A campeã olímpica brasileira Andrade inspira meninas na academia de sua cidade natal, onde sua carreira começou

Enquanto praticava seus movimentos complexos e cambalhotas, a aspirante a ginasta Manuela Kriegel, de 14 anos, ficava olhando para uma das paredes da academia Bonifácio Cardoso, nos arredores da metrópole brasileira de São Paulo.

Apresentava a pintura de um herói nacional – Rebeca Andrade, campeã olímpica e favorita da cidade natal – com duas medalhas, uma de ouro e uma de prata, que Andrade conquistou nos Jogos de Tóquio há três anos.

“Isso está desatualizado agora”, disse Kriegel à Associated Press na terça-feira, depois de terminar suas rotinas de aquecimento.

Realmente desatualizado. Andrade, de 25 anos, conquistou mais quatro medalhas no Olimpíadas de ParisIncluindo ouro no exercício de solo com uma vitória estreita sobre a estrela da ginasta norte-americana Simone Biles. O guarulhoso se tornou o atleta olímpico mais condecorado da história do país sul-americano, com seis medalhas.

Dezenas de meninas fizeram fila com os pais na madrugada desta terça-feira no ginásio público onde Andrade iniciou a carreira há 15 anos. Alguns desses esperançosos atletas de Guarulhos treinam lá todos os dias.

A infância de Andrade em Guarulhos inspirou moradores que copiam seus movimentos audaciosos e também aqueles que amam sua resiliência – ela caminhava cerca de uma hora para chegar à academia e fez três cirurgias de LCA em sua carreira.

Andrade trocou Guarulhos pela Seleção Brasileira em 2010, mudou-se logo depois para o Rio de Janeiro e iniciou sua ascensão no esporte.

Kriegel, que iniciou o esporte em 2019, quis desistir durante a pandemia. Mas então as atuações de Andrade em Tóquio – medalha de ouro no salto e prata no geral – a mudaram de ideia e a convenceram de que as ginastas brasileiras podem vencer nas Olimpíadas. Ela está ainda mais convencida agora depois de seu compatriota venceu Biles no exercício de solo.

“É o que Rebeca diz. Temos que confiar no trabalho que fazemos aqui todos os dias, treinar corretamente e ter confiança no que fazemos quando o fazemos”, disse Kriegel, enquanto 10 crianças com idades entre 5 e 10 anos entravam na academia para um teste. “Antes dela não era possível. E agora está muito além do que esperávamos.”

Mônica dos Anjos, professora de ginástica no Bonifácio Cardoso e árbitra de competições oficiais, foi uma das primeiras a ver Andrade em ação – quando Andrade tinha 5 anos. torne-se uma estrela.

“Eu vi uma menininha com esse biótipo. Forte, explosivo, só brincando”, disse Dos Anjos. “Muitas meninas começaram a vir em 2021 por causa da Rebeca. Agora eles sabem que é possível. A Rebeca esteve aqui, ela pulou o mesmo salto, se apresentou no mesmo andar. Nem todos conseguirão, mas apenas sonhar com isso e se esforçar abrirá muitas portas para eles no futuro.”

Kelly Mendes levou a filha Lara Vicente para a academia há cinco anos, quando Lara tinha apenas 7 anos. Na época não havia Andrade para inspirá-los, mas o Brasil já estava se apaixonando pela ginástica. Agora, essa paixão deverá crescer ainda mais, ela acredita.

“Este lugar é ótimo para treinar. Não podemos dizer uma palavra (má) sobre seus treinadores.” Mendes disse terça-feira. “Guarulhos poderia ter outra Rebeca.”

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