“O futuro do automobilismo precisa de mulheres”, d…

Reconhecida pelos seus esforços para aumentar a diversidade de género nas corridas, a executiva Beth Paretta é uma figura proeminente na indústria automobilística. Desde maio, ela atua como vice-presidente de esportes da Fórmula E, onde supervisiona todas as atividades esportivas e de campeonato da série.

Paretta ocupou cargos seniores em grandes empresas automotivas, incluindo Grupo Volkswagen, Aston Martin Lagonda e Fiat Chrysler Automobiles (agora Stellantis). Ela foi cofundadora da Women in Motorsports North America ao lado da lenda do automobilismo Lyn St. James, com o objetivo de promover oportunidades para mulheres em todas as disciplinas do automobilismo. Também era proprietária da Paretta Autosport, equipe que fez história ao competir nas 500 Milhas de Indianápolis como equipe predominantemente feminina. Anteriormente, ele liderou a Grace Autosport, que tentou competir na Indy 500, mas não se classificou.

Confira abaixo os principais trechos da conversa que Paretta teve com VEJA em Madrid, durante a pré-temporada da Fórmula E no histórico Circuito de Jarama. Perguntas e respostas foram editadas para melhor compreensão.

Como você vê o futuro do automobilismo feminino? O futuro do automobilismo precisa das mulheres. Para contextualizar, minha trajetória profissional começou no setor automotivo e depois migrei para o automobilismo, onde trabalhei na divisão de performance de uma grande montadora global. Com essa experiência, entendi os motivos pelos quais as empresas investem em corridas: desenvolvimento de engenharia e fidelização à marca para vender carros.

Como a inclusão do público feminino poderia impactar esse cenário? Há 15 anos era possível perceber a necessidade de mudanças no automobilismo para evitar que a indústria entrasse em declínio. A mudança crucial foi a ampliação do público, já que o público do automobilismo era majoritariamente masculino. Esta necessidade de crescimento deveu-se ao facto de as mulheres influenciarem as decisões de compra de automóveis familiares. Atrair um novo público, como as mulheres, seria benéfico para todo o ecossistema do automobilismo.

Como fazer isso? Como fã de corridas, percebi a dificuldade de engajar os amigos neste mundo, o que reforçou a ideia de que era preciso buscar um novo público. Aumentar o seu público é uma solução para um problema de negócios, e isso pode ser conseguido convidando novas pessoas para se tornarem fãs.

Por que as mulheres não tiveram sucesso no automobilismo no passado, como a piloto italiana Giovanna Amati na década de 1990? O sucesso no automobilismo é um jogo de números. No passado, o funil de entrada para as mulheres era muito pequeno, mas está em expansão. Resultados consistentes só serão alcançados quando tivermos mais mulheres nesse funil. Um exemplo claro é a diferença nos tempos de volta entre as mulheres nesta sessão de testes [na pré-temporada da categoria em Madri] e a dos homens que treinaram durante três dias e meio. O tempo de prática e a experiência são cruciais para melhorar o desempenho.

Você pode dar um exemplo concreto? Lewis Hamilton é um exemplo de piloto que foi treinado desde muito jovem pela McLaren, ingressando no sistema aos 11 anos de idade. Obviamente ele tinha talento, mas foi a estrutura que fez dele um campeão. A falta de investimento e apoio às mulheres traduz-se em menos tempo de condução. Historicamente, o automobilismo tem sido um desporto caro, acessível principalmente a crianças de famílias ricas.

A Série W, categoria exclusivamente feminina, não encontrou o patrocínio necessário para continuar. O que faltou para atrair patrocinadores? A Série W pretendia ser um trampolim no automobilismo feminino, mas esperava que outras categorias, em níveis mais elevados, construíssem pontes com ela. Infelizmente, isso não aconteceu e a responsabilidade é de outras organizações.

O que faltou, na sua opinião? A Série W poderia ter se beneficiado de um plano mais claro para o desenvolvimento dos pilotos, garantindo mais tempo de treinamento e investimento em suas habilidades. Na terceira temporada, os pilotos enfrentaram novas pistas com apenas 30 minutos de treino, sob muita pressão. Mesmo pilotos experientes teriam dificuldades nestas circunstâncias.

Qual seria uma solução? Investir no tempo de pedalada é essencial. As mulheres que participam nos testes da Fórmula E estão acumulando quilometragem e aprimorando suas habilidades, o que pode atrair a atenção dos chefes de equipe e dos patrocinadores. É preciso ter uma visão de longo prazo, investindo de três a cinco anos para construir a próxima estrela do automobilismo.

Qual a melhor forma de introduzir as mulheres no automobilismo, com o objetivo de levá-las ao topo: categorias exclusivamente femininas ou mistas? Provas exclusivas para mulheres, como a Fórmula E, são importantes para estimular as equipes a darem oportunidades a elas. É preciso mostrar aos homens o potencial das mulheres no automobilismo, seja como motoristas, engenheiras ou mecânicas. Criar oportunidades para demonstrar este potencial é mais eficaz do que simplesmente falar sobre ele.

Idealmente, homens e mulheres deveriam competir juntos desde o início de suas carreiras. Contudo, enquanto a desigualdade persistir, é necessário criar oportunidades para que as mulheres alcancem o mesmo nível que os homens. Os testes da Fórmula E visam colmatar esta lacuna, dando às mulheres a oportunidade de se desenvolverem e competirem em igualdade de condições.

Qual a sua avaliação das provas da Fórmula E com mulheres? A profissionalização dos pilotos é notável. Demonstram dedicação impecável, preparo físico e nutricional. Inicialmente, houve dúvidas sobre a viabilidade de encontrar mulheres qualificadas para as provas, mas as equipes se mobilizaram e encontraram talentos. A integração dos pilotos nas equipas tem sido positiva. A Fórmula E e seus parceiros, como [fabricante de pneus] A Hankook, prestou todo o apoio necessário, incluindo carros e pneus novos, para garantir que as mulheres tivessem as melhores condições para demonstrar o seu potencial.

Você prevê um futuro próximo com mulheres na Fórmula E? O objetivo é ter mulheres no grid da Fórmula E, principalmente na geração 4 dos carros. A entrada não acontecerá na 11ª temporada, pois todos os assentos estão ocupados. Porém, com a aposentadoria natural de alguns pilotos, a oportunidade surgirá. O objetivo é ter pelo menos uma mulher na temporada 12, mas o ideal seria ter duas ou três na temporada 13. Para que tenham sucesso e ganhem corridas, é fundamental que tenham contratos de longo prazo, por várias temporadas. .