Rally Dakar: “Este ano, temos condições de brigar”…

A paixão de Lucas Moraes por fora da estrada Está no DNA. Erguido em meio ao barulho dos motores e à poeira das trilhas, o piloto de 35 anos abre caminho rumo ao topo do Rally Dakar, corrida que será transmitida pelos canais ESPN e Disney+ de 3 a 17 de janeiro de 2025 , diretamente da Arábia Saudita. A largada será em Bisha, no sul do país. A chegada acontecerá em Shubaytah, próximo à fronteira com os Emirados Árabes Unidos. Em sua terceira participação na maior prova da categoria no automobilismo mundial, Moraes busca um título inédito para o Brasil na categoria automobilística.

Moraes começou cedo. Aos 3 anos recebeu a primeira moto do pai, Marcos Ermírio de Moraes, que “já andava de moto de enduro”, como lembra o próprio piloto. A influência paterna foi além do gosto pelas duas rodas. Mais tarde, enquanto o jovem Lucas explorava o motocross, profissionalizando-se aos 15 anos, Marcos se dedicou ao Rally dos Sertões, assumindo a gestão da prova em 1996.

Uma lesão no quadril obrigou Moraes a se aposentar do motociclismo aos 21 anos, abrindo caminho para uma nova paixão: os carros. “Migrei para os carros e continuei na terra”, diz. A estreia no rali aconteceu em 2013, na Mitsubishi Cup. Em 2018, participou pela primeira vez do Rally dos Sertões, prova que venceu três vezes: em 2019, 2022 e 2024.

Seu sucesso no Sertões o levou a alcançar patamares mais altos. Em 2022 participou em etapas do Mundial de Rali Todo-o-Terreno como piloto privado, conseguindo o terceiro lugar em Portugal e o segundo lugar em Espanha. Em janeiro de 2023 estreou no Rally Dakar, considerado a “Copa do Mundo” de ralis, pela equipe Toyota Overdrive.

Estratégia conservadora

Logo na estreia, Moraes fez história ao conquistar o terceiro lugar no pódio, melhor resultado para um brasileiro na categoria automobilística. “A minha maior vontade era simplesmente terminar a prova”, confessa. “Fui muito cauteloso, respeitando muito a prova.” Porém, a estratégia conservadora e a rápida adaptação ao ritmo da competição levaram-no a posições cada vez melhores. “De repente, fiquei em segundo lugar geral, faltando quatro dias”, lembra ele.

Em 2024, Moraes voltou ao Dakar, desta vez como piloto oficial da equipe Toyota Gazoo Racing. A segunda participação na prova foi marcada por altos e baixos. Moraes conquistou uma vitória histórica em uma das especiais, a primeira de um brasileiro na categoria automobilística, mas sofreu com problemas mecânicos e uma forte gripe. Apesar das adversidades, terminou a prova na nona colocação.

Para o Dakar 2025, Moraes diz estar mais preparado. “Foi o meu primeiro ano a fazer todo o campeonato do mundo, como piloto de fábrica”, explica, destacando a importância da experiência adquirida para a corrida mais desafiante do mundo. “Meu segundo ano com o mesmo navegador [o espanhol Armand Monleón] também é crucial. Navegar no Dakar é super difícil”, acrescenta.

Altas expectativas

A expectativa para 2025 é alta. Moraes vem de vitória na Baja Dubai, corrida que serviu de teste para o novo carro da Toyota. “Pude perceber que somos capazes de lutar”, afirma, confiante.

Dois brasileiros competirão na categoria de carros do Dakar 2025:

• Lucas Moraes, competindo pela Toyota Gazoo Racing com o navegador Armand Monleon.
• Gonçalo Guerreiro, competindo pela Red Bull Off-road Jr Team Usa By Bfg, com o navegador Cadu Sachs.

Com um currículo impressionante e a experiência de duas participações no Dakar, Lucas Moraes se coloca como um dos favoritos ao título em 2025.