionários e por ter capacidade para negociar com todos, incluindo rivais.

Retirá-lo do cenário criminoso poderia desencadear uma guerra interna pelo controle do cartel que tem alcance global – como ocorreu com a prisão ou assassinato de outros chefões do crime – e abrir a porta para as inclinações mais violentas de uma geração mais jovem de Sinaloa. traficantes, dizem os especialistas.

Com isso em mente, o governo mexicano enviou na sexta-feira 200 membros das suas forças especiais para Culiacán, capital do estado de Sinaloa.

Há “um potencial significativo para uma grande escalada de violência em todo o México”, disse Vanda Felbab-Brown, investigadora sénior do Centro Strobe Talbott para Segurança, Estratégia e Tecnologia da Brookings Institution. Isso “é mau para o México, é mau para os Estados Unidos, bem como a possibilidade de que o ainda mais cruel (cartel da Nova Geração de Jalisco) assuma uma importância ainda maior”.

Por essa razão, a prisão de Zambada pode ser considerada um “grande sucesso táctico”, mas estrategicamente problemática, disse Felbab-Brown.

Embora os detalhes permaneçam escassos, um funcionário dos Estados Unidos que falou sob condição de anonimato disse que Zambada foi induzido a voar para os EUA, onde foi preso juntamente com Joaquín Guzmán López, filho do infame líder de Sinaloa, Joaquín “El Chapo” Guzmán. O velho Guzmán cumpre pena de prisão perpétua nos Estados Unidos.

Um pequeno avião partiu de Hermosillo, no norte do México, na manhã de quinta-feira, com apenas um piloto americano a bordo, com destino ao aeroporto de Santa Teresa, Novo México, perto de El Paso, Texas. A secretária de Segurança mexicana, Rosa Icela Rodríguez, disse na sexta-feira que enquanto uma pessoa deixou Hermosillo, três pessoas chegaram ao Novo México.

O site de rastreamento de voos Flight Aware mostrou que o avião parou de transmitir sua elevação e velocidade por cerca de meia hora sobre as montanhas do norte do México antes de retomar seu curso para os EUA.

O presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, um crítico veemente da estratégia de derrubar os chefões do tráfico, disse na sexta-feira que o México não participou nem sabia da operação dos EUA, mas disse que considerava as prisões um “avanço”.

Mais tarde, López Obrador, ao falar sobre onde os cartéis de Sinaloa e Jalisco estão lutando pelo controle das rotas de contrabando ao longo da fronteira com a Guatemala na sexta-feira, minimizou a violência que levou quase 600 mexicanos a buscar refúgio na Guatemala esta semana.

Ele disse, como sempre fez, que são seus adversários políticos que estão tentando fazer com que a violência no México pareça estar fora de controle. Mas esses cartéis já lutavam entre si em muitos locais do México antes da prisão de Zambada.

Frank Pérez, advogado de Zambada, disse à Associated Press que o seu cliente “não veio para os EUA voluntariamente”.

Parecia que os filhos de “El Chapo” Guzmán estavam de alguma forma na armadilha de Zambada, disse José Reveles, autor de vários livros sobre os cartéis. Os chamados Chapitos, ou Pequenos Chapos, constituem uma facção do cartel de Sinaloa que frequentemente entrava em conflito com Zambada, mesmo durante o tráfico de drogas.

Guzmán López, que também foi preso na quinta-feira, “não é seu amigo nem seu colaborador”, disse Reveles.

Ele é considerado o menos influente dos quatro irmãos que compõem os Chapitos, considerados um dos principais exportadores do opioide sintético fentanil para os Estados Unidos. Joaquín Guzmán López é agora o segundo deles a ficar sob custódia dos EUA. O seu chefe de segurança foi preso pelas autoridades mexicanas em Novembro.

Guzmán López foi acusado de ser o elo do cartel por importar da Ásia os precursores químicos usados ​​para fabricar fentanil e por montar os laboratórios que produzem a droga, disse Reveles.

Anne Milgram, chefe da Administração Antidrogas dos EUA, disse que a prisão de Zambada “atinge o coração do cartel que é responsável pela maioria das drogas, incluindo fentanil e metanfetamina, matando americanos de costa a costa”.

Durante a atual administração mexicana, que termina em 30 de setembro, o México não conseguiu controlar a violência no país. A decisão de López Obrador de se concentrar em aliviar o que considera serem as causas profundas da violência, em vez de um confronto frontal com os cartéis, causou tensões com as autoridades dos EUA, em particular a DEA.

Felbab-Brown disse que também permitiu que os cartéis acumulassem um poder que “não tem precedentes na história do México”.

Zambada poderá agora oferecer muitas informações sobre as operações do cartel se decidir cooperar. Ele enfrenta acusações em vários tribunais federais dos EUA.

Ele era o agente de corrupção mais qualificado do cartel e o traficante mais influente que “tem administrado extensas redes de corrupção em muitas administrações no México, em vastos espaços geográficos, desde o topo do governo mexicano até instituições municipais”, disse Felbab-Brown.

“A coisa mais importante a observar é quanta informação El Mayo fornecerá agora e quanta evidência em troca de melhores condições”, disse ela.