A política, o custo de vida e o ‘doomismo’ fizeram com que alguns americanos da Geração Z desistissem dos EUA

“Achei que me apaixonaria pela América e pelo sonho americano de progredir, fazer algo de si mesmo e sentir orgulho”, disse Rania Salah, 23 anos.

Salah nasceu nos EUA, mas passou a infância na Jordânia. Ela se formou em saúde pública pela American University em 2022. Em maio, ela saiu de seu apartamento na Virgínia e agora mora na Turquia. O próximo é o Catar.

Salah disse que seu ponto de ruptura ocorreu depois de se candidatar a mais de 500 empregos enquanto lutava com sua saúde física. Ela foi diagnosticada com lúpus, uma doença auto-imune, e percebeu que a qualidade de vida que desejava não seria possível para ela na América.

“Eu me formei e imediatamente comecei a trabalhar”, disse Salah, “mas eu tenho lúpus, então meu vai, vai, vai foi interrompido à força. Tive que largar meu emprego… só porque meu lúpus estava piorando muito.”

Ela postou sua história de viver com uma doença autoimune no TikTok e atraiu mais de 2,5 milhões de espectadores.

Salah disse que seu reumatologista ficou em êxtase quando descobriu que ela estava deixando o país. “Ele estava prevendo que muito do meu estresse iria embora quando eu me mudasse para o exterior e, portanto, meu lúpus iria melhorar”, disse ela. “E também a qualidade da comida. Então ele estava muito, muito animado por mim.”

Embora a inflação dê sinais de arrefecimento, os preços dos alimentos subiram 2,2% de abril de 2023 a abril de 2024, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA. O aluguel também aumentou de forma constante desde a pandemia, com a mediana nacional para um apartamento aproximando-se de US$ 2.000.

Salah disse que está confiante na sua decisão de deixar os EUA, apesar de algumas das compensações que advêm de sair de uma democracia e viver sob o comando do emir, ou governante, do Qatar.

“Dito isto, estou feliz em abrir mão do meu direito de voto em troca de uma qualidade de vida significativamente melhor. É mais limpo, é mais seguro. Há mais oportunidades na mobilidade”, disse ela.

Ainda assim, a América continua a ser um destino importante para os imigrantes.

“Quase 20% de todos os imigrantes em todo o mundo estão nos Estados Unidos”, disse Jeanne Batalova, analista política sênior do Instituto de Política de Migração em Washington.

Batalova disse que as crianças nascidas de imigrantes nos EUA têm experiências mistas.

“Eles estão a ter um bom desempenho em termos de resultados educativos e económicos”, disse Batalova. “Mas, ao mesmo tempo, alguns grupos estão enfrentando dificuldades. Eles estão enfrentando dificuldades por causa da segregação residencial, porque seus pais podem não ter status legal ou podem vir de uma família de baixa renda.”

Michael Christian, 26 anos, nasceu no Bronx, um bairro da cidade de Nova York, e seus pais são de Antígua.

“A grama pode ser mais verde do outro lado… mas sei que tem sido difícil aqui”, disse Christian.

Como seus pais não estavam familiarizados com o processo de inscrição para a faculdade e não foram capazes de fornecer muito apoio acadêmico para ele enquanto crescia, ele ingressou no Corpo de Fuzileiros Navais após o ensino médio.

Sua vida mudou para sempre quando ele foi diagnosticado com leucemia enquanto servia na Arábia Saudita em 2021.

Dado o stress do seu tratamento médico, a luta para encontrar um emprego fora do serviço militar e a impossibilidade de pagar o estilo de vida que deseja, Christian disse que planeia mudar-se para a Áustria até ao final deste ano e, eventualmente, para Espanha.

Ele deixou totalmente o serviço militar em junho e disse que a recente tentativa de assassinato contra o ex-presidente Donald Trump o fez querer sair ainda mais cedo do que antes.

“Não há ninguém neste planeta que possa ser uma pessoa tão má que precisemos assassinar apenas para mantê-lo fora da presidência”, disse Christian. “O quão radical a cultura e a sociedade americanas estão se tornando em sua totalidade está me fazendo pensar: ‘Eu realmente preciso sair daqui.’”

Maz Do, 27 anos, é uma autora de Nova York que disse que também está em busca de algo diferente.

Do disse que os seus pais deixaram o Vietname e a Indonésia por causa da violência e da falta de oportunidades económicas. Agora, porém, ela disse que deixar a América poderia ajudá-la a aprender mais sobre sua herança.

“Eu me senti muito perdido e me identifiquei como asiático-americano”, disse Do, que embarcará em uma viagem da Fulbright à Indonésia ainda este ano. “Acho que é claro que existe a culpa, e considerei isso ao compreender e definir o sucesso em meus próprios termos.”

Salah, Christian e Do concordam que o clima político turbulento lhes deu outro impulso.

Agora que o presidente Joe Biden se afastou das eleições de 2024, após o primeiro debate presidencial em que o presidente Biden teve um mau desempenho e o ex-presidente Trump foi criticado por espalhar falsidades, muitos americanos expressaram preocupação com o que acontecerá em novembro – e alguns membros da Geração Z ainda flertam com a ideia de sair do país.

“Era como se eu estivesse assistindo a um filme de comédia ou a uma peça do ‘SNL’. Foi assim que me senti”, disse Salah sobre o debate. “Fiquei muito triste com o estado do país em que meus irmãos vivem e com as pessoas que o lideram.”

“Não fiquei nem um pouco consolado com sua demissão, o que isso importa agora?” Salah disse.

Do acrescentou: “Há um sentimento real de que particularmente os democratas estão apenas se debatendo neste momento. E isso torna as coisas um pouco mais assustadoras.”

“Estou aliviada”, disse ela em resposta à desistência de Biden, “mas sei que há um longo caminho pela frente”.

Christian e Salah disseram que não votarão, e Do disse que ainda está aprendendo sobre o processo de votação no exterior no momento.

“Acho que a política americana é uma piada”, disse Salah. “Acho que estamos vendo que não importa qual partido esteja no poder, não importa qual seja a face, é o mesmo sistema.”